“隻會蹴鞠還不夠。”一個男童氣喘籲籲地挑釁：“九皇子會召喚河神,您會嗎！”
謝奪目光一凜,側耳細聽：“會召喚什麼？”
“沒什麼！”韓皎擔心謝奪被逼急了搞出什麼大動靜，讓全村人都知道他臭弟弟的本質，趕忙主動站出來，跟孩子們解釋：“這位殿下真的是你們的大恩人九皇子，還不快謝謝殿下親自指點你們蹴鞠技藝。”
男童們這才接受了殘酷的事實，蔫蔫地齊聲道：“謝九皇子千歲的指點。”
“你們這是什麼態度？”謝奪低頭看著一群搶球搶趴下的孩童,凶巴巴質問：“見到恩人不開心？”
男童們：“……”
不遠處傳來一個女童稚嫩的回應：“開心。”
謝奪循聲望去，發現不遠處一棵樹後,站著五六個女童，探頭探腦地注視著自己。
女童中小的才五六歲，大些的十一二歲，方才一直躲在樹後,怯生生地圍觀九皇子顛球。
此刻突然被謝奪直視，女孩們瞬間都僵成了木頭。
謝奪一扯嘴角，漫步上前幾步,朗聲問那群女童：“你們呢？看見本王開心嗎？”
女童們麥色的臉上,霎時都透出紅暈。
小些的女童不懂害羞,仰頭激動地回答：“開心！”
“開心的。”
“俺們一直盼著見九皇子殿下一麵呢……”
有人打頭陣，女童們都戰勝了羞恥心，逐個開口表達了喜悅之情。
謝奪對這群孩童的態度滿意多了,一揚手，將皮球拋向半空，朗聲道：“乖,這顆球，送你們了。”
話音一落，下落的皮球被謝奪一腳踢出，閃電般朝其中一個女童飛去！
“砰——”
女童根本來不及抬手接球，就被砸中腦門，直直朝後倒去！
“阿秋姐？阿秋姐！”
“三姐！”
……
用腳送出禮物的九皇子帥氣回頭，招手讓小神童跟自己去看兄弟們運來的其他禮物。
韓皎真怕臭弟弟這一腳給人孩子砸暈了，剛要過去幫忙，就看見那個被砸中的女孩已經坐起來，紅著眼眶揉腦袋，好在沒砸傷。
來到村口外，謝奪一連掀開七八輛物資車上的遮蓋。
整車整車的麻布棉花、雞鴨家禽，還有豬羊崽子，從村口一直排到遠處山腳，讓韓皎目瞪口呆。
燕王和其他兩位皇子走過來，說還有幾百頭牛和驢子送來幫百姓耕地拉磨，由於不便用車運送，還在趕來的路上。
韓皎震驚了，看向燕王：“這得耗費多少銀兩？”
三皇子笑道：“這些都是我們半個月來宴請貴族富賈募捐來的物資。”
燕王點頭道：“我們哥幾個每人認捐五百兩，都是量力而為，賬目在劉公公手裡，一會兒讓他拿過來，得勞煩先生算筆帳，看看這些物資該怎麼分給三萬戶百姓。”
韓皎替村民感動，而村民卻不敢收這份大禮。
宗族裡輩分最高的老人被推出來，請求韓皎讓皇子們收回巨額饋贈。
有地種有房住，災民們已經千恩萬謝，這麼多物資，他們怕種一輩子地都還不起。
韓皎勸說了好一會兒，才讓村民們明白這份恩德是不求回報的。
無以言表的感動引發了村民們的狂歡，皇子們被請去參觀村民們還在搭建中的村落房屋。
一路歡聲笑語，到了晌午，皇子們去茶棚裡歇息，三皇子跟燕王坐在正北桌邊，八皇子和九皇子在研究村民係在腰上的花鼓。
“剛開始建房，也沒個像樣的地方，讓殿下歇腳。”韓皎親自端來涼茶。
燕王接過茶水，低頭注視著粗糙的木雕茶杯，輕聲歎了口氣：“先生對本王見外了。”
韓皎察覺他話中有話，便在一旁坐下，神色平靜地微笑道：“如何才不算見外？”
燕王搖搖頭，抬眼看向韓皎，鄭重道：“我讓先生失望了吧？”
韓皎一愣：“殿下何出此言？”
三皇子見韓皎麵色茫然，便在桌下踢了踢燕王，讓他不要多嘴。
燕王卻沒有猶豫，主動對韓皎坦白道：“看來先生還不清楚，那兩個負責撫民的都察院的官員，都是本王的人。”
韓皎目光一閃。
他早就猜到都察院那幾個官員是徐閣老的人，但並沒有把他們跟燕王聯係在一起。
“是本王看走了眼。”燕王神色嚴峻。
韓皎想回應，卻不知該如何開口。
問題根本不在燕王身上，這件事暴露出的是徐閣老的問題。
隻求表麵政績，漠視百姓性命，徐閣老死忠於燕王，隻是為了保住首輔的權位，並非為了遵循祖製、效忠明君之類的大義。
這話能跟燕王說嗎？
換而言之，燕王真的完全不清楚徐閣老的行事作風嗎？
恐怕未必。
燕王之所以接受徐閣老的扶持，主要是因為朝中隻有徐閣老有能力與端王黨抗衡，其次是因為徐閣老確實儘心竭力在為他鋪路。
徐閣老離不開燕王，燕王事實上也離不開徐閣老，一旦散夥，兩人都不是端王黨的對手。
相比而言，韓皎目前根本沒有足夠的地位培植己方勢力，他隻是個跟燕王意氣相投的謀士，燕王沒辦法為了他自斷手足。