這荒地不是誰想開墾就能開墾的，乃是屬於族裡所有，若想開墾那得要族長點頭兒，因著去年麥收那事兒，加上周二郎的關係，族長周長元對周家多有照拂，大筆一揮，這塊兒荒地直接劃到了周家的地契上。
周大郎這會兒正跟菜園子裡澆水呢，小麥色的肌膚在陽光下閃閃發亮，周錦鈺有意無意在和大伯的聊天兒中給灌點兒雞湯，核心思想就一條——命運是掌握在自己手中的。
周大郎現在眼中有光，可能因為長期無法張口說話，習慣了沉默，他的目光中反而有種彆樣的力量感，叫人心理踏實。
“大伯，我的辣椒千萬不要澆水呀！”周大郎見小侄子騎著小毛驢過來，長臂一伸，將侄子從驢鞍上抱下來。
周錦鈺趕緊跑到自己的一畝三分地兒一瞅，大伯果然特意避開了他的辣椒苗，沒給澆水，係統麵板裡介紹植物特性的時候提到過這玩意兒不喜歡太多水。
說起來也是湊巧，周錦鈺一次在薛神醫那裡看診，偶然發現這個世界的辣椒竟然是被用作下藥的，簡直是暴殄天物，穿來半年他終於發現一項財富密碼了。
他借口說辣椒紅紅的真好看，想要兩顆玩兒，薛神醫便給了他幾顆。
回來後他讓大伯給整了一小片兒地，鬨著要種辣椒，周大郎當侄子是玩兒過家家遊戲呢，不過娃子喜歡，他就弄。
叔侄倆一塊兒翻了土，上好肥，把種子撒上。周錦鈺也不嫌棄雞糞臟臭，跟在周大郎屁股後麵緊忙乎，乾得太過專注，白嫩的小臉兒都快懟到雞糞上了也不自覺。
周大郎想起第一次讓二郎挑糞，二郎吐得膽汁兒都出來了，小臉兒蒼白，跟受過什麼大刑似的，還是小侄子接地氣兒——
他念頭兒剛起，小侄子突然一個重心不穩，頭朝下，屁股朝上，栽到了剛剛鋪勻乎雞糞上，小侄子情急之中捂住了嘴巴，額頭臉頰卻不可避免挨到雞糞上。
儘管雞糞都是曬乾的，小侄子還是吐到停不下來，給洗了好幾遍小臉兒，換了衣服，洗了頭，還非說他自己身上有雞糞味兒。
以為鬨這麼一出，小侄子再也不想種他那什麼辣椒了，沒想到第二天竟然還要繼續。
怕累著他，又覺得男娃子不該嬌養，適當吃點兒苦沒啥不好。
二郎現在身子骨這麼弱，就是小時候缺練，爹總說二郎生來就是念書的料，一雙手就不是乾農活的，要他說甭管乾啥，有副好身板兒才是最緊要的。
為了讓娃子乾點兒活又不能累著，乾乾停停，一小塊兒地陪著侄子弄了兩天才算整好。
周大郎從回憶裡抽離，看小侄子一臉滿足的蹲在地上，滿眼歡喜地盯著他親手種的那什麼辣椒苗兒，小苗兒已經長了尺高，綠生生的已經有七八片葉子了。
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南州府書院，林士傑各種刁難周二郎都忍了下來，不給他撕破臉發難的機會，林士傑雖卑鄙，卻極其虛偽，喜歡背地裡玩兒陰的，表麵兒上卻仍要維持他南州府第一公子的雅號，不會直接仗勢欺人。
周二郎感謝他的虛偽做作，若換成是他，不殺就彆一再挑釁，人不作不會死；若決心要除掉就迅速斬立決，永除後患！
刁難不成，林士傑心裡不忿兒，他極其不喜歡周二郎帶給他的挫敗感，這在以前是從沒有過的，一計不成，又生一計，他開始慫恿眾人孤立周二郎。
除了同鄉薛臣，人人都如躲避瘟神般避著他走，食堂裡，連他坐過的椅凳都沒人坐。
誰敢得罪林士傑，林家嫡子，南州府學院的捐資方，家族在南州府數一數二，叔叔是官場新貴，姐夫來頭更大，禮部尚書，掌管天下書院和科舉，山長能將他留在書院已經頂著很大的壓力。
勢比人強，周二郎一天天數著日子過，離秋闈的日子越來越近，一定不能出差錯，要忍，要忍，小不忍則亂大謀，司馬懿之強在於能忍人之所不能忍，周二郎不斷給自己加油打氣，權當林士傑是磨煉自己心智的磨刀石。
今日旬休，同窗們受了林士傑的邀請去郊外踏青尋春，周二郎則應了南州府一家店鋪的邀請，去給人書寫菜譜，靠著口口相傳，他現在時常有生意找上門。
吉祥居，南州府三大酒樓之一，樓高三層，屋簷飛翹，畫柱雕梁，彩色琉璃瓦在陽光下散發著幽幽光澤，儘顯華貴。
周二郎進了門依照約定沿著木製樓梯往三樓走，迎麵碰上一年輕女子嫋嫋婷婷往樓下走，正是林家女，林錦兒。