第214章 《抬棺西征》卷終（八千字章）
常風將王越的遺體在柳木棺中安頓好，又與幾名鎮帥、鎮守太監商定了輪流守靈的事。
從帥帳出來，常風去看負傷六處的徐胖子。
徐胖子正撅著大腚，趴在病榻上。時不時發出一聲呻吟：“哎呦，疼死胖爺我了！”
“天殺的韃靼人。背後放冷箭。射哪兒不好，射老子屁股！”
“下回要是還有仗打，我就學葉廣，在草原四處放火，燒你們的營帳！”
見常風走了進來，徐胖子如同見到了親人一樣：“常爺！我他娘還以為見不著你了！”
常風坐到徐胖子的病榻邊。本來他還擔憂胖子的傷勢。在門口聽到徐胖子斥罵韃靼人，中氣十足。他懸著的心可算放了下來。
常風道：“幸虧射的是大腿後麵，要射的是大腿前麵。以後還怎麼去怡紅樓。”
徐胖子道：“也是。對了，常爺你聽說了嘛。我運氣好，親手砍了土默特部的副首領。”
“這回看京城裡那群嚼舌根的，誰敢再說中山王北脈是慫包軟蛋。”
能夠立下斬將大功，徐胖子絕不是光靠運氣。
在京城中，他隻是個好逸惡勞，貪吃好色的浪蕩勳貴。
一旦上了戰場，他身上的中山王血脈徹底覺醒。
蒲草溝之戰時，北路軍主將張安、鎮守太監郝善為了徐胖子的安全，將他所帶的那個三百人騎兵隊安排在了全軍的最後。
與韃軍接戰時，全軍突擊。徐胖子隻用了一柱香功夫，就帶著麾下騎兵隊衝到了最前麵。
哪裡韃靼人多，他就往哪兒衝殺。那裡箭簇密集，他就出現在哪裡。完全將生死置之度外。
在腥風血雨的戰場上，徐胖子不再像一條糞海中遨遊的肥蛆。
倒像是翻江倒海，遊刃有餘的活龍。
總而言之，這一仗，徐胖子沒給老祖中山王丟臉。
常風道：“伱這傷，回京不礙事吧？要不我先回京，你留在西北養傷？”
徐胖子道：“區區小傷，何足掛齒？咱倆一起出來的，也得一起回去。”
二人閒聊了片刻。徐胖子感慨：“對了，回來之後我就趴下了，起不來榻。沒去拜見王老製帥。”
“嘿，王老製帥簡直用兵如神。弟兄們按他定下的方略掃蕩賀蘭山，簡直就是摧枯拉朽！”
常風一愣，麵露悲傷的神色：“王老製帥三刻時辰前病故了。”
徐胖子聽到這個消息，如五雷轟頂。
一個能帶著部下打勝仗的統帥，部下們會發自真心的愛戴。
徐胖子早就對王越佩服的五體投地。
徐胖子痛罵老天爺：“老天爺你瞎了眼！京城裡的那些廢物老文官個個長命百歲，占著茅坑不拉屎。”
“王老製帥這樣的能臣猛將，卻邁不過七十三的坎兒！”
入夜，常風在帥帳中輪值守靈。
王越安詳的躺在柳木棺中。他的一生，踏草原、平西北，征戰四方，靖虜邊疆
用上帝視角說句題外話，大明國祚二百七十六年加南明十八年。隻有區區三名文官封爵。
其中就有王越。他在成化年間受封威寧伯。
這世上沒有完人。他屢屢結交權貴，極儘吹捧依附之能事，為文官所不齒。
但他這麼做，並不是追求榮華富貴。他已是伯爵身份，還有什麼好追求的？
他把老臉塞進褲襠裡做這一切，都是為了自己的用兵方略能夠在朝廷通過、施行。更好的安定邊塞、打擊北虜。
如今，他以七十三歲高齡，直搗賀蘭山。病故在他用儘一生心血守衛的西北土地上。
王越的一生，無憾矣。
張永走進了帥帳，來到常風身邊。
張永跟常風商量：“常爺，皇上命咱們還京的聖旨，至少要一個月才能到。”
“寧夏到京城有兩千兩百裡，幾個月的路程。王公的遺體裝在棺材中往回運，恐怕半途就會爛成水。”
“寧夏窮困之地不比京城，沒處尋窖藏冰塊，放進棺槨。這可如何是好？”
常風擺擺手：“無需運回京。就地埋在西北吧。”
張永遲疑：“不成吧。王公是成化朝第一名將、朝廷伯爵、弘治朝最大的封疆大吏。”
“照規矩，皇上一定會下旨，命將他的遺體運回京榮葬的。”
常風走到柳木棺前，凝視著王越的臉：“出征前王公就說過。他的心願是死後埋在西北。”
“咱們趁皇上的聖旨還沒到，先行將他下葬。這不算抗旨。”
“至於京中的榮葬。咱們帶幾件王公的衣物回去。建衣冠塚就是。”
賀蘭山已是明軍地盤。邊軍將士護著王越靈柩，出靈武城，來到了賀蘭山腳下。
正是秋天，天高雲淡。藍天白雲之下，數萬邊軍將士如一杆杆標槍般挺立著。
監軍張永；軍務提督常風；鎮帥李俊、朱槿、張安；鎮守太監郝善六人親手抬棺，將靈柩安放在墓穴當中。
王越出征前曾說：“就算我死了，裝進棺材埋在西北，魂靈也會化作陰兵陰將，鎮守大明的西北邊陲。”
葬於他親手收複的賀蘭山腳下，是他最好的歸宿。
數萬邊軍將士，齊齊痛哭流涕。那聲音震天撼地。
男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。
常風大喊道：“諸位袍澤，王公不希望看到諸位哭哭啼啼給他送行。”
“王公來寧夏的路上跟我說過。他最喜歡太祖爺所製《紅巾軍歌》。”
“我們齊唱軍歌，送王公上路！”
數萬邊軍將士擊刀鞘而歌。
“雲從龍，風從虎，功名利祿塵與土。望神州，百姓苦，千裡沃土皆荒蕪。”
“看天下，儘胡虜，天道殘缺匹夫補。好男兒，彆父母，隻為蒼生不為主。”
“手持鋼刀九十九，殺儘胡兒才罷手。我本堂堂男子漢，何為胡虜作馬牛。”
“將士飲儘碗中酒，千裡征途不回頭。金鼓齊鳴萬眾吼，不破黃龍誓不休！”
數萬人合唱的《紅巾軍歌》，回蕩在賀蘭山的天空中
若乾天之後，京城，乾清宮大殿。
內閣諸員、六部堂官站在大殿之中。
弘治帝麵色凝重。他的龍案前擺著兩份奏章，一份捷報。
第一份奏章和捷報，是他三天前收到的。捷報上說，西北大捷，明軍斬獲頗豐，逐虜於賀蘭山外。
奏章則是王越死前口述，部下執筆寫的此次西征的立功將士名單。
常風的名字，在立功名單上位列第四。僅次於立下頭功的張安、郝善，以及為了給司禮監麵子必須列在前三的張永。
名字後麵還專門注明，常風大功有二，督糧、軍情事。
定國公世子徐光祚，位列第五。
第二份奏章是弘治帝剛剛收到的，上麵寫著王越的病故的消息。
弘治帝凝視著三份奏章，猛然間大吼一聲：“西征之前，凡參劾過威寧伯的言官，一律革職！”
徐溥已經告老還鄉。如今的內閣首輔是劉健，次輔李東陽，閣員謝遷。
劉健連忙勸阻：“皇上，言官風聞言事乃是祖製。再說參劾過王越的人太多”
弘治帝是個仁慈之君，對待文官一向和善。這也是後世詬病他依賴、縱容文官的原因。
可是這一次，弘治帝絲毫沒有給文官麵子。他咬牙切齒的重複了一遍：“一律革職！”
劉健無奈，隻得拱手：“是。內閣這就擬旨。”
弘治帝又道：“另擬旨，追贈王越少保，諡號襄敏。命禮部設九壇告祭。王越之孫王烜，入國子監。”
“著內閣、兵部、吏部，按威寧伯生前所奏立功名單，擬定封賞。”
王越被追贈三公。
他的部下們也獲賞頗豐。張安、郝善官升一級。李俊、朱槿、吳江等人皆得賜豐厚的內帑銀。
其餘部下，升兩級者兩人；升一級者四十七人；升署理一級（相當於半級）七十三人；獲內帑賞銀的有六百三十五人。
秋末，常風和張永、徐胖子踏上了回京之路。結束了這趟追隨王越的抬棺西征之旅。
眾人在弘治十二年初春時節重返京城。
收兵走安定門。
司禮監秉筆錢能，在安定門前代皇帝迎接裝著王越衣物的棺槨及三位功臣，並傳旨封賞。
常風跟張永、徐胖子跪倒在地。
錢能高聲道：“奉天承運皇帝，詔曰。錦衣衛指揮左同知常風、司禮監秉筆太監張永、定國公世子徐光祚，輔佐襄敏公直搗賀蘭山，平定西北有功。”
“賜常風世襲錦衣衛指揮同知。”
“賜張永‘壯勇太監’號。”
“賜徐光祚後軍都督僉事銜。”
“欽此。”
這對三人來說是極為豐厚的封賞。
“奉天承運皇帝，詔曰”開頭的聖旨，不是什麼官兒都能接到的，很正式。
錦衣衛的員額，分為世襲或非世襲。
皇帝喜歡給武將授世襲錦衣衛員額。
譬如有人是祖上傳下來的世襲錦衣衛千戶。但實際上他不一定能補錦衣衛實缺。名義上領餉，實際不管事。
常風的員額最初是他爹花銀子買的，非世襲。因為世襲錦衣衛員額需皇帝欽賜，沒有運作空間，根本買不到。
如今得了世襲恩賞。兒子常破奴長大後可以領指揮同知的俸祿、他孫子也可以領，子子孫孫無窮儘也。
這是個金飯碗，一直可以吃到大明朝分行李散夥兒。
至於張永受賜“壯勇”.太監賜號，是鄭和一類功勳卓著的太監才能享有的恩榮。
徐光祚因本就是公爵世子，地位高貴。封賞低了不符合他的身份。故賜正二品武官銜。
不過跟“世襲”一樣，賜銜也不一定領實職。
單論官品，徐胖子現在比錦衣衛指揮使牟斌還要大兩級。
三人進了京，在錢能的引領下，來到乾清宮找弘治帝複命。
弘治帝見到三人，誇讚道：“你們這一回輔佐襄敏公有大功。”
“張永，王越生前給朕的奏折上，說你頗有領兵才能。是不可多得的悍將。”
“徐光祚，你雖身份高貴，卻能身先士卒。負傷六處仍能奮勇殺敵，立下斬將之功。中山王在天有靈，會為你感到驕傲。”
“常風，還得是你！督糧、軍情兩事，辦得妥妥貼貼。還在戰前為襄敏公弄到了韃靼的兵力部署、用兵方略。”
“你要學襄敏公。做個能文能武的能臣。今年春闈還有半月就開始，你回京正是時候。”
“朕批你半月假，你回家去準備應試吧。”
弘治帝對王越頗為尊崇。口稱“襄敏公”。他現在不怕文官們在他厚待王越這件事上多嘴多舌。
一俊遮百醜，王越平定西北，病故軍中。沒有人會再去說他的壞話。
常風回了家。近一年的西北之行，讓他皮膚被曬得黝黑。
劉笑嫣、常恬、常破奴、劉秉義、九夫人等人見到常風，一家團聚，歡歡喜喜，自不必說。
飯廳之內，一家人吃著餃子，慶賀團圓。
小虎也破例被放進了飯廳。在常風的身邊搖著尾巴，拿腦袋蹭他的腿。
劉秉義道：“賢婿啊，你立下大功，平安歸來。真是可喜可賀。”
“皇上賜了你世襲指揮同知。看著吧，明天來賀喜的人，恐怕又要踏破門檻了。”
常風說了句實在話：“這次立功，不是小婿的能力多強。隻是運氣好罷了。”
常恬道：“昨日進宮，皇後娘娘還跟我說呢。皇上這幾日對你讚不絕口。說你是大明最鋒利的匕首。無論在京城還是邊塞都能斬殺魑魅魍魎。”
匕首，見不得人的暗刃爾。
常風苦笑一聲。這個評價，他搞不清是貶低還是褒獎。
從軍近一年，軍旅清苦。回了家，自然要飽餐肉味兒。奈何妻妾不同房是古訓。
當夜上半宿，常風在正妻劉笑嫣房中。
下半宿，常風在九夫人房中。
這一夜，真可謂是驚天地泣鬼神。閻王見之膽寒，玉帝見之老臉一紅。
果如劉秉義所言。翌日上晌，來常府賀喜的官員絡繹不絕。
常風讓劉秉義擋在府門外，對不相乾的人，隻說他旅途勞頓病了，不便見客。
唯有錦衣衛的袍澤，和常風的幾個文友可入府。
錢寧、石文義、王妙心來到了客廳之中。
一番噓寒問暖後，常風問：“我走了小一年，京中情勢如何？衛中情勢如何？”
錢寧答：“文官越來越蹬鼻子上臉了！皇上想修座廟宇，還不是從國庫拿銀子，是用內帑。”
“一個小小七品禦史，竟敢在早朝時對皇上橫加阻攔。”
“內閣那老三位，也越來越托大。皇上的旨意，他們動不動就封還駁回。”
文官勢力自弘治朝坐大，的確是事實。