山中暮鼓, 林鳥振翅。
緣來大師請李策到靜室小坐，這間靜室竟是南北兩通的布局，無牆無壁, 林風可以自由穿梭, 夾帶著幾片青翠的葉子, 打著旋落在蒲團之上。
李策將葉子從蒲團上撚下，抬頭望向對麵的緣來大師，直接開口道：“大師知曉我們身份，才特意請我們夫婦前來，是有何事？”
緣來大師慈眉善目地合掌而坐。
“說來也是巧事, 貧僧曾受邀去齊州講經, 期間見過一位女施主，女施主心魔已深，無法自拔, 貧僧雖然極力開勸，可成效甚淺。”
李策聞言，不用多想，也知道他說的女施主是何人。
除了齊王太後之外, 也沒有彆的齊州女施主能讓緣來大師將他們聯想到一塊。
他小時候不知道為何母後總不喜歡他，無論他做的有多好, 有多努力, 就是不喜歡。
後來知曉了, 卻更不能夠理解。
她與皇帝的恩怨情仇，她入宮後的步履薄冰，都非他造成的，隻因他被懷上的時機不好，被人利用來當作攻擊她突破口。
他有記憶以來, 也聽過不少人背後議論過他或許不是皇帝的血脈，是外邊的野種。
這麼多年過去，流言早已平息，隻是她自己還沒釋懷，寧可廢掉他，枉顧他多年來的努力，也想要逼迫皇帝改立齊王為儲君。
期間更是以他之名，做了許多事，讓他一度惡名昭彰。
“大師既無法解開她的心結，莫非是想要來勸解我？”
緣來大師搖搖頭，視線轉到一旁。
“殿下已經不用人勸了。”
李策隨著他移目，看見中庭裡餘清窈正帶著知藍春桃坐在一個水池邊上，探頭瞧什麼，旁邊幾個小和尚嘀嘀咕咕在介紹，載陽在後麵踮著腳，左右蹦起，心急得像是熱鍋上的螞蟻，想要一探究竟。
李策看著他們，微微一笑。
“那大師是想要說什麼？”
小爐正燒著炭火，熱氣咕嚕咕嚕不斷頂開壺口，緣來大師用棉布抱著陶壺把從火爐上取下，將剛沸騰的熱水倒入放好茶葉的茶壺裡。
熱水一衝下去，茶香就飄了起來。
“貧僧本以為殿下會心含積怨，但是聽聞殿下來到秦州之後，不但賑災救險，還懲治了不少侵占土地的世家貴族，可見深知百姓之苦，會為百姓謀得利益，已有明君之相。”
他倒了杯清茶，用指推到李策麵前。
李策拿起茶杯，氤氳而起的茶霧潤濕他的眉眼。
“我還以為大師超脫世外，早已經不過問俗世。”
緣來大師搖頭，“我佛慈悲，不願世人多苦，願殿下憐憫世人，勿要再添苦難。”
李策啜飲了口熱茶，放下杯子，“大師所言，也是我心中所向。”
看過了秦州受難的百姓，見識了邊疆死守的將士，他更深切明白身為君主的責任。
他若是隻當秦王，隻守著秦州，並不能解決大旻上下的沉屙宿疾。
那雖是遠火，可終歸會從金陵城一路燒到他身上。
他責無旁貸，唯有迎難而上。
緣來大師麵含笑意，“阿彌陀佛，殿下深明大義，貧僧敬佩。”
“呀！——”中庭裡不知道發生了什麼，知藍和春桃都叫了起來。
李策看不見被她們圍起來的餘清窈，起身走了下去。
“發生何事？”
載陽最先看見李策和緣來大師走來，合起手來回話，“剛剛王妃在願池看祈幣，不想頭上的流蘇花簪掉下去了……”
“祈幣？”
“在山上曾經挖出一批前朝的銅幣，問過官府，因避諱無人敢收，為避免銅幣流入民間，貧僧特意找了鐵匠開模做成了這些祈幣，特供人上山祈願時用。”緣來大師在後麵解釋。
李策走上前，知藍和春桃紛紛讓開身，餘清窈看見是他，就摸著頭發，苦惱道：“殿下，剛剛我低頭的時候，一隻簪子就掉下去了，也不知道能不能撈……”
剛剛小師父們還在介紹說這是如何如何靈驗的祈願池，不曉得這樣做會不會是大不敬。
“這個無妨。”緣來大師開口道：“施主請便。”
既然緣來大師如此說了，餘清窈沒有了顧及，挽起袖子正要伸手去水裡撈，李策將她攔下。
“我來。”
池水十分清澈，很容易就看見發簪掉落的位置。
李策伸出手，水才沒過手腕就碰到了池底，就找到了掉進水裡的簪子。
因為是流蘇簪，簪子下麵還掛著十來條一指長的小珍珠串，不想珠串竟然勾住了一枚祈幣，被一道帶了上來。
李策把那外圓內方的銅幣從流蘇上解開，也不知道該不該重新扔回到池子裡，便順手交給旁邊的小和尚，小和尚拿著那枚祈幣看了又看，忽然拿著它‘噔噔’噔跑到緣來大師跟前，兩手托起銅幣道：“師父、師父，這枚幣怎麼和其他的不一樣？”
“嗯？”緣來大師睜開笑眯眯的眼睛，從小和尚手裡把祈幣撿起來放在眼前端詳，果然見這銅幣上的字不知道為何竟然是左右反轉的，原本方孔的右邊是‘平安’二字、左邊是‘喜樂’二字，而這枚則是右‘喜樂’，左‘平安’，實屬怪事。
所有的祈幣都是統一開模，再灌注銅漿冷凝而成，不可能會有這樣的錯誤。
而且這銅幣的光澤也不同於其他，格外亮不說，仿佛還比同一批的銅幣新上許多。
“奇也怪也。”緣來大師搖著頭，走上前將那祈幣遞到餘清窈麵前。
餘清窈奇怪地抬起頭：“大師，何處奇怪了？”
緣來大師道：“此枚銅幣不似我寺中之物，想來是與施主有緣，還請施主收下。”
餘清窈愣了愣，見緣來大師一直站在在她麵前，於是攤開手掌，接住了那枚祈幣。
她低頭端詳手裡那枚還沾著水的幣，幾個小和尚在旁邊合起手掌，七嘴八舌道：“餘施主放心，我們壺中寺很靈的。”
“師父都這樣說了，肯定是有緣，是個好兆頭呢！”
“就是就是，願施主能夠平安喜樂！”
平安喜樂。
這倒是個很好的意頭。
餘清窈笑了起來，也就沒有再推辭，一起收進了自己的小荷包裡，荷包裡還有鳥哨、印章等物。
剿去了黑風寨山匪，他們的臟物全部被官府收繳，餘清窈這才拿回了屬於自己的印章。
李策把擦乾淨流蘇簪簪入餘清窈的發髻裡，看了眼天色就道：“時候不早了，我們也要下山去了。”
再晚一些就來不及在天徹底黑下去前趕到驛站休息。
餘清窈點點頭，起身與李策一同跟緣來大師辭行。
在佛門清淨之地小憩了片刻，濁骨凡胎都好似得到了一點淨化。
然而傍晚到達驛站休息時，餘清窈和李策兩人還是不可避免地雙雙墜入了紅塵，在裡麵歡騰至午夜方歇。
餘清窈摟住李策的肩，腦袋擱在自己的手臂上，不願動彈。
“也不知道鬆雪怎麼樣了。”
一想到要金陵，就不由想到了他們的小貓。
離開快有兩個月，也不知道鬆雪還記不記得他們。
李策的手在她後背摩挲，他尤喜歡親吻著她因為激動而聳起的蝴蝶骨，那緊繃的肌膚帶著略顯鋒利的弧度，被他一寸寸舔.舐，含.咬，留下了一連串輕微的紅痕。
當然，清醒後他也覺得自己不應當像隻小狗一樣到處留下痕跡，便會下意識想要用手撫平，哪怕餘清窈並不能看見自己的身後。
“貓都是聞味道的，它會認出你來的。”李策安慰她道。
說起味道，餘清窈往李策頸側嗅了嗅。
頓時輕柔的鼻息撲在他敏.感的頸側，柔軟的發絲拱了過來，在他臉頰耳畔蹭動，那軟軟的嗓音更是近在咫尺。
“嗯，殿下很好聞，我也會一直記住的。”
說罷餘清窈也不知作何想，竟然張開唇，含住他的脖頸，舌尖滑出，舔了幾口，好似在嘗味道般。
頸處的皮膚最是薄弱，貼著血管處還能感受到有力的脈搏在跳躍。
餘清窈突然發現了李策喜歡親她脖子的原因，因為此處吻起來的確很舒服，皮膚滑滑涼涼的，而且被吻的人也很容易就會有回應。
李策的呼吸一窒，手僵在她背後，剛剛才平複下去的心思又卷土重來。
餘清窈頓時察覺到似乎自己玩過頭了，收腰把身子往上一提，撐著他的肩膀就驚道：“……殿下、殿下……”
李策及時擒住她的腰肢，就像是抓住一隻正要撲翅逃竄的白鴿，俯身把唇貼在她的脖頸上，輕聲問：“……跑什麼？”
餘清窈被他吻著，漸漸又喪失了所有的抵抗，身子軟了下來，猶如水一般化在他的懷裡。
一夜過去，餘清窈知道了不但老虎的胡須不能拔，殿下的脖子更不能親。
好在第二日趕路，餘清窈還可以選擇乘車，如此在車上補了一頓覺，精神也能恢複七七八八。
原以為來時，李策已足夠忙碌了，沒想到回去的時候，他比之前更忙了。
不停地回複各類信件，不斷往外傳遞著消息。
載陽、福吉、福安三個人都要跑不過來了，後來又加了好幾名侍衛，才勉強夠用。
餘清窈安安靜靜趴在後麵看自己的書，儘量不去打擾李策。
經過中都的時候，車隊也沒有進城，隻是在城外的官道上等了片刻，就見到上千護衛的隊伍又帶著幾輛馬車從城裡出來，彙入他們的隊伍。
餘清窈好奇地朝那些馬車打量了幾眼。
來時她們的馬車眾多，是因為裝載不少賑災的銀兩物資，就不知道如今這些車裡裝的是什麼。
餘清窈好奇去問李策，李策告訴她裝的是人。
“上回跟你說過，秦州水壩決堤絕非大雨的緣故……”
“是找到了凶手？！”餘清窈一時想不到用什麼來稱呼這些犯人，就脫口而出‘凶手’二字。
誰知李策也沒糾正她，而是凝目點頭道：“的確，他們都是凶手，為了一己私利，推波助瀾，加快了水災的速度和範圍，讓大量的百姓流離失所，損失慘重。”
原本他已經下令去修繕堤壩，也有意遷走部分百姓，可還是沒來得及趕在他們下手之前，這才導致三縣百姓受災嚴重。
他既然親自來了這一趟，又怎可能空手而歸。
餘清窈重重點頭，最是讚同不過，“殿下做的對，就應該把他們都抓起來！”
李策扔開手裡的案冊，回身抱住在小榻上賴著的餘清窈，問道：“抓起來後呢？”
“……關牢裡？”餘清窈小聲道。
李策悶聲笑了會，“關牢裡是他們最好的下場，你要不要猜猜看，他們有沒有命到金陵城？”
“？”餘清窈不解，想了想才小聲問：“會有人要殺他們麼？”
李策既然大費周章帶他們回金陵城，一定不會半路又把他們殺了，唯有這一路會有彆的人出手才說的通。
“嗯，會有。”李策剛說完，前麵的車隊就停了下來，好似遇到了什麼阻擾。
餘清窈頓時倒抽了口氣。
不會這麼巧吧，才說到就真來人了……
“殿下，外麵來了很多百姓，說是要給您送行！”載陽的大嗓門從外麵傳了進來。
其實不用他開口，外麵那喧鬨的聲音也漸漸已經傳了進來。
原來並不是有人來突襲車隊，而是百姓們自發趕來要給他們送行。
李策都愣了愣，“送行？”
餘清窈坐起身，兩眼亮晶晶地扯著李策的一隻手臂，要他起來，“殿下，快起來！”
李策被餘清窈的小手拉著，不由自主地坐起身，餘清窈又兩手捧起他的臉，仔細端詳。
“？”李策難得被她的舉止弄得搞不清狀況，“為何這般看著我？”