馬文升的臨彆贈言，令在場眾人無不傷感萬千。
正德帝不舍得離開馬府回宮。因為今日這一麵，恐怕是君臣二人最後一次相見了。
正德帝道：“早就聽說馬先生家的菘菜豆腐十分有名。諸卿先行散去，朕留在馬先生府中品嘗菘菜豆腐。”
馬文升拱手：“皇上能在寒舍用膳，真乃老臣前世修來的福分。哦，對了。臣家裡的菘菜豆腐，錦衣衛的常都督十八年前嘗過。”
“不如皇上賜恩，留常都督共用午膳。讓他品評下老臣家的菜肴是退步了還是長進了。”
正德帝點頭：“好。就依馬先生所言。常卿留下陪膳。”
兩刻功夫後。馬府飯廳。
仆人們已將菘菜豆腐、鹹蘿卜、小米粥、白麵饃上齊。這就是馬文升用來招待正德帝的膳食。
還彆說，吃慣了山珍海味的正德帝對重口味的鹹蘿卜就小米粥頗為喜愛。
十六歲的小子磕露豬.這句方言的意思是，十六歲的少年比豬還能吃。
當年的王守仁是這樣，如今的正德帝亦是這樣。他一口氣炫了整整七碗小米粥。
常風和馬文升沒有動筷子，一直在看著正德帝狼吞虎咽。
正德帝放下碗，摸了摸肚子：“吃撐了。”
馬文升道：“皇上，臨彆之時，臣對您有一諫言。當著文武、內宦的麵不好說。如今得了與您私下相處的機會，正好借機諫言。”
正德帝道：“哦？馬先生請講。”
馬文升指了指常風：“皇上，不管今後遇到任何狀況，您都不要棄用常風。”
正德帝微微頷首：“朕自然不會棄用姨父。不過朕想聽聽你的理由。”
馬文升道：“皇帝皆是孤家寡人。這是一句至理名言。如今大明的朝堂大致分為兩派，一派是劉健為首的文官，一派是劉瑾為首的內宦。”
“臣知道，不久的將來您會用內宦打擊權勢熏天、欺君父年少的文官們。”
“這樣做是對的。臣也認為臣權壓君的狀況應該改變。”
“但臣告訴您。那群滿口仁義道德文官沒幾個好東西。那群滿口忠於皇帝的太監亦沒幾個好東西。”
“壓製文官，必然導致宦官勢力的崛起。”
“聖人曰，凡事需得中。得中既成，失中既毀。得中又需不偏不倚，不過不及。”
“皇上若想做開創盛世的大有為君主。既不能坐視文官勢力一手遮天，也不能坐視宦官勢力權傾朝野。”
“權力就像是一個天枰。您是執枰者。左邊重了，您要往右邊加砝碼。反之亦然。”
“常風便是您最有分量的一枚砝碼！”
“常風其人，雖狡猾，雖心狠手辣，雖一身血腥氣，雖宛若屠夫。但我與他相交多年，他的這些表象之下，尚存一顆良心，不多，但夠用。”
常風麵色尷尬。馬文升對他的評價，怎麼聽都不像是在誇他，而像是在罵他。
正德帝笑道：“馬先生如此評價朕的姨父？這倒是出乎朕的意料。朕還尋思你會把他誇上天呢。”
馬文升一臉嚴肅的說：“官場是個大糞坑。能夠在糞坑裡摸爬滾打二十年，尚保留一絲良心，這已是萬分難得。”
“他是最適合做您手中砝碼的人。一旦您失去了這枚砝碼，權力的天枰便不可控製。”
“故臣剛才說，無論未來如何，您都不要棄用常風除非，您找到了更合適的砝碼。但依臣所見，至少十年之內，您難尋得比常風更加合適的人。”
正德帝點點頭：“朕記住了。”
馬文升又望向常風：“常小友。我知道你跟劉瑾是患難之交，平日以叔侄相稱。好得穿一條褲子。”
“但臨彆之際，我贈你一言。跟劉瑾保持距離。此人遲早會惹出天大的禍端來！”
這話是說給常風聽的，亦是說給正德帝聽的。
常風拱手：“晚輩牢記馬先生教誨。”
史書載：正德元年，兵部左侍郎熊繡被舉兩廣總督，熊繡不願出。怨於天官文升，指使禦史何天衢發難，彈劾文升老衰。文升乞骸骨，連奏二十一疏，武宗方準。
正德四年，文升遭權宦劉瑾削秩除名，次年去世。年八十五。
劉瑾身敗，武宗複文升秩，賜諡“端肅”，加贈左柱國、太師。
馬文升是個明白人。
臨行之前，他將吏部交給了疆臣黨的許進。劉健也好，八虎也罷，都未能將吏部抓進手中。
不得不承認，馬文升久掌吏部，很會看人。
直接導致馬文升辭官的人是兩廣總督熊繡和年輕的禦史何天衢。常風要替馬文升出氣，整這兩個人。卻被馬文升攔下。
馬文升對常風說，何天衢能言敢諫，有做都禦史的潛質。果然，在十六年後的嘉靖朝，何天衢被拔擢為左都禦史。
熊繡在兩廣任上平叛亂，撫異族，儘裁軍府供億，秋毫無所取。兩廣境內肅然。
自然，這些都是後話了。
馬文升走了，常風在朝堂中少了一位忘年交，情緒低落。
常破奴和尤敬武隨夏冬月去了金陵。家裡顯得空蕩蕩的。常風的心情更不佳。
好在常恬、黃元夫婦領著兒子黃承恩回家吃飯。
一家人聚在了飯廳。
常風問黃元：“在順天府辦差可還順心？”
黃元歎了聲：“大哥，我替你把人都得罪光了。京中人人皆知我背後站著你。我上任這段時日，做的又是懲豪強、抑勳貴之事”
常風笑道：“我這二十年得罪的人沒有一千也有八百。不多你幫我得罪的這一批。”
“你記住，就算把全天下的人得罪光了都沒事。隻要讓皇上滿意即可！”
“皇上任用你，就是去整肅順天府轄內懲豪強、抑勳貴的。”
黃元苦笑一聲：“前幾天我去清丈張家兩位國舅的莊子。你猜他們怎麼說？”
常風問：“怎麼說？”
黃元答：“他們說‘你要不是我們糖糖妹子的丈夫，常大哥的妹夫，我們早把你大卸八塊，找個黑地兒埋了。’”