這些人……
謝淵在完全看清楚之後突然倒吸了一口冷氣。若不是他已經早見過荒海中白骨遍地，枯屍四伏，遇見死生大事不過荒海中的一件極其稀疏平常的事情，他也不知道自己會做出如何反應。
不過即便如此，他兩頰的顏色依舊完全褪去，緊緊握著手中的韁繩，根本說不出任何話來。
這些裹著黑色袍子的荒海人，渾身露出的肌膚遍布青灰的瘡口，有些翻起的皮肉中間黑紅夾雜，隱隱的透出微微的腐血，與薄薄的枯皮粘在一起，如同行走在青天白日裡的橫行鬼魅。
走在最前麵的幾個人麵目幾乎已經糊成了一塊，即使是這樣難看而令人心生恐懼的麵目上，隱隱地蔓延上了某種不知名的青色紋路，那紋路仿佛遵循著某種難以言說的排列，從黑袍裡的肌膚延伸到脖頸，一直到扭曲的五官，他們的嘴唇已經辨認不出，隻能看見黑色的皮裡裂開一條極長的縫隙，仿若臉上劃開的一道緋紅色傷口。
不過即使如此，這些黑袍的頭飾冠束卻極講究，發束雖然稀疏，卻精致或樸素，連一絲發絲都不曾落在外麵，均一一冠好。
謝淵幾乎看不清他們麵上的表情，隻能從他們小心而莊嚴的動作猜出他們的神情凝重。
以己之惡麵，懺念朝聖。
就在這樣詭異而肅穆的場景下，那五個走在最前麵的荒海人最終在距離軍隊還有一段距離的時候，停下了叩拜。
此時旗風獵獵，黑色的鷹旗在風中擺動，天地萬物一片寂靜。
一個嘶啞而渾濁的嗓音突然冒了出來，那聲音克製，沉慟，宛若從骨山屍海中發出來。
“黑鷹旗的威風依舊，請問……是……是主祀大人嗎？”
黑袍的眼睛已經看不太清，隻能模模糊糊認清楚那鷹，那旗，見到昂揚於馬上的嬴滄，不由得聲音顫抖。
嬴滄沉默地點點頭，望著麵前這些人的麵容，又答道：“是我。”
和他那雙眉挑起，目光鋒利的眉眼毫不相符，嬴滄此刻的語氣，悲憫而溫和。
就在確認嬴滄身份的一刹那，著黑袍的荒海人皆敬畏般拜倒在地。還在那人繼續用那種讓人聽著異常難受的聲音繼續說道：“我們……不敢……阻攔，隻是……斷水已久……損失慘重……”
嬴滄微微一怔，道：“已斷水多少日？”
“二十……日……有餘……”
“二十日……”嬴滄默默念出聲，在心中推算了時間，發現這時日和自己離城歸來的時日相去不遠，一下心中了然，道：“之前的藥童，也染了病嗎？”
那黑袍渾身發顫，叩拜的動作更加緊繃，緩緩答道：“藥童已死，還望主祀憐憫。”
嬴滄沉默地跨坐在馬上，冰封的臉上漸漸表現出一絲情緒，說不上是歎息還是悲傷。
隻這一絲情緒之後，他的神情依舊，平靜地對成安和成平下令道：“讓所有人取下水囊，留給他們。”