知曉罪魁禍首在皇城後,蘇斯霓毫不猶豫地將此事告知了容王。雖則容王忠心耿耿，但蘇斯霓畢竟是她的繼承人。找了個時間，容王還是去了一趟皇宮,將此事告知了女帝。
容王性子直率,直言道：“陛下，斯霓昨日與我說,前些日子有人暗殺她,三年前也是。她查了許久,線索指向皇宮。斯霓這些天擔驚受怕,宿夜難眠，我看了她胳膊上的舊傷,也實在擔心，還請陛下做主。”
女帝擰起眉。刺殺？宮中有誰會這般囂張？
對於自己妹妹的話,她還是深信不疑的。容王素來忠誠，對她這個皇姐更是,自然不會無的放矢。思考一番，她安慰道：“皇妹,朕一定會給你一個交代的,你和斯霓放心便是。”
等到容王離開後，女帝沉著臉，喚來了暗衛。“去查,宮中究竟有誰手伸得這般長。”
去年也是如此,對方明目張膽地來宮中行刺,可惜最終俱是咬舌自儘,斷了線索。再久遠點,便是15年前的小七失蹤之事。何時,她的皇宮竟像個篩子一般了？！
新仇舊恨湧上心頭,女帝恨恨道：“不得泄露行蹤，務必要查到是誰！”
“朕倒要看看，這宮內的毒蛇，究竟藏在何處！”
…..
初春的天格外澄澈。皇城外，一個穿著玄色衣衫、發髻有些淩亂的女子騎著馬，緩緩駛近。她身量頗高，五官帶著一種硬朗的俊美，格外灑脫。出示文書後，女子順利進入皇城。隨後，她來到了一個宅院。正是蘇墨墨曾經居住了半年之地。
敲門後，小廝前來開門，驚訝道：“主子？！”隨後，她轉身跑進院子，大喊著：“主子回來了！”
這所宅院的小廝都是容瀾救助的孤兒，她給她們提供了安生之地，小廝們雖不知曉主子的底細，卻仍心懷感激。聽聞主子回來，俱是無比激動。
容瀾甚至不曾梳洗一番便來到了書房。隨即看向月竹，沉聲道：“子墨訂婚了？”
月竹是唯一知曉容瀾身份的人，這座宅院內，隻有二人是律國人。聽出主子話中的隱怒，月竹猛地半跪下來，恭敬道：“主子，蘇修撰的婚約已經解除了。”
握著茶杯的手一頓，容瀾緩緩道：“解除了？”
月竹便將司家的事一五一十地彙報給了容瀾。聽完後，不知不覺，容瀾的麵容鬆動了幾分。
“給蘇府遞上拜帖。”他淡聲道。月竹應聲退下，心中卻有些斟酌。
不久前，她聽說了主子繼位一事。現在正是收攏人心、整頓朝堂的關鍵時機，主子何不待在邊疆呢？千裡迢迢來了嵐朝，竟隻是為了見蘇小姐一麵….
一個念頭出現在月竹腦海，她不禁倒抽一口冷氣。莫非主子，真的對蘇小姐有意？！主子的愛慕，甚至極有可能比她猜測的還要重。
但蘇小姐已經不是曾經那個白身了，身為朝廷官員，她絕不可能隨主子前往彆國。
更何況月竹也得承認，這嵐朝，對女子實在太過友好。便是她，也是不願意回到律國的。在律國，女子出門需要蒙著麵紗，限製頗多，時常會有人指指點點，相較之下，在嵐朝，女子擁有足夠的穿衣、言論自由，沒人置喙。更不會像律國一般，要求女子以瘦為美、溫言軟語。
蘇小姐擁有那般才學，月竹僅和她相處半年，便折服於她的魅力。倘若蘇小姐嫁於主子，即便是律國尊貴的王後之位，也會徹底遮掩她的光芒。
那般驚才絕豔的女子，不是花盆裡的嬌花，她是修竹，無懼風雨。
至於主子嫁到嵐朝來？月竹搖了搖頭，否決了這個念頭。
怎麼可能呢？主子又不像嵐朝男子一般能夠生育，再者主子乃一國之主，如何能夠來到敵國，當一個六品朝臣的侍君，終日禁錮在後院？
蘇小姐需要一片廣袤的土地，主子何嘗不是。且月竹跟隨主子多年，知曉他的誌向。律國的百姓，同樣等待著他們的王來拯救。
歎息一聲，也隻能感歎這兩人有緣無分了。
…..
對於自己重新恢複自由身這件事，蘇墨墨的感觸有些複雜。畢竟當初她已和司顏談妥，他完全就是最佳的擋箭牌。因此，聽見傳聞時，她並未生出過退婚的心思。畢竟在她看來，司顏隻是合作對象而已，再者那是他的家庭、他的父親，她這個合作者還能乾涉不成？
司顏願意當那擋箭牌，她自然也會給予他尊重。倘若司顏無法妥善處理這件事，她也隻會覺得這個合作者有些差勁罷了。
結果倒好，她這個正牌“妻主”還不曾開口呢，就這麼被動退婚了，還失去一個通情達理的擋箭牌。
雖則暫時這件事對她不痛不癢，但時日一久，萬一女帝再給她賜婚呢？屆時對方恐怕就沒有司顏那般好說話了。少不得就得哭哭啼啼，或者整日裡來她眼前晃悠。
其實很難形容蘇墨墨的心情。對於家裡多出一個人，她是不排斥的——比如院子裡灑掃的小廝清櫟。
但對於感情一事，她則有點怕麻煩的心態，總覺得女尊世界娶了男子，就得負責。從前她本身實力不夠強時，或許還會刻意利用他人往上爬——她早就明白自己不是什麼好人。而現在，她成了這個“掌權者”，男子在她眼中，也成了挑揀之物，除了情緒價值，於她而言，一無是處。
但就算是情緒價值，她目前也是不缺的。
整日裡和女帝探討策論朝政，關心嵐朝百姓，思考新的學說。蘇墨墨的時間滿滿當當，她完全沒有那些風花雪月的心思。經曆了這麼多個世界，倘若她選擇戀愛，那便是順心而為。抑或對方身上的閃光點吸引了她，可以提供一定的價值。
當然，如同司顏這種甘當擋箭牌的，或者互相利用的合作者，蘇墨墨也不會吝嗇於後院的一個位置。比如那清櫟，她知曉他愛慕於她。但那又如何，他老老實實地待在灑掃小廝的位置上，她偶爾路過時還會覺得賞心悅目。
反正本質而言，她未曾與他們發展出感情關係。說到底，她不過為那些可憐的男子提供了一個庇護之處罷了。
歎息一聲，蘇墨墨本想去送一送司顏，但第二天時她才知曉，對方竟然半夜裡就被司大人送走了。門口的小廝看見她，眼睛先是一亮，隨後也黯淡了下來。他遞給了她一個香囊。“蘇大人，這是公子喚我贈與你的。”
拍了拍腦袋，小廝又快速跑到耳房，拿出了一個畫卷。“還有這個。”
頓了一秒，蘇墨墨才接過了這些東西。回到蘇府書房，她率先拆開了香囊。裡麵是一張香紙，上麵用娟秀的字跡寫著一行小詩。
隨意掃了一眼，蘇墨墨便知曉，這詩隱晦地表明了男子的愛慕之意。她這才後知後覺地察覺，香囊做工精致，麵上繡著一簇青竹，即便圖案流暢，但收線時卻略顯倉促。很顯然，這香囊並不是繡爹統一繡的。
撫摸著竹葉上的一點痕跡，蘇墨墨仿若看見深夜裡一個專心刺繡的男子。燭火如豆，那骨節分明的手便捏著一根繡花針，蒼白的手背上，青筋淺淺浮現。針下，緩緩勾勒出一簇青竹。
不知是否是失誤，青竹下方，有著一個綠色的小點。看著，倒像是一株小草一般。
將香囊放置一旁，蘇墨墨又緩緩拆開一旁的畫卷。漸漸的，一叢花映入眼簾。
很熟悉。
首先畫風熟悉，思考片刻後，她很快想起三年前，初來府城時，書齋老板朝著她和陸敏炫耀的那“撿漏”來的顏瀾公子早期畫作。看了眼角落的印章，竟真的是顏瀾公子，這倒是讓蘇墨墨有些驚訝，沒想到兩人都有馬甲。
圖案也很熟悉。正是三年前，蘇墨墨繪成、米大人贈給女帝的畫作之一。當時她畫的是嵐朝最普通的一種五瓣小花，著重刻畫的是花兒的頑強不屈，而現在，司顏在原花的基礎上，又添了一顆小草，就依偎在花兒旁邊。
明明隻是一花一草，偏偏其中的纏.綿悱惻，任誰也看得出來。
加上那詩、香囊，司顏的意思很明顯了。
扶了扶額，蘇墨墨有些語塞。她不是才和對方見一麵麼？怎麼就…..
“主子，有人送來拜帖。”就在這時，一道溫柔的男聲響起。抬頭一看，穿著灰衫的清櫟正溫順地跪在地上。
在蘇府呆久了，加上管家默認他與蘇墨墨之間的關係，便隻讓清櫟負責灑掃主院，偶爾也會幫忙通傳一二。
“起來吧。”蘇墨墨放下手中的畫卷，看向清櫟，“以後不必朝我下跪。”
清櫟卻隻垂著眸，安靜地站起身，一舉一動都帶著風情。隨即他走到書桌旁，將拜帖雙手遞上。“主子。”
隻是不經意間抬眸時，清櫟卻看見了桌上的畫卷。哪怕他不學無術，也看得出這畫卷上的愛慕之意，登時，心就沉了下去。隻是很快，他再度收斂起自己的情緒，隻是那個溫順乖巧的小廝了。
“藍姐？”蘇墨墨喃喃道，倒是有些喜悅。沒想到藍姐竟然回皇城了。
一時間，她那因著畫卷有些被觸動的心，登時又回歸正常。比起纏纏.綿綿的男子，和誌同道合的好姐姐一起，明顯更加愉悅。
恰好明日休沐，她也要好好準備一番了。屆時，二人再度溫一壺酒暢談，豈不快哉。
…..
“竟真的是後宮插手？”女帝看完暗衛呈上的報告，神情喜怒難辨。查來查去，線索竟到了宮中的一個侍君頭上。
此人名諱不得而知，因著母親的姓氏，宮中都喚他明侍君。明侍君品級頗低，平日裡在宮中沒什麼存在感。女帝一時間竟想不起此人是誰。
“陛下，明侍君於兆燁十五年進宮，距今已有十年，根據起居注，您上次召他侍寢，還是在五年前。”心腹冷靜道。
“兆燁二十一年，因著打碎了寧貴君最愛的花瓶，懲戒後，明侍君的住所換到了冷宮附近。那裡人煙稀少，明侍君的身邊也隻有一個小廝。日常行蹤實難再尋。”
“審問出了什麼？調查了他的母家嗎？”女帝淡淡道。
暗衛垂下頭：“明侍君不曾開口。他是兆燁十五年那批的紅痣侍君，來自東府城，父母距皇城甚遠，暫未及時查探。”
女帝知曉，明侍君終究是她的男人，手下不曾用刑，便是顧忌著他的身份。沉下眸，女帝冷冷道：“將明侍君秘密囚禁於殿內，一切如常，不得打草驚蛇。立刻派人去東府城，必要的時候聯係府尹協同調查。”
先是小七，再是斯霓，這其中的事，又如何是一個無權無勢、無兒無女的紅痣侍君做得到的？更何況明侍君更是絲毫沒有與容王世女做對的動機。
說起來，皇宮中又有誰有和斯霓做對的動機呢？她不過一個世女罷了，無法爭奪皇位。思考片刻，女帝又道：“查探世女最近幾年在宮中的行蹤，看她和哪位….皇女結怨。”
此刻，女帝仍舊覺得，應當是哪名女兒被外祖母家迷惑，因著外祖母與容王有仇，這才跟著殘害姐妹。而蘇斯霓查到的那宮中的線索，應當也是哪個權勢頗大的家族，在宮內安插的勢力。
因此，她的重點放在了四皇女和六皇女身上。畢竟這兩個女兒乃貴君所出，外祖母俱是二品以上官員，且是文臣，與容王這武將結怨也不奇怪。至於女帝最不懷疑的，那便是三皇女，也就是思茗認為的女兒蘇斯蘿。畢竟她已經是太女，根本不可能和容王結仇。
歎息一聲，女帝有些頭疼地揉了揉太陽穴。雖則這些事都是秘密進行，因此思茗沒法給她按摩。但這一刻，女帝突然發覺，頭疼並不是揉一揉便能好的。
歸根結底，她愁的是後繼無人，愁的是嵐朝的江山。而這一切，在一個人到來後，似乎撥雲見霧。女帝腦海裡出現了一個身影。
…..
翌日清晨，容瀾便帶著賀禮登門拜訪。管家低垂眉眼，便在前方帶路，便在心中猜測著他的身份。
這名女子足有185，即便在女子中也算是高的，周身氣質不像文人。隻是渾身料子倒是不菲，且肌膚是淺淺的小麥色，多半是在外行走的貨商或是武林中人。也不知曉主子為何會結識這般人。
容瀾安靜地跟著管家，周身氣勢收斂。眼前的這名中年女子內勁充足，麵色紅潤，並不簡單。這座府宅乃女帝所賜，人自然也是如此。他目前重傷未愈，倘若暴露身份，未必能夠平穩離開。
畢竟隻要暴露他乃男子，加上掌心無痣，律國人的身份也將無法遮掩。屆時，這便是兩國之間的事了。
可以說，蘇墨墨如今的地位，已經完全不是曾經小泉鎮上遇見的那個穿著長衫的秀才可比的了。隨著她朝著嵐朝中心靠近，容瀾與她相處的風險，便也成倍增加。
但即便冒著如此風險，容瀾也想要見她一眼。
即便三年過去，但當年那個容色不顯、笑容卻足夠溫暖的女子，卻始終記在他的心底。
…..
身為律國人，容瀾卻是在嵐朝長大的，以女子的身份。
律國不同於嵐朝，地處邊疆，資源匱乏。百姓遊牧為生，分散為幾個不同的部落，但小部落的勢力都較為分散，最強大的部落“律”則掌控了八成資源。律國的王位更迭，需要新王打敗前一任王。當然，這裡的新王，必須是舊王的子嗣。這般血脈相殘，導致了律國王室關係的淡漠。
律國同樣是男尊女卑製。新王登位，便可以將除自己生母以外的、舊王的妻妾儘數收入懷中。畢竟律國是女子懷孕，自然子嗣越多越好。而女人，也被當成了一種部落間掠奪的資源。可以說，這裡缺少一種秩序。所謂的親屬關係，也全都亂了套。
比如容瀾，他的生父，或許也可以稱作他異父異母的“哥哥”。他的母親來自一個小部落“業”，乃部落族長的女兒，可惜被律國舊王看中掠走，成為了他帳篷內最美的妾。
可惜那舊王已經50多歲，他尚且不層擁有美人多久，便被自己年輕力壯的兒子打敗。隨後，所有的美人，便成了他兒子的了。容瀾的母親亦是，甚至頗為受寵。
新王日夜寵愛，沒多久，她便懷孕了，生下了容瀾。可惜她的性格太過怯懦溫順，生得太過美貌，卻無自保之力。新王外出時，她被新王的兄弟盯上強迫，新王回來正好撞上這一幕，一怒之下便殺了兄弟。雖則知道此事不是女子的過錯，但新王還是遷怒了。