河道豆腐工程有露餡之虞，河道官也有個不二法門“水龍衝堤”。即人為決堤，讓洪水衝掉罪證。
郭奇驢打定主意，派人趕往曹縣黃陵岡決堤放水。至於老百姓遭殃不遭殃，他才不在乎呢。
黃伯仁提出了問題：“按照劉都院的設想，這樣龐大的工程恐怕需要民夫十萬以上。”
“如果從山東征發徭役，山東百姓負擔過重。”
任何人都要站在自己的立場思考問題。
黃伯仁是山東的署理巡撫。做事情要從山東百姓的利益出發。這沒毛病。
劉大夏道：“還是治水的老法子，以工代賑！魯西有幾十萬災民。凡十六到四十歲的壯年男子，參加水利施工，每月發半石糧米。”
半石糧米就是八十三斤。添點野菜煮糊糊，夠四口之家吃一個月了。
黃伯仁道：“妙哉！災民有糧米賺，必定踴躍報名。”
劉大夏道：“諸位各自去發動魯西百姓，五日之內，我們湊夠十萬民夫就動身去曹縣。”
一眾官員散去。
常風的眼神一直停留在河道監管郭奇驢身上。
十年的錦衣衛曆練，讓他有了一種敏銳的直覺。
他總感覺郭奇驢有些鬼鬼祟祟的。
郭奇驢出得陽穀縣衙。縣衙大門前站著幾個河道監管衙門的小宦官。
常風站在大門內偷窺著郭奇驢。
隻見郭奇驢跟一個小宦官嘀咕了好半天。小宦官一拱手，上了一匹馬。
恰好徐胖子走了過來：“常爺，看什麼呢？”
常風道：“看到那個騎馬的小宦官了嘛？你跟上他。在城外把他抓起來。我要審問。”
“這事兒彆讓郭奇驢和錢寧知道。”
徐胖子驚訝：“怎麼還背著錢寧？”
常風提醒他：“你忘了，郭奇驢和錢寧都是錢公公的義子啊！”
按照之前白昂講課時所說，河道官沒有一個乾淨的。
常風認為郭奇驢指定也從河道上撈了好處。隻是多、少的問題。
今日縣衙議事，常風見他表情慌張。出來後又鬼鬼祟祟的，一定是做賊心虛。
傍晚時分，常風跟劉大夏、黃伯仁正在吃晚飯。
晚飯是三碗蒸麥飯，一碟鹹菜，一碟炒青菜。
災民們吃的是麥粥。他們三人不忍心鋪張。
劉大夏道：“黃部堂，你從萊州運來的那三千石海鹽算是派上大用場了。”
“我讓每個粥棚在每一鍋麥粥裡都放上一捧。”
“人要是不吃鹽，身上就沒力氣。還談何讓災民們跟著咱們治水？”
黃伯仁道：“那批海鹽是我強逼鹽商捐的。嗬，估計他們到現在還在問候我的八代祖宗。”
雖吃的是粗茶淡飯，常風卻感覺比孔府宴還要香甜。
他在京城參與了太多官場爭鬥、宮廷陰謀。這回總算是接了一件能夠造福黎民百姓的差事。
就在此時，一名力士前來稟報：“常爺，徐爺說您要的人已經抓起來了。人關在了城西土地廟。”
常風站起身：“我去一趟城西。劉都院、黃部堂，你們慢用。”
劉大夏問：“你抓了什麼人？”
常風一笑：“事關機密，暫時不方便透露。”
半個時辰後，城西，土地廟。
常風下了馬，把馬韁甩給一名隨行力士，大步進了土地廟中。
河道監管衙門的小宦官被蒙著眼睛。徐胖子翹著二郎腿，坐在小宦官對麵。
常風吩咐徐胖子：“扯下他的蒙眼布。”
徐胖子照做。
小宦官看清是常風，連忙道：“常爺，你們為啥抓我。是不是有誤會。咱們都是皇上的家奴，是一家人呐！”
徐胖子啐了他一口：“啊嗬呸！什麼一家人，你也配？”
小宦官很會攀關係：“算起來我是懷恩老內相的玄孫。常爺是老內相的乾孫。我得喊常爺一聲阿爺！”
常風笑嗬嗬的看著小宦官：“乖孫！你說的對，咱們是一家人。一家人之間可以無話不談。”
“說吧，你們郭少監派你出城做什麼去？”
小宦官敷衍：“啊，郭少監讓我回濟南給河道監管衙門的師兄弟們傳話。”
常風追問：“哦？傳什麼話？”
小宦官瞎編：“啊，讓他們把最近十年的黃河水汛表拿來，供劉都院參照。”
常風麵色一變：“大膽！竟敢騙你阿爺我？彆以為我不知道！”
“彆以為我不知道”是詐供萬金油。常風這是有棗沒棗打上三杆子。
小宦官雖沒上套，臉上卻顯露出慌張的神色：“真真的。”
常風道：“不說實話，那我得給你上刑了。徐光祚！”
徐胖子笑道：“在！常爺你說吧，是給他坐老虎凳，還是先拿釘子釘腳板？”
常風微微搖頭：“放屁！人家好歹是我乖孫。怎麼能上那些殘酷的大刑？”
“詔獄裡管行刑的老齊跟我說過，錦衣衛最輕的刑是腳底刑。就是拿馬鬃撓受刑之人的腳底板。”
“人最怕癢的地方就是腳底板。受刑之人會奇癢無比。”
徐胖子直接抽出了腰刀：“得嘞，我去割馬鬃。”
徐胖子出得土地廟，在馬身上割了一大撮馬鬃。不多時去而複返。
常風將小宦官的鞋脫了。徐胖子開始給他上刑。
小宦官先是大笑：“哈哈哈，乾爺彆捉弄孫子我了，哈哈哈。”
片刻後，肌膚之癢變成了錐心刺骨的瘙癢。
癢到極致，比疼更難以忍受。
小宦官求饒：“乾爺，哈哈哈，饒了孫子吧！我全說，哈哈哈！”
常風命徐胖子停手。
小宦官宛如死裡逃生，大口喘著氣：“常爺，我要是說了，您能保我不死嘛？”
常風點頭：“隻要你說實話，我就保你不死。”
小宦官是宮裡出來的，早就聽說過錦衣衛常屠的狠辣手段。
他自知這一劫躲不過去了，乾脆把上司郭奇驢給賣了。
小宦官道：“我們郭少監讓我去曹縣，找曹縣的張知縣。”
常風問：“哦？找張知縣做什麼？”
小宦官的話讓常風震驚了：“讓張知縣帶人在賈魯河大堤上扒開個口子，毀堤。”
常風倒吸一口涼氣：“毀堤？隻要扒一個口子，河水就能衝毀整段堤壩。”
“賈魯河大堤沿岸有三個縣的百姓。你們郭少監瘋了？他這是要人為製造洪災！”
“為了什麼？”
小宦官答：“為了銷毀罪證。賈魯河堤上的埽工，全都像豆腐渣子一般。”
“最近三年，河道監管衙門在賬麵上給賈魯河堤工程用了三萬兩銀子。”
“我們郭少監跟菏澤知府、曹縣知縣還有河工營的指揮僉事勾結。謊報埽數，又偷工減料，還虛報民夫挖掘土方數目。”
“也就有四千兩真正用在堤壩上。”
常風眉頭緊蹙：“也就是說，三萬兩河工銀，被他們貪墨了兩萬六千兩？”
小宦官答：“正是。不止賈魯河，山東境內大小河流的河堤都有鬼！”
“郭少監聽說劉都院要去曹縣慌了神，怕露餡。這才命我去報信，水龍衝堤！”
常風暴怒不已：“劉都院跟黃部堂絞儘腦汁想著如何治水。郭奇驢竟指使人毀堤淹民？”
“這事情要是讓他辦成了，菏澤府會憑空多出來幾萬災民！”
小宦官附和：“對對對！他好黑的心腸哇！孫子我都看不下去了！”
常風道：“小子，你是宮裡出來的。應該知道我跟蕭公公、錢公公、李公公關係都不錯。”
“你可敢跟郭奇驢對峙？若敢，我保你從九等內使升為七等常隨！”
“你若不聽我的。嗬，我讓你從世間消失，如把蚯蚓劈兩半兒一般容易。”
威逼加利誘，小宦官立馬跳反。
小宦官道：“那今後孫子就全靠阿爺提攜了！”
常風道：“走，咱們回陽穀縣。”
三人出了土地廟。
徐胖子將常風拉到一邊：“你確定要動郭奇驢？你自己都說了，他是錢公公的乾兒子。”
常風道：“劉都院的治水計劃如此浩大，所用銀兩會是個天大的數字。”
“國庫存銀有限。我打算狠狠辦一批山東地方官，抄了他們的家，充實治水銀！”
“郭奇驢是河道監管少監。所有跟河道有關的官員，都圍著他轉。”
“先辦了郭奇驢，才能順藤摸瓜，拔出蘿卜帶出泥！”
徐胖子驚訝：“這些年你不是最反對掀起大案嘛？”
常風道：“此一時彼一時。若不是山東這批河道官上下其手，大肆貪墨。百姓何至於易子而食？”
山東的一場河道大案，即將拉開序幕。
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