常風吩咐仆人：“去禦門外找當值的監察禦史給我告個病假。就說偶染風寒。”
大明的官員早朝跟後世班一樣，是要打卡點名的。負責打卡點名的是都察院的監察禦史。
隨後常風將笏板扔給了另一名仆人，吩咐眾人：“進我府裡議事。”
眾人進得常府大廳坐定。
常風道：“謝亙怎麼會失蹤的？”
錢寧答：“咱們在左軍都督府中的內線說，謝亙已經整整七天沒去衙門辦差。”
“謝府中的暗樁也傳出消息。已整整七天未在府中見到謝亙。”
石文義自作聰明：“他會不會真被遼東派進京的那群丘八綁了？”
常風擺手：“不會。若謝亙被綁架，謝遷早就命督捕司把京城翻過來了。督捕司這幾天卻是風平浪靜。”
“如果我沒猜錯，謝亙應該在秘密看守虎罪箱。”
“按燕曉齊所說。所謂六個虎罪箱應該是六處隱秘的地方。存放著八百多份罪狀、證言還住著兩百多名人證。”
“京城到處都是咱們的耳目我猜虎罪箱不在京城。而在京郊。”
“你們立即讓大興、宛平、昌平、良鄉、房山等縣的耳目打探。”
錢寧拱手：“是。”
常風又道：“事情緊急。咱們不能單靠京郊各縣的耳目打探消息。”
“得想個法子，讓謝亙老老實實的現身。”
劉笑嫣進來送茶時，偶然聽到了常風所說的話。
劉笑嫣道：“我有個法子。”
常風一愣，看了劉笑嫣一眼：“你有法子？”
劉笑嫣道：“謝四公子與探春館的一個名叫海棠的瘦馬相好。花了一萬兩的天價給她贖了身。安置在了北城西小井胡同當外宅。據說海棠懷了身孕。有三個月了。”
京城貴婦圈兒其實跟村口吃瓜大媽聯盟沒什麼兩樣，什麼事都知道。
劉笑嫣又道：“謝四公子愛這位海棠姑娘愛得緊。若她害了什麼急病，想來謝四公子一定會現身。”
常風脫口而出：“懷胎三個月？若她滑了胎我就不信謝亙不現身。”
劉笑嫣一聽這話麵色一變：“阿彌陀佛，這種傷陰德的事你千萬彆乾！彆忘了，你的兒媳也懷著胎呢！”
常風卻道：“事關朝局男人的事女人少插嘴。出去。”
劉笑嫣有些發急：“給你的子孫積點德吧！”
常風高聲道：“出去！”
劉笑嫣無奈，隻得離開了大廳。
錢寧道：“我這就去安排。給一個瘦馬的飯菜裡下點墮胎藥，那還不是手拿把鑽的事？”
石文義附和：“就是。等謝遷事敗，謝家恐怕要被八位公公滿門抄斬的！那孽種遲早也要死。胎死腹中一樣是死。”
常風卻道：“此事還是再斟酌斟酌。殺一個腹中胎兒，的確太傷陰德。”
第二天午時，城北的西小井胡同。
十五歲的瘦馬海棠剛剛睡醒。懷胎三個月的她可謂是誌得意滿。
本來她的出身決定了，她此生都無法光明正大走進謝家，成為謝家的姨娘。
即便謝四公子再愛她，也無法給她一個名分。
然而，腹中的孩子卻讓她燃起了希望。謝四公子膝下隻有三個女兒。若她生下的是兒子那就大不一樣了。
或許老公公謝遷會鬆口，允許謝四公子給她一個侍妾的名分。
海棠換好衣服，摸了摸自己的小腹。
女人懷胎三月，並不顯肚子。
但海棠似乎感覺到了肚子裡孕育的新生命。她自言道：“你可一定要爭氣，是個男娃啊。”
謝亙給海棠安排了一名侍女，名叫英兒。這英兒十二三歲的樣子，生得手腳粗大。
英兒走進了臥房，問海棠：“姑娘起身了？午飯已經做好了，我去給您端進來？”
海棠微微頷首。
不多時，英兒將飯食放在了海棠臥房裡的八仙桌。
清蒸鱸魚、小炒牛肉、豆腐雞湯、清炒茭白，加江南貢米飯，色香味兒俱全。海棠大快朵頤。為了腹中的孩子她得多吃。
吃罷了飯，海棠準備出門逛逛胭脂水粉店。一來打發時光。二來大夫叮囑過她，要多走動，這樣對孩子好。
她剛走出臥房，隻聽得英兒一聲高喊：“我的天啊，院子裡有大老鼠！好大個兒！”
說完英兒朝著海棠衝了過來，跟海棠撞了個滿懷。
英兒雖比海棠小兩歲，卻比她整整高出一個頭。直接將海棠撞倒，壓在了身下。
海棠被撞得眼冒金星，過了許久，英兒才將她拉了起來：“姑娘，我該死，我看到老鼠受了驚，沒長眼撞了您。”
海棠罵道：“等四公子回來，我讓他扒了你的皮。”
英兒連聲道：“姑娘饒了我吧。”
突然間，英兒瞪大了雙眼，隨後中氣十足的大喊一聲：“啊呀！可不得了啦！姑娘你見紅啦！彆是彆是滑了胎了吧？”
海棠低頭一看，隻見自己繡褲殷紅一片。
她頓時感覺天塌地裂。要是滑了胎她名正言順進謝家門的希望也就破滅了。
其實，繡褲的血，並不是她的胎血。
剛才英兒趁著海棠被她壓在身下，趁亂將一個裝著雞血的魚鰾擠破。
那血隻是雞血而已。
海棠聲音顫抖著說：“快，快去叫個大夫來。”
英兒跪在地，不住的磕頭：“姑娘我錯了。我罪該萬死。”
海棠罵道：“現在說這個還有什麼用？快去叫大夫！”
海棠才十五，初次懷胎。她什麼都不懂，根本搞不清繡褲的是雞血還是胎血。
絕望之下，她呆呆的坐在門檻，黛眉緊蹙，淚珠子吧嗒吧嗒的掉在地。
不多時，英兒領著一個大夫來到了海棠麵前。
大夫名叫楊鶴年。是北城有名的婦科聖手。謝四公子花了大價錢，讓楊鶴年隨叫隨到幫海棠安胎。
楊鶴年見到門檻的海棠：“海棠姑娘，這真是倒黴他娘給倒黴開門，倒黴到家了！這才懷胎三個月，怎麼就見紅了呢？”
海棠擦了擦眼淚，指了指英兒，惡狠狠的罵道：“還不是這個小賤人！撞了我一個四仰八叉。”
片刻後，海棠像看救命稻草一樣看著楊鶴年：“楊先生，救救我的孩子吧。”
楊鶴年吩咐英兒：“快把海棠姑娘攙進房裡。我給她診脈。”