哐當——
大梨花木玳瑁書桌上, 一整套汝窯青瓷茶具突然被推下了桌，摔在寸金木地板上，砸了個七零八落。
破碎的瓷片四處飛濺。
燭火都狠狠地搖晃了幾下, 似也被這動靜驚擾。
光線將人影投射到了牆壁上, 宛若鬼窟裡張牙舞爪的妖物。
李睿兩手撐在桌邊，麵色蒼白，胸膛起伏不定, 仍在震怒之中, 難以平靜。
“你說，他抓住了誰？”
“回、回殿下, 秦州參議樂大人、毛大人、倉使計大人、檢校方大人、司獄刁大人還有斷事賈大人……”下麵跪著的人冷汗直流, 說畢，連忙把頭磕在地上，“我們的人本已經按計劃準備去處理，誰知道秦王明麵上是離開了秦州, 卻將大部分護衛都留在了中都，一直暗暗跟著我們的人，我們一動手, 他們就蜂擁而上，搶先救下了那幾人……”
這顯然是被順藤摸瓜了。
“廢物！”李睿猛得一拍桌子。
他的力氣很大, 整張實木桌都被他的氣勁推得往前竄了幾寸。
“若是應崢還在，怎會發現不了被人跟蹤了, 他們是吃什麼的，竟然這點警覺性都沒有，反而讓李策的人搶了先手？！”
原本李策還摸不清到底背後是那些人動了手，眼下倒好，直接偷營劫寨！
下麵的人不敢回話, 叩首在地，一動不動，就好像是泥塑的擺設一樣。
李睿自己吼完，又忽然想起應崢的死，額角的青筋不斷地跳動。
那猙獰的頭顱還在眼前，是李策對他的警告。
不過事已至此，已經是你死我活的地步，他又怎會因為這個失誤就自亂陣腳。
李睿慢慢往後退了幾步，坐回到椅子上，兩隻胳膊擱在扶臂上，燭光將他的臉分割成明暗兩部分，就好像是蟄伏在洞窟裡的獸，正耐心等著撲食獵物。
“他們都是些不足掛齒的螻蟻，隻要章州知府沒有落在他手裡，一切還可以彌補。”
“是、是。”下麵的人應道：“章州知府膽小如鼠，隻怕聽聞了秦州的事情，自己就躲了起來，不說我們的人難找到他，秦王的人也難找到他……對我們而言也是件好事。”
李睿重重‘哼’了聲，“以防萬一，還是多派些人手，務必早點找到他，還有秦州那些世家既然已經吃下這麼大的虧就讓他們把嘴都閉緊點，要不然隻能等著一起倒大黴！”
秦州水災一事的起因莫過於他們這些世家想要兼並百姓的農田，這是朝廷嚴懲重罰之事。
“是、是！”底下的人終於抬起頭，擦了擦冷汗，又道：“那被秦王抓住的那幾人，我們是否也要加派點人手，在半路將他們……”
他們知道的事情太多，楚王絕不希望他們活著到金陵城。
李睿透過他的頭頂，望著對麵撐開的堪輿圖上，微眯起眼，慢慢道：“已經打草驚蛇了，李策這一路都會小心提防，不著急下手……”
再出手時，一定要萬無一失才行。
＊
已到了掌燈時分，趙掌印親自將張閣老送出禦書房，兩個小太監在前麵提著燈，張閣老提起袍擺，緩緩步下台階。
“老夫見陛下近來神色疲乏，眉心緊鎖不舒，是否是頭疾又嚴重了？”
重臣關注皇帝身體一事並不少見，趙掌印早也學會什麼話能說，什麼話不能說，因而不假思索就脫口道：“陛下這是老毛病，太醫來瞧過，就按著原來的方子吃了幾副藥，今日已經好了許多了。”
張閣老頷首，又道：“老夫還聽說楚王殿下近來找了一名神醫，預備給陛下看病，可是有此事？”
趙掌印不動聲色看了他一眼。
張閣老知道的事還真不少，就連宮裡的風吹草動都逃不過他的眼睛，要不然當初怎麼說他就是太子的耳目。
“楚王殿下也是見了陛下為頭疾困擾多年，一直在民間搜羅良方，前兩日的確帶了一名大夫入宮，隻是陛下喝了太醫開的藥，已經大好，就沒有見這位大夫。”趙掌印說話滴水不漏，從來都不帶自己的情感，擺出一副公事公辦的態度。
“如此也好，外邊的人終歸是讓人不放心，陛下的身子還要勞煩趙掌印多多關注。”
趙掌印口裡答道‘不敢，是奴婢應該做的’，心裡卻不由揣摩起張閣老話裡的深意。
宮裡的人說話都不喜歡太直白，卻也少有拉扯閒話的功夫，尤其張閣老以往都是自恃其才，甚少與他們這些宦官打交道，今日卻說了這麼多有的沒的，很難不讓人多想。
晚上起了點風，吹得兩人衣袖振振而響，燈籠裡的蠟燭也搖晃了幾下，將人的影子照得忽長忽短。
張閣老立在階下，回首望著歇伏在暮色之下的大殿，感慨道：“這天悶了這麼久，終於要起風了。”
趙掌印眸光頓了頓，跟著答道：“是到了時候要變天了，大人記得要加衣，保重身體。”
“掌印大人亦是多加保重。”
兩人客氣作彆，一人往宮外去，一人回到了宮殿。
＊
八月出伏，天氣不再酷熱。
每日能趕路的時間更長了，原定十三日的路程，大致又能縮短一日到兩日。
餘清窈時不時還要提心吊膽一下，就不知道何時會有人來偷襲他們。
不過聽福吉說，那些被‘請’過來的官吏比她還要害怕，每天都在跪地祈禱。
原本他們上一回就險些死了，還是秦王派人把他們保護起來，這才一路好吃好喝護送回金陵城。
“殿下對他們為何還那般照顧？”餘清窈趁著李策休息的時候，忍不住說出心底的疑問。
李策躺在榻上看書，支起來的腿正好成了餘清窈的靠背，她坐在床邊上正在翻看枯燥的大旻律法。
這套書總共有十三冊，每一冊都有三並指那麼厚，看得餘清窈是暈頭轉向。
“窈窈是在書裡找如何對付他們麼？”李策見她看得吭哧吭哧，還沒翻過一半，起身抽走她手裡的書，“有些法子不必記在書裡，有句話不是說麼，惡人自有惡人磨。”
餘清窈乾脆轉了個身，反趴在李策身上，睜著大眼睛，求知若渴地道：“那殿下之前說有人要殺他們，怎麼現在還沒出現？”
“不如你打開堪輿圖看看，找找原因？”
餘清窈已經習慣了李策給她啟發，讓她自己想法子的日常，依他所言，輕車熟路地找到放堪輿圖的抽鬥，李策把手上厚厚的書放回原位，拿著一張濕帕將手指一一擦乾淨。
餘清窈想將圖鋪開放在榻上，李策就往裡麵挪出了位置，正好可以同她一起看堪輿圖。
李策給她指出了車隊現在的位置，就不再提示。
餘清窈先觀察了這條官道的周邊。
無山無穀，地勢平坦，所以離路不遠的兩側散布著不少村落和城鎮。
“這附近定然有兵營駐紮。”餘清窈數了數，居然有三座大型城市，六個小鎮，人口數量必然不少。按著大旻布防來說，人口眾多的地方都會有或大或小的兵營防守。
雖然不會直接在堪輿圖上表示，但是餘清窈還是想到了。
“嗯。”李策應了一聲。
所以這條路上有任何異動都會先被兵營的哨兵覺察，很難隱藏蹤跡。
“所以這一路都是安全的？”餘清窈順著那條官道一路往下看。
還真的很難再找到像柳葉口那般天時地利人和的好地方，既是三個州都不願意管的燙手山芋，又占據著絕佳的好地勢。
李策撐著腦袋，視線沒有落在堪輿圖上，而是看著餘清窈托腮沉吟的側臉。
她不施粉黛，肌膚也白淨無暇，因著皮膚薄，常常有一點點羞意，那臉頰就會泛起紅暈，猶如春色撩人。
此刻她翠眉輕蹙，櫻唇稍抿，正為堪輿圖苦惱。
“殿下，那他們還會來麼？”餘清窈扭頭看李策，瑩潤的眸子裡儘是擔憂。
“沒有機會，便創造機會。”李策微微一笑，耐心道：“你再往下看看。”
創造機會？
餘清窈順著路線往下，就看見了金陵城。
四方圍牆之下的金陵城看起來固若金湯，作為都城，不但高牆佇立，而且在城外還分布了左右兩大軍營，以往楚王李睿也是常常要去軍營巡防的，所以這兩大軍營和他的關係都還不錯。
餘清窈想著李策口裡說的創造機會，慢慢睜大了眼睛。
“殿下是說，是在金陵城外？”
＊
天子腳下，最是繁華熱鬨。
往來的商隊、巡遊的戲班、尋親訪友的人，絡繹不絕。
尤其在這夏末秋初的時候，金陵城外的景致好，氣溫怡人，最是適合出遊。
因而金陵近郊少不了許多權貴世家的公子小姐結伴出遊。
然而也不知道是不是因為近來實在太平順了，就在公子小姐們常常出遊的近郊出現了幾個膽大的毛賊，專門趁著貴人們遊玩放鬆之際，偷盜財物，更有甚者，竟然將一郡主頭上禦賜的寶珠都給順走了，讓郡主怒不可遏，發了好大的脾氣。
這還不是最嚴重的，就在一日前，城東的永安佛寺剛剛建好，太後擺駕親臨。
那本該供奉在永安塔裡的佛骨竟不翼而飛了，讓太後幾乎嚇昏厥了去，那還是楚王千辛萬苦獻給她的壽禮。
要知道金陵城附近治安極好，路不拾遺，還從沒有人敢在太歲頭上動土，這幾個毛賊著實膽肥，陛下聽聞後亦是震怒，認為是對他極大的藐視，下令徹查。
金陵城兩大軍營皆抽調出精銳，勢必要將這幾個毛賊擒獲。
經過的車隊皆要接受盤查。