皇帝的旨意, 是命薛放鎮守定北城，讓楊儀跟俞星臣回京。
三個人接了旨, 楊儀因身體不佳, 便暫且去歇息。
俞星臣跟傳旨太監寒暄幾句，因有事在身，隻叫薛放相陪, 自己告退。
薛放正合意思，便道：“瞧瞧他, 忙裡忙外, 這北境簡直少不了他。”
回身又詢問傳旨的太監：“這旨意會不會弄錯了？皇上怎麼不叫我跟著一起回京呢？”
那太監很知道他的脾氣, 當然不敢如何, 隻陪笑道：“皇上是擔心定北城還有什麼變故，自然是要讓薛督軍這架海紫金梁鎮守此處, 這樣才能鎮住那些魑魅妖魔，比彆人都穩妥。”
薛放瞥著他：“怎麼不叫俞監軍留下？他自然也是個大大的能人。”
太監笑道：“督軍說笑了, 俞監軍雖能統籌全局，但畢竟不會上陣殺敵，當然比不上薛督軍有勇有謀。”
薛放聽見“有勇有謀”, 不由笑道：“你倒是會說話，回頭你見了俞監軍，敢把這話告訴他？”
太監嘿然道：“薛督軍說笑了，奴婢覺著俞監軍心裡指不定也是這麼想的呢, 很不用奴婢告訴。”
這奉命來傳旨的，自然不是泛泛之輩，幾句話哄得薛放氣平。
可薛放想了想，還是說道：“你且稍等，皇上興許不知道此處的情形, 永安侯先前勞乏過度，病了幾日了。這會兒叫她回去，這一路車馬顛簸勞頓的，未必停當。”
“是是，”太監皺眉道：“薛督軍所言正對，皇上也這麼想著呢，所以叫奴婢打前陣，太醫院裡林院首等幾位大人在後，隻要永安侯返回，隻怕走不多幾日就能遇到林大人等呢。”
薛放大為意外：“你說真的？”
太監忙道：“薛督軍，這可不能玩笑，皇上的意思行事，奴婢豈能自己亂說？”
薛放看了他半晌，沒想到皇帝居然想的這麼仔細，顯然也是聽說了楊儀身體不妥。
其實這些日子，薛放也想過讓楊儀回京，至少京內太醫雲集，自是比定北城更妥當。
但他心裡還有一個念想，那就是俞星臣既然不回京，那麼也許他可以陪著楊儀回去。
沒想到人算不如天算，變化如此之快。
薛放沉吟片刻，問道：“如今京內的情形到底怎樣了？”
太監道：“薛督軍問的是……是顧家的事？”
薛放道：“總之有什麼新鮮稀奇的事情，你說與我知道就是了。”
太監先打量著沒有彆人在，才小聲地先把楊登的靈柩回京、顧蓧自戕的事情告訴了他。又道：“這顧家也不知怎樣，這倒罷了，又弄出顧朝宗謀逆之事……如今樹倒猢猻散，隻有大公子還算是個出淤泥而不染的。”
薛放思忖著問道：“顧朝宗是吃了熊心豹子膽，為什麼會要謀逆？”
太監謹慎答道：“先前皇上對於漕司的行事本就多有不滿，據說又因為定北軍這裡的糧餉被侵吞，也是顧家所為，皇上正欲嚴查，大概顧朝宗覺著逃不脫了，又趁著皇上病重之際，才想拚一拚吧。”
薛放點頭：“那皇上的情形如何？”
太監擰眉，斟酌用詞道：“皇上自然是萬福萬壽，不過那一陣兒朝野眾人都很擔心，兩位王爺日夜都在宮內守著……外頭看著自然是有點不妙的，嗬嗬，如今皇上的龍體已然大好無礙了……”
薛放的目光閃爍，一笑：“到底是真龍天子，果真是萬福萬壽。”
太監也跟著笑道：“是是是，皇上龍體無恙，定北城這裡又打了勝仗，真真是社稷之福，百姓之福。”
他照例天花亂墜說了幾句，又問薛放：“隻是皇上也很惦念薛督軍的傷，不知可如何了？”
薛放此刻還撐著拐杖，腿上的傷雖然在愈合，但顯然已經恢複不到原來的程度，畢竟壞死的肉都給楊儀挖去了好些，腿上露出個深陷的坑來。
唯一不幸中的大幸，是沒有傷到筋骨，等傷好了，尚且不會影響他行動之類。
薛放道：“也是托賴皇上之福，到底這條命還在。”
太監肅然道：“薛督軍這一番辛勞，莫說皇上，我們這些當奴婢的，還有百姓們，也都是感恩戴德，至為敬佩。”
薛放瞧出這兩句話是他真心的，一笑說道：“兵來將擋水來土掩，儘責儘力而已，不過如此。”
當初在京內，薛放跟俞星臣自然是時不時進宮的，故而這些皇帝身邊的近身太監對他們都不陌生，至少也是見過形貌的。
這太監也是魏明身邊的機靈之人，所以才得了這個差事。
方才他一看楊儀、俞星臣跟薛放三人，心中的驚駭無法言說。
楊儀因自來是那種病弱的模樣，此刻卻更憔悴了四五分，整個人簡直透著不食人間門煙火氣之意。
本來太監還覺著皇帝是不是對永安侯太過於“用心”，竟要讓林院首帶人親自迎接，這一見才知道，所謂皇帝“明見萬裡”可不是說說而已。
俞星臣本是個金尊玉貴的高門公子，養尊處優的人，如今那臉卻也不像是當初在京內時候的珠玉溫潤，透出幾分剛肅之氣，再加上他身上有傷，越發仿佛是個病重之際的美周郎了。
至於薛放，那樣意氣風發不可一世的少年，如今卻是形銷骨立，肉眼可見的氣血大損，雖精神極好，但也看得出是狠受了一番傷痛磋磨，豈不叫人加倍心疼。
可見這北境的風雪之利，就仿佛是無形的小刀子，挨個兒把人削磨成了被狠狠淬煉過的模樣。
太監自然是被震撼的心頭悸動，無法言說。
又說了一會兒話，薛放叫人來，帶了太監去歇息。
他自己去找楊儀。
平心而論，薛放雖然也想楊儀回京，但當然是不想讓俞星臣跟楊儀一路。
到底怎樣才能兩全齊美呢。
薛放一邊想事情，一邊進了院子，往房門口走去。
他的耳力極佳，還沒上台階，就聽到裡間門似乎有說話的聲音。
薛放理所應當的以為是江太監，便沒當回事。
直到聽見裡頭道：“不行，彆的事你說一萬件也成，隻有這件我不能答應。”
“為什麼不能？”
薛放猛地止步。
他聽得出來，前一個人是黎淵，後一個，卻是楊儀。
薛放狐疑，不知他們在說什麼，隱隱地有點心驚。
屋內一陣沉默，然後，黎淵慢慢地說道：“要是給他知道了，那位的脾氣……豈不是會變本加厲，天翻地覆。”
楊儀咳嗽了兩聲：“那就儘量……彆讓他知道就是了。”
薛放在外頭越聽越是心驚，聽到最後，實在按捺不住，一把推開門走了進內。
他的臉色不太好，眼神有點淩厲地瞪向裡間門。
目光所及，卻見楊儀好端端坐在床邊，黎淵靠著床尾站著，見他進來，隻動了動眼珠。
楊儀卻回頭向著他，輕聲道：“你乾嗎一聲不響，強盜似的跑進來？”
薛放看他們兩個的情形，越發疑惑，道：“你們剛才在說什麼？”他弄不明白，索性直接問道：“什麼彆讓我知道，要乾什麼？”
楊儀一笑。黎淵哼道：“彆自作多情，誰說你了？”
薛放愕然：“你們剛才商議什麼事情，不是在說我嗎？”
楊儀道：“我們剛才說的是回京的事情。”
“回京……又什麼他不能答應，你要瞞著誰的事？”