“殿下不必自責。”思及此，韓皎隻能和稀泥：“撫民一案暴露的問題，也不隻是那兩個都察院官員，魚肉百姓、草菅人命的風氣，是數百年來的官場積弊。如今皇上親自處置了涉案官員，且明發邸報，舉國皆知，往後，從朝中到地方，風氣定會煥然一新。”
“希望如此。”燕王神色憂慮地看了韓皎一眼。
韓皎微一蹙眉，低聲開口：“臣依計疏遠殿下一月有餘，唯恐當真與殿下離心，隻望殿下任何疑慮都能坦言相告。”
燕王道：“我當然沒有對先生起疑，隻是……擔心先生對我失望。”
韓皎詢問：“殿下為何有此顧慮？”
燕王歎了口氣：“聽說那日事發後，先生去文華殿，請求徐閣老追究撫民禦史的罪責，徐閣老急於平定禍亂，駁回了你的請求，讓你很失望。”
韓皎一驚。
那天出事的時候，韓皎去找徐閣老，是為了阻止官兵燒山，之所以發生口角，是因為徐閣老言語偏袒禦史，而非韓皎急於追責。
一定是徐閣老在燕王麵前惡人先告狀，把韓皎說成不分輕重緩急的愣頭青。
韓皎保持平靜，朗聲辯解：“事發之時，九皇子殿下剛巧在場，臣究竟為何事與閣老爭辯，九皇子可以為臣作證。”
燕王追問韓皎緣由。
韓皎便平心靜氣地把真實經過告訴了燕王。
燕王得知真相，頓時拍案而起，卻欲言又止。
韓皎鬆了口氣。燕王顯然相信他所說的經過，隻是不便當著他的麵抱怨徐閣老的偏袒。
“說開了就好。”三皇子坦言道：“徐閣老就是警惕心太重了，我相信韓先生隻是心係流民，並無私心。”
韓皎警覺地看向三皇子：“殿下所說的私心，指的是什麼？”
三皇子發現自己不小心說漏嘴，無措地抬頭看向負手踱步的六弟。
燕王聞言停下腳步，向韓皎坦白道：“徐閣老說，你私下向李閣老求援，去戶部緊急調用了一批糧食。”
韓皎雙目暴睜，猛然站起身。
燕王趕忙安撫道：“先生彆著急，調糧也是為了流民，你當時跟徐閣老起了爭執，轉而求助李閣老也情有可原，本王絕不會因此懷疑先生。”
“臣沒有私下向李閣老求援。”韓皎斬釘截鐵道：“第二波糧食確實由李閣老緊急調撥，臣是在早朝覲見陛下那日才得知這件事。叛亂事發之時，臣生怕官兵隨時放火燒山，所以請求九皇子去您府上傳達消息，若是那時候就想起調糧之事，必然會向您求援，怎麼可能轉而求助李閣老？”
燕王細細想了想，歎道：“確是如此，果然是徐閣老太多慮了。”
韓皎頷首不語。
這哪能叫多慮？根本是惡意栽贓，看來徐閣老是鐵了心想要踹開他。
韓皎想起另一件事，嚴肅道：“前陣子，臣查出一些賬目，茲事體大，回京後，想尋時機親手交給殿下。”
燕王低聲問：“什麼賬目？”
“殿下一看便知。”
“跟哪些人相關？”
韓皎想了想，低聲回答：“大皇子。”
已經有徐閣老在燕王身邊嚼舌根，不能再讓大皇子“吹枕邊風”了，韓皎得提前讓燕王保持警惕。
燕王神色一驚，按捺情緒，抿了一口茶，低聲跟韓皎約定了回京私會的地點。
後晌，村民們要去山林裡伐木。
聽說山上可能會遇見野獸，三皇子起了興致，去車裡取了弓箭，帶八皇子和九皇子一起上山湊熱鬨。
八皇子興衝衝地邀請韓皎一起上山玩，韓皎不想爬山，說要留下來算賬分物資，八皇子怎麼請都請不動。
“是怕遇到老虎吧？”謝奪揚了揚手裡弓箭：“有本王和這把弓在，棉花先生可以親眼瞧見老虎，還不用被吃掉，機不可失，時不再來。”
“……”韓皎悄咪咪瞪臭弟弟一眼，說不去就不去。
誰說沒有謝奪在，他就沒法活著看老虎？當他從前沒逛過動物園嗎！
“小白先生放心！”八皇子鍥而不舍地邀約：“我們兄弟三個可以一起保護你！”
“臣不是怕遭遇野獸。”韓皎不肯認慫，隻好坦白道：“這座山從前進的人少，山路很難走……”
燕王見韓皎為難，立即挺身而出，揮手讓老八老九滾蛋：“你們自己玩去，韓先生還得留下來，替本王辦差。”
“辦什麼差？”謝奪頓時警惕地怒瞪六哥：“你們兩手空空地待在這破茶棚裡，能辦什麼差？”
難得看見玩世不恭地九弟一臉緊張，燕王嚇了一跳：“你吼什麼吼？”
謝奪一瞪眼，轉身就把坐在桌邊的小神童提溜起來，凶惡地強詞奪理：“先生是我的侍講，我有問題路上要請教先生，請先生跟我一同上山。”
韓皎：“……您就不能在這裡問完嗎？”
“不能。”謝奪立即拎著小神童遠離六哥。
韓皎絕望地一聲吼：“好吧好吧！臣跟您一起上山就是了！請殿下稍候，臣去把毛驢牽來。”
一刻之後，不情不願的小白先生，牽著自家不情不願的小毛驢，跟隨皇子們一起來到山腳下。
韓皎禮貌的詢問皇子們想不想騎他的毛驢，三皇子和八皇子都拒絕了。
隻有沒騎過毛驢的九皇子有些好奇，跟著韓皎一前一後，爬上了坐騎。
毛驢從來沒載過兩個人，九皇子花式跳上坐騎的動作格外炫酷，落在韓皎身後的刹那，毛驢被壓得一陣慘叫！
韓皎心疼地摸了摸自己的小毛驢，一甩韁繩，含恨啟程上山。
毛驢哆嗦著四條小細腿，勉強走了幾步路，忽然停下不動了……
韓皎尷尬地用力甩了甩韁繩，毛驢依舊一動不動。
身後的臭弟弟疑惑地詢問：“我們已經到山頂了麼？先生的驢好快。”
作者有話要說：燕王：可惡，好不容易有一次二人時光！
謝奪：你在想屁吃。