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李策信守承諾，五日後就帶著餘清窈回到中都。
秦王的藩王府就坐落在中都的中軸線上，餘清窈改名餘姩姩成了客居在王府蘭園的貴客。
王府上下對她敬重有加，因為還從沒有女子能住進秦王府的後院，下人們都當她可能是未來的王妃娘娘。
餘清窈自知李策這麼做全為了保全她性命，所以安分守己，不敢逾越半步。
除了養傷之外，她其餘的時間都花在擔心阿耶和知藍身上。
明威將軍身邊有很多人盯著，都是楚王李睿派來的眼線。
他們沒有在野草地找到她的屍身，對於她是否活著還存有疑慮，因而嚴密監視虎賁營，隻等著她自投羅網。
餘清窈雖然心急如焚卻也隻能聽從李策的安排，所幸沒過幾天李策找到了一個穩妥的人悄悄為她送了一份家書回去，報了平安。
至於知藍雖雖在楚王的手上，但聽說也暫時也安然無恙。
這也不算是壞消息，餘清窈的心稍安。
秦州災禍嚴重，朝廷發來的賑災銀下落不明，讓救災的進度推行緩慢。
李策已經有數十日沒有回府了，餘清窈隻能從侍衛口裡得知他最近的忙碌。
餘清窈偶爾也會不斷回憶起自己遇險時的情況，越冷靜想，越覺得裡麵有蹊蹺，無論是那些忽然偷襲到麵前的山匪，還是潰敗逃走的護衛，都十分古怪。
此事或許和李睿的乾係很大。
若是李睿監守自盜，那麼李策想通過四處剿滅山匪來奪回災銀無疑是要耗費許多精力。
餘清窈有了猜測，但她也沒有確實的證據，隻能拜托那名叫載陽的護衛把自己的想法轉告給秦王。
若是能幫上一點忙也好。
況且她的婢女知藍還在李睿手上，要是可能的話，能把她救出來最好……
餘清窈本是不敢向秦王提什麼要求的，不過相處了一段時間，讓餘清窈隱隱覺得李策看起來並不像表現的那麼冷漠。
果不其然，載陽不久後就來轉達了殿下答應了她的請求。
餘清窈暗暗歡喜。
果然，秦王實際上是個很好相處的人。
一日複一日，餘清窈的身體慢慢在康複，傷口結痂了，她偶爾會在蘭園裡走動，或在不那麼曬的時候，也會坐於樹下看話本聊以解悶。
“見過殿下！”王府婢女忽然見到許多天沒有回府的秦王，十分驚喜，行禮過後又識趣地退出了院子。
餘清窈才聽見那邊的動靜，視線從書上抬了起來，院子裡的婢女都不見了，唯有李策正朝自己走來。
“殿下……”
許久沒有見到秦王，他眉目之間深凝，猶帶倦色。
一定是很久都沒有好好休息。
“上次是你告訴載陽，災銀與楚王有關係？”
餘清窈站了起來，局促地捏著手裡的書，忐忑道：“殿下，是我多慮了嗎？”
李策掃了一眼她因為緊張而握得發白的指節，放柔了聲音安慰道：
“你沒錯，是我沒有想到李睿竟敢如此行事，倒是疏忽了，所以這次我是專程過來告訴你，災銀已經找到了，你功不可沒。至於你的婢女知藍，我會找機會把她帶出來。”
他一樣樣說給餘清窈聽，既肯定了她的功勞，又表示自己並沒有因為公事繁忙而忽略了她的請求。
“多謝殿下。”
餘清窈眼眸一彎，粲然而笑，那張才恢複七成氣色的臉竟讓人目眩神迷。
微風拂過，樹葉簌簌亂響，幾片落葉打著旋落下，沾在了餘清窈發間的蝴蝶簪上，李策下意識伸出手，想要幫她摘下落葉，卻在餘光觸及她望來的視線的時，不由定住了所有動作。
餘清窈微訝。
李策的手離她很近，仿佛隻要眨動睫毛就能掃到他的指腹，他袖籠著一股淡雅的鬆竹氣息，就好像是高潔的君子，讓人神往。
不過，君子不會做出這樣失禮的舉動。
他仿佛是被人奪了舍，攝了魂般，定定立了半晌。
“抱歉，是我唐突了。”李策意識到自己的輕率，飛快收起手，藏於袖中。
餘清窈抬手摸著自己的發髻，心也好似慢跳了一拍，“無、無妨的。”
兩人都不自在地把視線投向了不同的方向。
落葉又悄無聲息地從蝴蝶發簪上落下。
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災銀一事徹底得罪了楚王，他的行事越發激進，處處打壓秦王不說，還聯合朝臣不斷上書彈劾。
局勢對於隻能困守藩地的李策很不利。
倘若日後楚王登基為帝，削藩事小，隻怕會有更可怕的結局在等著他們。
李策當即也聯合臨近的齊王，一起收羅楚王與黑風寨勾結，吞並災銀，煽動虎賁營守將擅離大營，擾亂軍心、攛掇鄉紳土豪兼並災地，買賣土地等罪行。
燎原之火從秦州一路燒到了金陵，讓眾多大臣如驚弓之鳥般惶惶不可終日。
人人都說秦王不會坐以待斃，定然會東山再起，重掌東宮。
這些話，餘清窈在秦王府聽的最多。
秦王府裡的婢女每天最熱衷的事情莫過於討論假如秦王複立太子後，會不會把秦王府裡的下人都帶到金陵去。
“可是東宮難道還會缺人伺候嗎？”一名並不樂觀的婢女搖搖頭，“我們應當是沒戲了，但是餘姑娘想必是會被殿下帶在身邊的。”
正在剝著蠶豆的餘清窈一愣。
“是啊是啊，殿下遲遲沒有給姑娘名分，實乃重視姑娘，怕是想要等到了金陵才封位，那可是頭一份的尊容！”
餘清窈不由苦笑一下，雖然李策從未嚴令手下的人議論與她的關係，可她們也當真是越傳越離譜了。
她與秦王何時有她們口裡說的那般親近？
“殿下如此寵愛姑娘，每每回府都要先來蘭園看一眼姑娘……”一婢女羨慕道。
餘清窈不由抿唇垂眸。
原來他每次來蘭園在彆人眼裡看來都是很不尋常的事？
“可不是，知道姑娘吃不慣秦地的酸辣，專門找了遙城和金陵的廚子，百忙之中還能操心這樣的小事，足見上心！”
餘清窈抬起眼。
她其實並不是吃不慣，而是心裡有事才一直胃口不好，但是李策每給她換一個廚子，她還以為是秦王府的廚子多，想要表現出眾來領賞，她不忍讓他們失望，這才多吃了些。
婢女們都在為餘清窈高興，說個不停。
然而餘清窈很清楚自己的存在尷尬。
她雖然已經被定為已亡故的楚王側妃，可是這張臉在金陵城已經被不少人見過，她是絕不可能再回到金陵城，更不可能光明正大地站在李策的身邊。
再說了，她和秦王怎麼會有情？
“姑娘？”知藍見她忽然悶悶不樂起來，十分擔心。
餘清窈對她搖搖頭，繼續剝手上的蠶豆。
秋去冬來，秦州比金陵下雪要早，一天夜裡鵝毛大雪突襲，千裡冰封，美不勝收。
剛過完年，中都依然熱鬨，頑童打著爆竹，一整天都沒有安寧的時刻，聲音隔著院牆都能傳進來。
餘清窈一手捧著手爐，一手捏著三枚喜幣站於台階下。
她抬頭望著院子裡的落雪紛紛，惆悵感慨時間飛逝。
開春後，秦王就該回金陵去了吧。
雖然意味著他們要就此分開，但是於公於私，餘清窈也希望皇位能落在李策手裡。
也好過讓李睿得了去。
因為他既無治世之才也不仁德寬厚，怎配得上這至尊的之位。
“雪寒風冷，大夫說你身子還弱，受不了寒。”李策的嗓音出現在她身後，令餘清窈有些意外。
“殿下今天回來的比往日要早，是事情都辦完了嗎？”她轉身登階而上，臉上不由自主露出一抹笑容。
“嗯，辦完了。”李策頷首，“事情沒有那麼多，不重要的可以延後到開春。”
餘清窈欲言又止。
開春，開春他就要離開中都，離開秦州了，想必那些事情也要轉交給彆人來辦。
李策注意到她手上的祈幣。
秦州有擲幣許願的習俗，逢年過節每家每戶都會置辦一些，和買花燈、爆竹、煙花一樣都是必備之物，而且豐儉由人，有金的銀的也有普通的竹片，餘清窈手上的這幾枚是秦州的舊幣新鑄的，與市麵上的字樣是反著的。
“你想許什麼願？”李策看著她發絲上的雪花慢慢在消融，濕潤了她的發絲，黑的就好像是剛碾磨出來的墨汁。
“我……想祈禱殿下能夠如願以償。”餘清窈烏黑的眼睛被雪光映亮，又被她垂睫掩下，裡麵淺淺藏著一些不便言說的心事。
希望殿下能夠重歸金陵，重掌尊位，從此遂心如意。
李策垂頭俯視，忽而與她說道：“再有，就祝我平安歸來吧。”
“殿下要回來？”餘清窈眼睛倏然抬了起來，驚訝不已。
風揚起了一陣雪沫，好似浪濤卷起了泡沫，漫天揮灑，她的臉頰發間又落下不少雪粒。
外麵的爆竹聲劈裡啪啦，好像要將寒冬鬨暖，迫不及待迎接新春。
李策凝視著她的眼，伸出大手，攤平在她身前，溫聲道：“新的一年，理應送舊迎新，等我料理好金陵的事，你願意迎接新的人嗎？”
好像在這一刻，爆竹聲消弭了，風雪也止歇了，天地之間唯有李策的嗓音清晰地回蕩。
刹那間，餘清窈鼻腔一酸，眼淚湧了出來。
她這一生還能與青山明月共度已是幸事，不敢奢望還能與君子良婿攜手。
但是——
手爐從掌心跌落，火炭散在了濕潤的地麵，她的手再次放在了李策的手上。
就好像那一日他穩穩托住就要墜入深淵地府的她，許她一生平安。
而這次他更是握住她的手，鄭重許諾道：
“你若相托，此生不負。”
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開春後，秦王一返回金陵，就與楚王正麵交鋒。
傳言是楚王曾派心腹潛入中都秦王府，或是預謀行刺或是窺視上什麼寶物，讓秦王對他不再容忍。
雙王奪儲，曆時半年之久，期間刀光劍影，凶險難說。
待到伏暑，楚王鋌而走險，調動金陵左右峰營進城剿匪，意圖逼宮，奈何秦王早有預料，禁軍在禦道設下埋伏，以逸擊勞。
楚王兵敗逃走，被圍於穀城驛道，走投無路之下葬身火海。
原以為秦王勝券在握，定會馬上將儲君之位拿下，然而他卻向明淳帝提出立年僅十八歲的皇六子、齊王李祥為儲君，並舉出他所轄齊州的這兩年，風調雨順，物阜民安，百姓皆能奉令承教，官吏無有作奸犯科。
堪當大任，能承大統。
明淳帝考慮三日，即招齊王回金陵城，齊王太後亦得以歸都。
一年後，明淳帝舊疾纏身，禪位給齊王。齊王登基為帝，年號盛元。冊封提拔親信，並將秦王封為攝政王，以輔佐自己理政。
不及弱冠之年的小皇帝成日被奏章案牘困書案之後，叫苦連天，每每問到攝政王下落，旁邊的親信太監就會掏出一封信來，看著上麵的信戳回複小皇帝。
“攝政王最新的來信是從雍州傳回來的，聽說那裡飛崖懸瀑，十分壯闊哩！攝政王想必還會去那叮咚泉嘗一嘗這個時節最肥美的泉鯉……”
小皇帝皺著眉頭，把一本奏章往小太監頭上一丟，氣道：“他到底是替朕巡視江山的還是帶著王妃遊山玩水的？！”
小太監裝模作樣地‘哎呦’一聲，捂著腦袋撿起地上的奏章，“陛下勿惱，攝政王他當然是先替陛下做事，順便遊曆山水……前些日子不是還抓了幾個貪官，又充盈了國庫……”
小太監言之有理，讓小皇帝心裡的怒消退不少，一個泄氣又癱在龍椅上，忽然揪了揪自己的頭發，越想越生氣道：“遊山玩水的本來該是本王！該是本王！——”
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一葉扁舟在浩瀚江波上隨波逐流，悠遠的蕭聲伴隨著兩岸的鳥啼猿鳴，十分的愜意。
餘清窈捧著清茶，望著臨風而立的李策，唇角的笑就從未淡去。
這是他們成婚的第三年，也是他們遊曆江山的二個年頭，大江南北，兩都十三州皆在腳下。
他們丈量了肥沃的良田，攀登了起伏的山巒，探索了幽靜深穀，也馳騁在了廣袤的草原。
既見了山巔之上的旭日高升，也聽過蓮塘枯荷的雨蛙合奏，感受到風吹草低的寂寥，也品味了城市紅塵的熱鬨。
在返回中都的一個深秋，他們途經明山，上山尋寺。
山寺名為‘壺中’，住持法號‘緣來’。
緣來大師請他們進了雅室品了茶，歇腳，又讓小沙彌帶著兩名貴客遊逛山寺。
寺廟供著香火，又挖了清池養錦鯉供人許願。
清澈的池水下沉著厚厚一層祈幣，那都是周圍的居民虔誠的心願。
“女施主可是想投祈幣？我們可以去給您拿？”看見餘清窈望著池水，機靈的小沙彌馬上就猜出她的心思。
餘清窈朝著小沙彌搖搖頭，“不用拿，我這裡還有……”她從荷包裡拿出一枚祈幣，這還是那年新年她剩下的一枚。
“你想許什麼願？”李策含笑問她。
餘清窈牽著他的手，苦思冥想了須臾，“現在國富民安，天下海晏河清，我亦幸福快活，好似是沒有什麼能夠許的……”
李策摩挲了下她手裡那枚祈幣，“那就想想，還有沒有什麼憾事許來生。”
“來生……”餘清窈被李策的說法逗笑了，眼眸彎彎，“夫君原來也信鬼神，盼來生嗎？”
“從前不信，但遇見了你，就想信了。”李策也不怕被她笑，誠實道。
餘清窈眼睫微潤，虔誠許道：“那若有來生，願能夠早與夫君相遇相識、相愛相守。”
祈幣沾水即沉，泛起漣漪不斷。
被水光映照，方孔右邊的喜樂與左邊的平安字樣瑩光閃閃。
——全文完——