劉瑾趕走了貴為閣員的楊廷和。他更加囂張得意。
仿佛他的身上刺了字。左臉刺著“誰與爭鋒”，右臉刺著“唯舞獨尊”，後背還刺著“天下無敵”。
常府書房。
常風看著楊廷和被調走的邸報，若有所思。
常破奴走了進來：“爹，楊先生被劉公公趕出京了！”
常風喝了口茶：“我已知曉。”
常破奴抱怨：“閣員被調往南京，皇上竟然不聞不問！”
常風一語道破天機：“這就是皇上的高明之處了。欲毀之，必先縱容之。”
常破奴聽了這話如醍醐灌頂：“爹，你的意思是，皇上已對劉瑾起了殺心？”
常風點頭：“如果我所料沒錯，劉瑾敗亡應在一兩年內。”
常破奴坐到了椅子上：“爹，你言過其實了。立皇帝風頭正盛，怎麼可能一兩年內敗亡？”
常風道：“豈不知水滿則溢，月圓擇缺？物極必反，權盛必敗。”
“劉瑾如今已經瘋了。東廠那邊剛剛得到消息，他最近還要做三件更加聳人聽聞的事。”
常破奴問：“什麼事能比把楊廷和趕出京更聳人聽聞？”
常風答：“第一件事，內廠抓住了閣員王鏊次子王延素的一些把柄。劉瑾以王延素要挾王鏊，逼迫他致仕。”
“用不了幾日，王鏊就會給皇上遞告老還鄉的手本。”
常破奴目瞪口呆：“啊！楊廷和去了南京，王鏊再被劉公公逼走，那內閣就剩下李東陽、焦芳兩個人了！隻有首輔、次輔，沒有閣員！”
常風道：“這就是第二件事了。劉瑾準備從自己黨羽中捧一人入閣。”
“內閣閣員人選大事，竟被劉瑾玩弄於鼓掌。這夠不夠聳人聽聞？他簡直稱得上口含天憲，舉動催山海，呼吸變霜露。”
常破奴狐疑的看著父親：“爹。這兩件事應屬頂級機密。東廠耳目網剛剛組建，竟能打聽到這等隱事？”
常風苦笑一聲：“嗬，劉瑾根本不掩飾這兩項閣員人事變動。他就沒把這事當什麼機密！京城閹黨官員圈子已經傳遍了！”
常破奴道：“劉公公要捧一個人入閣？我猜會是張彩。他一向敬重張彩，口稱‘張先生’。遇大事不決，他第一個垂詢的不是次輔焦芳，而是張彩。“
常風否定了兒子的觀點：”錯矣。新閣員可能是任何一個閹黨正二品以上大員，但絕不會是張彩！”
“因為張彩有主見，不屈從於劉瑾，劉瑾無法將他完全掌控。”
“另外上次我一日三調的事，張彩是幫了我忙的。劉瑾心知肚明。”
常破奴問：“那會是誰呢？”
常風道：“我猜.誰給劉瑾送的銀子多就是誰！劉瑾用人，一向不看才，隻看錢。人一旦掉進錢眼裡，就算玉皇大帝下凡也撈不出來。”
常破奴倒吸一口涼氣：“你是說，劉瑾要賣閣員之位？他.瘋了吧？”
常風點頭：“從劉健、謝遷離京之時，劉瑾便已經瘋了。”
“劉瑾是狗肚子裡存不住二兩油，得誌便猖狂。”
常破奴問：“爹，伱後悔當初幫劉瑾趕走劉健、謝遷嘛？”
常風微微搖頭：“我不後悔。我是幫皇上趕走劉建、謝遷。而非幫他劉瑾。就像我如今不後悔跟劉瑾為敵一樣。”
常風又喝了口茶：“聳人聽聞的事隻說了兩件。還有第三件。”
常破奴問：“啊？還有？”
常風點頭：“過段時日，劉瑾會以皇上的名義發一道詔書。在山東、浙江、河南、湖廣四個大省，施行鎮守太監取代巡撫！”
“也就是說，他開啟了以宦官取代文官治天下的最重要一步！”
常破奴目瞪口呆：“此事他若施行。等於是跟普天下的文官為敵！”
常風道：“自不量力四個字用在他的身上份外妥當。他或許可以扳倒一批大權在握的文官，卻扳不倒延續兩千年的文人群體。”
“宦官治京廷，已經把京廷弄的烏七八糟。若再治地方，地方也將不得安寧！”
入夜，劉瑾府邸。
兵部尚書劉宇來到了劉瑾的書房，他的手中捧著一個花瓶。這花瓶的做工著實一般，甚至連官窯都不是。
劉瑾心知肚明，劉宇這是來給他送“雅賄”了。
劉宇將花瓶放在桌上：“劉公公，這花瓶是下官從景德鎮的製瓷大師手中買來的，極為難得，特來獻給劉公公。”
劉瑾拿起來把玩了下：“哦，果然是價值連城的好貨色。”
說話這話，劉瑾便將花瓶放在了桌上。
劉宇笑道：“劉公公一過手，這花瓶如今已是您的了。可下官對此物喜歡得緊。現在後悔了，想跟您買回來。”
劉瑾不動聲色的說：“哦？我不好奪人所愛，就再賣給你吧。”
劉宇從袖中掏出了一疊銀票，放在桌上。
劉瑾拿起銀票粗略一翻，心中驚愕不已：每一張都是十萬兩麵額？
他仔細一數，一共十五張，總數竟達一百五十萬兩！
要知道，大明稅賦分為實物稅與貨幣稅兩種，實物稅占大頭，貨幣稅占小頭。去年一年，朝廷的貨幣稅收入不過三百萬兩白銀。
劉宇送這一回禮，等於太倉國庫半年的現銀收入？
這是劉瑾自得勢後，收得最重的一份禮！
劉瑾問：“你這是？”
劉宇答：“下官聽說不日王鏊便將致仕。內閣隻剩首輔、次輔，無閣員。這不合太宗爺所定內閣規製。”
“下官不才，願為劉公公分憂！鬥膽向劉公公討這個差事。”
劉瑾明白了，劉宇是打算用一百五十萬兩銀子，買個閣員當當。
要說買官的大手筆，劉宇在弘治、正德兩朝堪稱第一！
劉宇的資曆很老。成化八年便中了進士。起初當了兩任六年知縣，中規中矩。談不上多清廉，也談不上多貪。
後他被調入京城擔任都察院禦史，一乾就是整整十年，期間未得任何升遷。
王守仁在龍場悟道。劉宇則在都察院的清水官兒任上悟道。
久久不得升遷，他悟了！與其等待朝廷大員們慧眼識珠，對我施以提拔，不如主動出擊！
買！買！買！
劉宇悟道後，變賣家產，湊了三千兩銀子，送給右僉都禦史。獲得了巡按山東的肥差。