“光是去年一年就得銀五千兩。”
他在京中最出名的烤鴨館子“臨江樓”擺下宴席，邀請學政周博赴宴。
張采又將賬冊放在了周學台的手邊：“周學台，這是令郎所開禽行的來往賬目。雖不能說日進鬥金，也稱得上財源滾滾。”
常風打斷了周博，轉移話題：“您可知，這臨江樓最出名的一道菜是八珍烤鴨。烤鴨所用原料極為講究，乃是運河裡的小白眼鴨。”
報子道：“恭喜常老爺，高中北直隸鄉試第二十一名舉人！”
內閣值房內。
周博沉默不言。
今日是桂榜揭曉的日子。常風沒讓常破奴去貢院看榜單，而是讓他在家安心等報喜的報子。
常破奴領命而去。不多時去而複返。常風親手給劉瑾泡了茶。
常風道：“周學台，你兒子好會做生意啊，簡直就是生財有道！周耀祖，跟你爹說說你的小白眼鴨生意吧。”
常風拿起酒杯，喝了口酒：“我這人沒彆的大毛病，就愛護犢子。”
周博慫了：“常爺這是說哪兒的話啊。我怎麼可能徇私舞弊，抹殺掉青年才俊的功名。”
周博手裡拿著扇子，一臉嚴肅的說道：“常同知，咱倆素無往來。你請我吃飯，恐怕是有事相求吧？”
劉瑾笑道：“小叔叔想動周博，保住壯壯的功名？我已有法子。”
文官們不管心裡是不是嗜財如命，表麵上總要裝出一副“我對錢不感興趣”的清高態度。
馬文升雖是文官，卻不屬於文官集團。
不過常風沒有將周耀祖關進詔獄。
“按照咱大明科舉的規矩。卷上有汙，整張考卷都要作廢。”
如今不比從前。文官集團勢大，內閣權傾朝野。有內閣當靠山，周博對常風毫無懼色。
劉瑾喝了一口茶：“香、甜、醇、厚、滑。喝著像是八年的極品普洱。”
馬文升才是真正的大公無私。
文官對常風發動了無恥的偷襲。常風自然要見招拆招。
翌日，常風派張采去了一趟三河縣。以“官員經商，與民爭利”的罪名，將周耀祖抓進了京城。
周博聽完兒子的供述，鐵青著臉一言不發。
常破奴卻像是個雞毛撣子腚，坐片刻就站起來，來回踱步：“爹，這事情您辦妥了嘛？他們該不會真把我名字踢出桂榜吧？”
九夫人走了過來，寬慰常破奴：“壯壯，你把心放了肚子裡。我連慶你中舉的鞭炮都備好了。”
劉瑾拿上了堂：“好容易來你府上一趟，總要賞碗好茶喝吧。”
他自己開了一家禽行，雇傭了一批人，劃船到河上捉鴨子。典型的隻需州官放火，不許百姓點燈。
“他比老爺你強！”
常破奴高聲道：“我便是。”
“你放心。我身為鄉試主考，一定秉公辦事。誰得了多少名，在桂榜上就是多少名！”
常風笑道：“吏部正在搞京察呢。此事我若說給馬文升馬老部堂聽，恐怕令公子一個下等考語是躲不掉的。”
常風道：“來啊，把錢寧、石文義、張采叫來.”
劉瑾道：“您若加入我們，那您就是虎王。”
“誰整我兒子，我就舉廠衛之力，斷他的生路！”
廣西學政、北直隸學政品級相同。看上去是平調，實則是貶謫。
“周博的兒子周耀祖在通州府三河縣當知縣，聽說鴨子生意做的很大。”
焦芳是吏部侍郎，跟學政周博是同年，還有鄉誼。昨日二人喝酒，周博喝多了透露了這件事。焦芳立即將事情告訴了劉瑾。
常風豎起了大拇指：“啊呀。周學台真乃大公無私之人啊！”
閔珪道：“周博是個慫包軟蛋！全無讀書人的傲骨。被常風嚇唬了幾句就妥協了。”
常風道：“你嘴刁。就是八年的。彆賣關子了。什麼法子？”
周博眉頭一皺：“你說耀祖？他在三河縣為官清廉，清真廉明”
劉瑾有三個隱秘無比的心腹。焦芳、張彩、張采。
謝遷翻了下手邊的文書：“廣西學政出缺。我已經寫好了票擬，調周博去廣西。”
常風拍了下手。
<div css=tentadv> 張采跟周耀祖進了雅間。張采手中還捧著一本賬冊。
說完常風拿起禽行的賬冊，丟給張采：“還不快拿出去，找個火盆燒了？”
劉瑾講述完，常風罵道：“這是典型的地方官員與民爭利！堂堂朝廷七品命官，撈起錢來竟如此恬不知恥。”
八虎之名，這兩年早就朝野儘知。
這一仗關係到兒子的前途，他隻能贏不能輸。
“周某飽讀聖賢書，豈能在國家掄才大典上徇私舞弊？”
“嗬，挨了打不還手還叫男人嘛？我今天就是特地來整你兒子的。”
常風一愣：“什麼法子？”
“不偏不倚便是中。我是絕對不會因你的權勢，為令公子開方便之門的。”
常風道：“成。明日一早我便派人去三河。”
這罪名不至於丟官，最多降級。但傳了出去，二甲進士做這等下賤生意，搶老百姓的飯碗周耀祖的名聲、前途也就毀了。
周耀祖到任後，看到了其中商機。直接禁止百姓私自捕捉小白眼鴨。
閔珪是常風的老對頭了。從九年前李廣案時二人就結下了梁子。
常風一拍手：“好！我早就聽說了，周學台父子都是大公無私之人！”
這些落河的糧食，養肥了大運河上的野鴨。
周博有些遲疑：“當著明人不說暗話。我跟常爺往日無怨近日無仇。針對令公子，是上麵的授意。”
三河縣河段兩岸，無數百姓以捕捉小白眼鴨為生。
“為了下屬錢寧，我不惜跟內閣為敵。何況自己的親兒子被人整？”
報子高喊一聲：“常破奴常老爺可在？”
就在此時，門外突然傳來敲鑼聲、嗩呐聲。
通州每年要卸四百萬石漕糧，灑落的糧食恐怕要以幾十萬斤計。
“滴裡噠啦，滴裡噠啦。”
大明律，銷贓與盜竊同罪。要按律法的標準，九夫人身上恐怕背了幾千樁盜案，要把牢底坐穿。
閔珪又道：“還有。九夫人是土家人。在京中有族人上百。常風把九夫人的族人，全都安插進了錦衣衛。”
“往小了說這叫徇私，往大了說，這叫聚攏異族歹人，安插入皇帝親軍，圖謀不軌，意圖謀反！”</div css=tentadv>