巡按雖品級不高，卻是代表朝廷出巡地方。地方官競相巴結、行賄。
一趟山東之行，劉宇不但賺回來買官的三千兩，還多出了七千兩的盈餘!
劉宇嘗到了甜頭。我要買更大的官，貪更多的錢。再買更大的官，貪更多的錢.
他巡按升主事，是花錢買的。主事升郎中是花錢買的。郎中外放知府是花錢買的。知府升按察使是花錢買的。
按察使升大同巡撫；大同巡撫升宣大總督。宣大總督升兵部尚書.統統都是花錢買的！
他仕途的前十六年未升一級。後二十年，卻升了六品十二級！幾乎每隔三年便有越級的升遷。
自然，在這二十年裡，他貪汙納賄，上下其手，無錢不收。每次買官都利大於本。
到了今天，他竟要用一百五十萬兩的巨款買下內閣閣員的高位！
其實這筆銀子中，隻有六十萬兩是他自己的。
劉宇開創了行業藍海——眾籌買官！
另外九十多萬兩銀子，是他在京城、地方的一百多名門生故舊湊的。
劉宇向門生故舊們許了願。隻要你們出錢，捧我當上閣員。以後我會回報給你們肥的流油的美差！
你們是隻有賺，沒有賠的！
門生故舊們踴躍集資。劉宇這才湊夠了令立皇帝都有些驚詫的一百五十萬兩之數。
劉瑾凝視著劉宇：“你真是個有魄力的人啊！”
劉宇道：“孝敬劉公公，下官就算砸鍋賣鐵、傾家蕩產也在所不惜。”
“若下官有幸得到劉公公抬愛，得以就任閣員。一定唯劉公公馬首是瞻。”
“劉公公讓下官走東，下官絕不走西。下官甘為劉公公門下走狗！”
“能做劉公公的一條狗，是下官修善十世換來的造化啊！”
劉宇沒臉沒皮的一席肉麻話，哄得劉瑾哈哈大笑。
劉瑾心中暗道：劉宇是我提拔到兵部尚書位置上的。對我萬分順從。而今又送上了一百五十萬兩的厚禮。不如就順水推舟，讓他以夏官身份入閣。
想到此，劉瑾笑道：“我早就想讓你當閣員了！你又何必拿這勞什子送我？”
說完劉瑾揚了揚手中的一遝銀票。
劉宇諂笑道：“怪就怪下官對這個價值連城的花瓶太過喜愛。”
劉瑾差點把“雅賄”的步驟給忘了。
他拿起花瓶，遞給劉宇：“既然這是你的心頭好，我怎麼能奪人所愛。就賣給你吧。”
劉宇接過了瓶子。雅賄步驟完成，內閣閣員生意成交！
劉瑾道：“明日我便找皇上去說。皇上是一定會應允的。這三年來，我提出的所有人事任免建議，皇上沒有駁回任何一條。”
“即便皇上不允，我還可以聯合穀大用、焦芳等人跪諫.”
劉瑾的確是作死作到頭了！他似乎忘了，劉健、謝遷在任時，逼迫皇帝的手段便是跪諫！正德帝最煩跪諫！
劉宇大喜過望：“那下官的前程，就全靠劉公公了！多謝！”
劉瑾笑道：“自家兄弟，何必言謝？你入了閣，咱們聯手分朝廷的錢！哈哈，我們的朝廷很有錢啊！”
劉瑾的格局也就這麼大了。即便到了一人之下萬人之上的位置，想得也隻是撈錢，撈錢，還特麼是撈錢。
像王振之流，起碼想得是建立軍功，名垂青史。雖無能力實現，還把大明王朝帶進了土木堡的溝裡。但他至少有那個想法。
汪直的格局就更大了。人家想的是平定邊塞、固國安邦。而且他有這個能力，成化犁庭、北擊草原是他一手策劃的。
劉瑾彆說跟汪直沒法比，甚至趕不上王振。
劉宇跟他可謂是臭味兒相投：“是是是。下官今後一定儘心輔佐劉公公，分朝廷的銀子！”
劉瑾大悅：“好，好，好！咱們一同發財。”
五日之後，東廠。
張永氣鼓鼓的走了進來：“完了，朝廷完了！”
常風問：“怎麼了？”
張永道：“今日王鏊遞了致仕的手本。皇上準了！劉瑾又攛掇皇上，賞兵部的劉宇入閣，補上缺員。”
“劉宇是個什麼東西，我一眼就能把他望到底！”
“他雖當過疆臣，可他的疆臣是花錢買出來的。不是靠軍功升上去的！”
“我猜，劉宇一定是給劉瑾送了重禮！如今的朝廷真要完！閣員是輔國重位，都可以買賣！”
常風喝了口茶：“意料中事。張公公消消氣。隻要李東陽還是內閣首輔，我們便有反戈一擊，一舉滅瑾的機會！”
張永道：“皇上似乎被劉瑾迷了心智。劉瑾說什麼是什麼！”
常風突然收斂笑容：“張公公，千萬不要抱怨皇上。放心吧，皇上是明白人。劉瑾在挖大明王朝的牆角，皇上心中跟明鏡一般。”
說這話的時候，常風心中突然有一個念頭：表麵看是我在跟劉瑾鬥。可劉瑾是誰的替身？無非是皇上的。換句話說，暗地裡是我在跟皇上鬥！
這個一閃而過的念頭，讓常風汗毛倒豎。
半個月過去了。劉宇上任後的半個月裡，大肆任用私人，安插親信。那些幫他“眾籌”買官的人，開始在肥差上大顯身手撈錢。
朝廷吏治更加腐敗。
這日是常恬的三十歲生日。
義父劉瑾大操大辦，在劉府中為乾女兒大擺壽宴。
京城之中，上至內閣首輔，下至七品小吏，全部來到劉府給宛平郡主祝壽。
當然，祝壽不能空著手。一大堆禮單上的賀壽銀，加起來有五十多萬兩之巨。
常風不屑於去劉瑾府邸。竟缺席了親妹妹的三十歲壽宴。
劉府壽宴之上，朝廷百官爭相向常恬諂媚。京中皆知，劉瑾拿宛平郡主當自己親女兒一般寵愛。討好了宛平郡主，就等於討好了立皇帝。
那場麵，簡直就是眾星拱月。
下晌，劉瑾將常恬帶到了書房。
劉瑾打開一個錦盒：“賬房算過了。今日收的賀壽銀一共五十二萬多兩。你拿著吧。有了這筆銀子，你下半生也就有了保障。”
常恬一愣：“五十二萬兩？”
劉瑾微微頷首：“你出嫁時，我尚未發跡。沒能給你準備一份豐厚的嫁妝。這筆銀子就當我補上你的嫁妝。”
(本章完)