僅僅幾日,韓皎從未入流的庶吉士,破格升為正七品編修,現在又成了正六品侍講。
尋常進士跨越這兩步,多半需要五到九年的時間。
一旦在翰林院有了正規講師的實職,隨後就有可能兼領禮部和國子監的職位,這兩個部門,也是進入朝廷中樞的捷徑。
這樣的火箭升職速度,讓韓皎覺得,皇帝是鐵了心,要將他收為己用了。
退朝之後,韓皎與後排低級官員站在兩旁,等待內閣六部的高官先走出去,才快步緊隨其後。
官員們在宮巷中漸漸散開,韓皎一路小跑,追上戶部尚書,拱手鄭重道:“下官代九萬新縣百姓拜謝部堂大人。”
黃曜聞言一愣,隨後也對韓皎拱了拱手,淡淡道:“撫民一案,都勞韓大人多方周旋,本官不敢居功。”
韓皎誠懇道:“賑災糧被三萬流民搶走後,戶部第二日便不聲不響地重新撥放了一批糧食,若非這批救命糧,營地裡那六萬流民少說要餓死數千人,怎能無視部堂大人背後的付出?”
這件事,韓皎心裡門清,第二批糧食不可能是徐閣老下令撥放的,內閣忙著設法鎮壓三萬叛民的時候,沒人有閒心管那剩餘流民死活。
如此高效地撥放第二批糧食,必然是戶部一把手脫離了內閣指示,直接下達的命令。
正因如此,方才戶部尚書拒絕撥款建房時,韓皎才毫不猶豫的答應了他的提議。
黃曜聞言深吸一口氣,歎道:“流民既然已經安頓好了,這些事,就不要外揚了。”
韓皎正色承諾:“下官明白,隻是想代百姓,向部堂大人道聲謝。”
黃曜搖搖頭:“我擔不起這聲謝,第一批賑災糧被劫走後,是李閣老親自來我衙門,請我緊急給剩餘流民調撥第二批糧食。閣老說這是內閣的臨時指示,沒有君上的批示,我明白那批流民等不起了,也就稀裡糊塗地接受了命令,這件事真要追究起來,擔責的人是李閣老,你要代流民感謝,就去謝李閣老。”
韓皎一驚非輕,沒想到那批糧食居然是李閣老私下調撥的。
回過神,韓皎拱手道:“部堂大人若非急於救人,也不會‘難得糊塗’,這聲感謝,還請部堂千萬收下。”
黃曜對韓皎點頭一笑,低聲說了句:“少年才俊,前途無量。”便昂首離開了。
韓皎在宮門外找到了等待自己的父親,正準備去巷口騎驢回家,視線恰好對上了宮門西邊正在同官員講話的李閣老。
李閣老目光在韓皎臉上停留住了,依舊是那副仙風道骨運籌帷幄的氣勢。
韓皎神色感激,對著李閣老的方向躬身一揖。
雖隻是無言相望,李閣老卻似乎明白韓皎這一拜的含義,抿嘴微笑著對他點點頭,仿佛無聲地回應了一句:“合作愉快。”
接下來半個月,新縣的田地分完了,韓皎開始組織百姓伐木運磚。
有了撫民總督的頭銜,可以在六部直接調四品以下的官員和差役協助,所以,新縣的村落選址和房屋結構,都是工部赫赫有名的“皇家建築設計師”親自操刀,既省建材,又美觀實用。
百姓們忙完伐木燒磚和地裡的農活,依舊滿麵紅光不知疲累,每日都要圍著“韓青天”嘮幾句嗑,才願意回窩棚休息。
韓皎樂得與民眾分享喜悅,自己在新縣搭了個窩棚暫住,一連幾日都沒有回京。
新開辟的山嶺村落,野獸很多,到了晚上,窩棚外燃起了一簇簇火堆。
有男人們輪班守夜,以免遭遇猛虎豺狼的偷襲。
天黑後,韓皎坐在星空下的火堆旁,給村裡的孩子們講自己改編的童話故事。
故事裡的王子被韓皎換成皇子,這引發了孩子們的好奇。
“那個救出公主的皇子殿下,就是召喚河神保護阿爹的九皇子嗎?”一個孩子神色期待地問韓皎。
流民們至今沒見過另一個恩公,九皇子隻存在於流民們的故事裡,一來二去,都快把這位皇子傳成神仙了。
一個七八歲的男孩興奮地回答:“那個救公主的皇子都打不過野獸,九皇子才不會害怕山裡的野獸,他會召喚山神,把野獸封在山裡!”
韓皎聽得都蒙了,疑惑地詢問小朋友們:“九皇子還能召喚山神?”
“對呀!”男孩子們興奮地跳起來,繪聲繪色地給韓皎描述當時的情形。
孩子們說那時流民們被困在山上,山下的官兵從西北方向攻上來,九皇子就召喚山神,用大石頭擋住了官兵的去路,於是流民們從東南方向逃下山,迎麵又撞見官兵打過來,九皇子就召喚了河神,用大水擋住了官兵,這才救下了所有人。
韓皎聽得哭笑不得,怪不得古代一些民間傳說既荒誕又有一定的邏輯,原來,民間改編的方式,跟事件本身的經過有一定的關聯,至少順序上說得通。
孩子們奇思妙想中的九皇子,一定是個讓他們感到無比安心的強者,連逼退流民的炮火都沒在故事裡出現,堵住流民去路的方式,竟變得如此溫柔。
回帳篷裡休息時,莫名的,韓皎滿腦子都是**oss那天緊張無措的神色。
那個未來橫掃西北、讓侵略者聞風喪膽的大楚戰神,居然會因為韓皎泛紅的眼眶而手足無措。
“你眼睛紅了。”
這句暗含警告的提醒,在腦中反複回蕩,韓皎後知後覺地笑起來。
**oss連安慰人的方式,都隻會恐嚇,實在是不懂溫柔為何物。
而這群被他保護的百姓,卻把他想象成那樣溫柔的人,這可真是“美麗的誤會”。
笑著笑著,韓皎想起自己已經七八天沒去翰林院報道了。
身為**oss的新任家庭教師,不該缺席這麼久。
明天該回京一趟了。
第二日交接完撫民工作,已經到了晌午,韓皎騎上毛驢,剛出了村口,就看見一群官兵開道,引著車馬,浩浩蕩蕩朝村口趕來。
皇子們帶著從京城募捐來的物資,親自來到新縣慰問百姓。
韓皎一眼就看見騎在馬上的燕王,聽太監傳報,三皇子、八皇子和九皇子也來了,可能都坐在馬車裡。
得知皇子親自送來物資,新縣的百姓彆提多感動,放下農活飛奔來到村口,熱情地包圍了宮裡來的客人,歡呼感謝聲漸漸成了哽咽和嚎啕。
燕王一躍下馬,親自上前扶起年邁的村民,連聲讓百姓們都起身。