周大郎波瀾不驚地聽著男人們葷言葷語的嬉笑調侃, 無人知曉他心中在想些什麼。
入夜，兵營簡陋，十人一間的大通鋪，風吹燭火, 火苗忽明忽滅, 有人忙拿了衣裳遮擋透風的窗戶, 一顆顆大腦袋聚精會神地圍攏在大郎身邊。
“鳳山哥，你寫的字兒可真好看, 和你的人一樣，看著就很爺們兒。” 李猴兒嘴巴甜。
周大郎笑了笑, 示意他少拍馬屁說正事兒。
李猴兒嘿嘿笑著撓了撓腦門兒, 醞釀半天, 清了清喉嚨，道：
“春香，一眨眼的功夫，咱倆快成親一年了，俺每天都想著你, 做夢都想你, 想得睡不著覺。”
周大郎寫：春香吾妻，眨眼你我成親一年有餘, 夫日思夜念。
“咱倆第一次見麵兒, 俺就喜歡上你了，你的眼睛又大又亮又圓……”
李猴兒停下來，“鳳山哥, 這句你就給俺寫成目若銅鈴，顯得有水平。”
周大郎繼續提筆寫：初相見，卿卿明眸若水, 吾心悅你。
李猴兒洋洋灑灑一大篇，最後頗為得意道：“鳳山哥，俺那婆娘之前識得幾個字，最喜歡那酸詩啥的，你能給俺整兩句兒不？”
周大郎想了想，寫了一句名篇，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。
隻是剛寫完，周大郎忽覺不妥，李猴兒說她娘子是個破落戶，頗識得幾個字，自己想當然幫人潤色，其實是大大的不妥。
見字如麵，閱信如閱人，這是猴兒的家書，真情實意才最是動人，猴兒的語氣才是他娘子最熟悉的語氣，應當如實去寫。
周大郎按照李猴兒的原話又重新寫了一封，之前那封不動聲色地收了起來。
李猴兒的信寫完，又有幾人央著大郎寫家書，男人們之間說起葷話來粗鄙不堪，又毫無顧忌，真到給娘子或者是心上人寫家書的時候卻又一個比一個扭捏含蓄，李猴兒信裡那話已經算是非常露骨了。
大部分人都是寫：你好嗎，孩子好嗎，爹娘好嗎，家裡的小雞、鴨子和大鵝都還好嗎，我挺好的，彆惦記著。
仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人，周大郎喜歡和這些純粹的人打交道。
二弟那個圈子才是真的勾心鬥角，現在怕是連他自己都分不清楚他臉上的笑是真笑還是假笑了。
大姐也變了，開始哄著二郎，什麼都依著他，甚至連爹在二郎麵前說話都開始變得客氣，二郎頭上那頂烏紗讓他成為真正的一家之主。
他們不是對二郎的敬畏，是骨子裡對權勢地位的畏懼，那怕擁有權勢的是自己的親弟弟，自己的親兒子。
不過，顯然比起周家莊，家裡人更享受現在的生活，隻能說求仁得仁，自己高興就好。
他亦隻需要做好自己就好，不必強求他人，哪怕二郎走的是一條不歸路，亦是二郎自己想要的人生。
……
周二郎對鈺哥兒手裡的葵花籽兒上了心，不過他也知道這不是一時半會兒能做成的事兒，種子數量有限，更沒有種植經驗，肯定得先搞試驗田。
他想在京郊弄幾塊兒地。
京郊沒有閒地，想弄不容易，不過戶部李尚書還周二郎的人情，給薛良在戶部安了個不錯的位置，有自己人協調就不算難事兒了。
周二郎做事，走一步看十步，他要乾倒徐庚，硬碰硬肯定不行，最好的辦法就是從最內部分裂他。
戶部說是管糧管錢的肥缺，實際上早已經被內閣架空，淪為一個沒有自己決策權的執行工具。
所以，周二郎當初才賣給中立派戶部李尚書人情，目的就是關鍵時候慫恿戶部和內閣爭權，給徐庚製造麻煩。
周二郎累啊，沒有任何做官經驗，上來就是和一幫老狐狸鬥法，真的是每天殫精竭慮，絲毫不敢放鬆，甚至壓力大的時候根本睡不著，就是身邊睡個天仙他也沒有精力沉迷溫柔鄉。
周錦鈺攛掇周二郎各種農田都買上一些，試驗一下這瓜籽適合什麼樣的土壤。
周二郎多聰明，立即抓住問題的關鍵，這葵花籽若是對土壤的要求不高，連鹽堿地、沙土地都能夠種植成功，這要推廣開來，它就不會像桑樹那種經濟作物一樣，需要侵占大量良田，從而間接減少糧食作物的產量，簡直就是大有可為！
周二郎忍不住有些想笑，自己努力讀書就是為了擺脫農民的身份，可寶貝兒子一提到和農業相關的事，腦瓜子就格外聰慧，甚至連自己這個當爹的都不及。
之前的牛角辣是這樣、暖房蔬菜也是，現在的瓜籽，自己的第一反應就是找最好的良田種植，兒子卻能想到要嘗試不同的土壤，了解什麼樣的土地才是最適合種植的。
初冬的第一場小雪落下， 紛紛揚揚，天地間一片純白潔淨，今天實際上是周錦鈺的生辰。
大乾朝有種說法，身子骨弱的孩子成人之前最好不要過生辰，生辰這一天裝做不知道就好。
話雖如此，周二郎還是忍不住送了兒子一枚寓意平安的羊脂玉佩掛在孩子腰間。“君子無故，玉不離身。言念君子，其溫如玉。”