周錦鈺異常沉默。
回了家，周二郎一言不發，抱起林氏帶來的那些東西就往院子裡摔！
周鳳英趕緊攔住他，“二郎，你瘋了！”
“閃開。”周二郎聲音不大，垂下的眼角卻透出濃重蝕骨的戾氣。
周鳳英不閃：“祖宗，咱乾啥跟人家東西過不去，賣了能有不少——”
“滾——！”周二郎紅著眼珠子猛地低吼出來，嚇得周鳳英一哆嗦，不知道二弟這是發那門子瘋。
家裡其他人也都被周二郎嚇一大跳。
周二郎壓著眉眼掃視一圈兒，“誰也彆攔我，鈺哥兒是我兒子，我兒子的事情我說了算，這些東西配不上我兒子一根頭發絲兒，放這兒礙眼，惡心！”
周二郎輕易不發火，發起火來全家都怵他，周鳳英不敢攔了，給她爹使眼色，周老爺子裝沒看見，沒看見二郎氣得都哆嗦了嗎，東西再貴重，也沒兒子貴重，讓娃先把火發出來，回頭兒再偷偷撿回來就行了。
隻他沒想到，二郎發瘋，大郎也跟著發起瘋來，跟著二郎一塊兒往外扔。
那綾羅綢緞倒還好，不怕摔，也不怕臟，大不了洗洗就乾淨了，關鍵對方送來的還有瓷器呢。
乒！乓——嘩啦！
老頭兒閉眼一哆嗦，肉眼可見得心疼，這響兒聽得可真貴啊！
周老太太最是節省，不過她再心疼東西，看見小兒子那瘋樣兒也開不了口，周鳳英氣得一跺腳，趕緊跑出去插門兒，家醜不可外揚，這要讓人瞧見了，以為他家咋地了呢。
周二郎把東西扔出去還不算完，端起屋裡的炭盆兒，燃燒正旺的炭火一股腦兒摔在了箱子上，周大郎隻嫌火燒得不夠旺，還特意拿棍子挑開縫隙，方便燃燒。
老頭兒這下徹底坐不住了，差不多就得了，倆小兔崽子還沒完沒了了。
“都給俺住手！”老頭兒衝倆兒子嚷。
周二郎淡淡開口，“爹可知她說的伴讀可是要簽賣身契的。”
簽了契約鈺哥兒姓氏被剝奪，從此完完全全賣身給他家，一日為奴，終身為奴，子子孫孫皆為他家之奴，若不是鈺哥兒有喘症，今日這一劫能不能過去還兩說。
後麵這些話周二郎沒說，但周老爺子知道賣身契是什麼東西，不是實在過不下去，到了不賣身就會餓死的地步，誰會簽這玩意兒。
老頭兒氣得手哆嗦，“無恥！無恥！怎能如此恩將仇報。”
熊熊火焰燃燒起來，濃煙升騰，有人在外麵敲門兒，“鳳英，你家乾啥呢，著火了。”
“著啥火，烤肉呢，這麼大香味兒沒聞見嘛。”周鳳英沒好氣隔著牆頭朝外麵喊。
“烤肉就烤肉，插著門兒做啥。”
“放屁！誰家做肉不插著門兒。”
……
大半年來在學院被林士傑各種找茬刁難，又聯合眾人孤立他，周二郎本就過得艱難，再加上今天這事兒，急怒攻心之下竟是一下病倒了。
最主要還是麵對命運被人操縱的窘境，那種無法自己做主的無力感折磨得他難受。
發了三天熱，今兒總算見好，周錦鈺小手兒搭上他的額頭，估摸著這會兒應該在三十八度以下，還好。
周二郎推開他，一翻身頭轉向裡側，“說了多少次，去你大伯屋裡玩兒，莫要來煩爹，爹想清靜。”
周錦鈺知道他爹這是怕傳染病氣兒給他，不想讓他操心，道：“爹若感覺好一些，就起來走走，薛神醫說過，三分治病，七分治心，鈺哥兒現在就當自己沒有喘症一樣，當真就不難受了。”
“嗯，爹知道了，你出去玩兒吧。”
周錦鈺卻是不理他，手腳並用爬上了床，周二郎著急，“叫你出去，你爬上來做甚？”
“今兒天好，我幫爹打開窗戶透透氣。”說著話他已經從床尾迅速爬上了周二郎的書案，又跪在書案上將窗戶推開寸寬的縫隙，既能讓空氣流通，又不至於讓周二郎受寒。
兒子如此乖巧懂事孝順，周二郎想到林氏的用心，恨得咬牙。
周錦鈺又從桌案上原路返回，從周二郎床上出溜下來，“好了，鈺哥兒聽爹的話，爹也要聽鈺哥兒的話，莫要為那壞女人生氣了，爹為鈺哥兒的事兒氣病了，鈺哥兒心裡不好受。”
周二郎眼圈兒微紅，沒吭聲，朝兒子擺了擺手，那意思是讓他出去。
周錦鈺出去不久，朱氏端著一碗湯藥，一碗溫開水從外麵走進來，周二郎坐起身，接過藥碗一口悶掉，多在嘴裡停留一會兒都想吐出來，兒子卻是幾乎天天都要喝這黑乎乎的湯汁。
朱氏忙把另一碗溫水遞給他，“漱漱口吧。”
“這幾日辛苦你了。”周二郎接過水道。
朱氏：“你好些了，奴家就放心了，鈺哥兒擔心你，非要讓把他的人參加到你的藥裡，說爹好了，咱們全家才都好。”
周二郎臉上難得露出一絲笑容，“我無事，你們不必擔心，去幫我燒些水吧，我想衝一下。”
“這不成，才剛剛轉好，萬一又受了風寒，可怎生是好，你再忍兩天，完全好了再洗。”
“這幾日總是發汗，身上黏得太難受，不洗也要擦一下，你去弄盆水來。”
朱氏無奈，隻得依他。
周二郎用溫毛巾簡單擦拭了下前胸後背，換了乾淨的裡衣，從床上起來，坐在桌案前，對著銅鏡落下一頭鴉黑的烏發，用梳子一下下梳理得一絲不苟，挽了個發髻在頭頂，用木簪輕輕彆住，修長白皙的指節在窗格透進來的浮光裡呈現出剔透的質感，幾乎可以看到皮肉下細細青色血管的血液在流動，瘦得著實狠了。
“今兒天氣不錯，出去走走。”
……
過了正月十五，周二郎要回書院讀書，周老爺子借了後鄰居的驢車，帶著小孫子將兒子送到了鎮上，正好碰到薛家的馬車，薛良的幾房妻妾兒女正跟他依依不舍告彆。
薛良瞅見周二郎，招呼他上車，周二郎抱著兒子，摸摸小腦瓜，道：“在家聽娘的話，爹走了。”
周錦鈺：“爹也要照顧好自個兒身子，莫讓娘和鈺哥兒擔心。”
周二郎笑著捏了捏兒子的小臉蛋兒，將孩子放下，轉身去了薛家的馬車。
幾房妻妾看到周二郎，不由多看兩眼，薛良肥壯的身體靈活地擋住女人們的視線，迅速將周二郎推進車廂，落下簾子，自個兒探出大半個身子衝一眾女人道：“外麵兒冷，趕緊都回去吧。”
回了車廂，薛良一屁股重重坐下，苦著一張臉跟周二郎大倒苦水，“過個年快累死了，老大有了兒子想要閨女，老二有了閨女想要兒子，老三還沒有一兒半女傍身，比誰都努力，日日勞作，再不開學，愚兄快要被掏空了。”
周二郎膩歪死薛良每次假裝訴苦，實則炫耀，斜睨他一眼，“敢問沒有人參鹿茸羊藿六味地黃丸？一夜幾次，一次幾何？”
仗著你家開醫館，作弊開局，你有什麼可嘚瑟的。
薛良目光愕了幾愕，忽然道：“鳳青兄怎得對補腎聖品如數家珍，莫非有難言之隱？”