嬴滄盤腿坐於帳中，專注於手中的一卷書，仿佛將帳內的一切視於無物。
躺在他榻前的謝淵麵色慘白如紙，在睡夢中都緊緊蹙著眉頭。一張珍貴的狐裘蓋在他的身上，雪白的領子，純白的毛邊，趁得謝淵越發地清冷貴氣。
嬴滄抬眼間見到謝淵的眼瞼動了動，出聲道：“醒了？”
聽到聲音，謝淵從黑暗的噩夢中醒過來，茫然的睜開眼睛。
一縷陽光從掩著的帳簾裡透出來，斜照在鬆軟的地毯上。
謝淵用手擋了擋射入眼中的光線，等看清了眼前的景象，發現自己處在一個完全陌生的營帳裡。
入目的是一張俊朗平靜的臉龐，是嬴滄。
謝淵的麵色有些蒼白，嘴唇乾裂得爆起皮屑，這種脫水的狀況在荒漠中很常見的。
悉悉索索的衣袍摩擦聲後，嬴滄背對著謝淵站起身來，用他常用的那柄彎刀攪了攪正在翻騰的肉湯。
香濃撲鼻的氣味飄到謝淵的鼻子裡，讓他有些餓了。
嬴滄用木勺盛了一碗，肉湯油水瑩亮，骨白色的湯體被黑色的木碗盛著，一看便是時辰火候極好，香濃起鍋的模樣。
嬴滄將肉湯置在謝淵的床邊，語氣依舊淡淡道：“不便吃食，先喝碗湯吧。”
謝淵腹中的饑餓被嬴滄這一句話消磨得所剩無幾，一種恥辱的感覺從他羞與人說的地方湧上來，讓他幾欲撞牆而死。
一時間熱氣騰騰的帳中就像是被潑了盆涼水，嘩得一下就透了心的涼。
嬴滄沒有細致到打量謝淵的麵容變化，將盛肉湯的碗放下後，他便從鍋中撈起一塊被煮的軟糯的紅肉，就著桌上的一副木碟，用他那柄彎刀細細切了起來。
這場景在謝淵的眼中看得多多少少有些滑稽：冰冷無情的嬴滄，明明是個揮刀人，此刻卻握著他那柄精致的彎刀，慢條斯理地切著肉。
彎刀長而鋒利，散發著熱氣的肉塊被刀刃細細一劃，便片片散開，肉片薄而瑩亮，泛著層層油光。
待到一塊肉切完，嬴滄的手腕一抖，將刀刃上的肉片都置在木碟中，然後伸手拿過一旁的布帛，緩緩地擦起刀來。
這中間，嬴滄沒有說一句話，也沒有看謝淵一眼。
謝淵慢慢掀開被子，伸手去端那碗冒著熱氣的湯，隻是他每動一下，渾身便疼得令他發抖。
嬴滄將彎刀收於鞘中，端著那盛著肉片的木碟走過來，放在一邊，抬手將湯碗放在了謝淵的手中。
“喝。”上位者一貫命令的語氣，嬴滄的話簡短得毫無溫度。
滿意地看到謝淵抿了一口，嬴滄抬手將一個造型古怪的鐵盒托在手心，放在了謝淵麵前，開口道：
“這物件，可是周王賜的？”
獅頭，鹿角，虎眼，龍鱗，牛尾。
——麒麟盒。
糟了！謝淵於一瞬間捏了捏胸口，掛在脖子上的鏈子連著鐵盒都不見了。很顯然，嬴滄手上的這個，就是他的那個。
謝淵握著手中溫熱的碗細細摩挲，眼睛死死地垂在被角上，心中亂成一團亂麻。
是他疏忽了。
他本該在秦九看到這個物件之時，便將藥取出來扔掉這引人注目的盒子。隻是那時秦九雩舞求歡，嬴滄劫掠為約，他根本來不及做這件事……
謝淵一時心緒大亂，正準備說些什麼用來搪塞之時，營帳外突然傳來一陣喧嘩的鼓噪聲。
有人在帳外呼喚：“主祀……”
嬴滄高聲喝問：“何事喧嘩？”
“是秦九公，正在營中擺擂軍演。”
嬴滄露出一絲冷笑，對秦九的做法嗤之以鼻，正不欲搭理他。
此時，帳外的人卻繼續道：“秦九公將成安與成平請去，此番邀您前去主持中樞。”
聽到秦九竟然請了成平和成安，嬴滄思索片刻，答曰：“可，我即刻前去。”
說完這句話，嬴滄隨手將那麒麟盒放在謝淵的手邊，目光在謝淵身上轉了一圈，露出一絲極其複雜的冷笑，稍後便轉身掀開簾子出去了。
謝淵的胸中一直提著一口氣，見到嬴滄高大的身影離去才緩緩的吐出來。不知不覺中，他的背後竟然已經被冷汗浸濕了。
此時謝淵隻覺得餓意席卷，撲鼻肉香從盛著肉的木碟裡陣陣傳來。
謝淵發現那木碟邊沒有竹箸，乾脆伸出兩根潔白的手指，夾住一塊肉片，緩緩送到嘴中咀嚼。
突然之間感覺到自舌根而起的一股血腥味，隻覺得腹內翻騰，撲在床邊將嘴裡的肉糜通通嘔了出來，本來便腹內空空，最終也就隻嘔出幾口酸水來。
是了，嬴滄的彎刀，想來也是殺人無數，用它切的肉片，怎麼不會透著血腥味呢？
謝淵的臉色染上一絲潮紅，咳嗽了幾聲，掀開蓋在身上的毛毯，欲伸手去夠放在桌上的茶碗。
“公子！”
一聲短促的呼喚從帳口傳來，一個身著短袍，滿麵胡須長髯的挎刀士兵突然提刀闖進來。
白色的狐裘圍了一圈，越發顯得謝淵慘無人色，寬大的衣襟下骨瘦嶙峋，伸出一隻細長的手來，艱難地夠著桌上的茶碗……
謝淵抬著一雙黑湛湛的眸子，朝著那人抬眼望去，失聲道：“禾、禾斌？”
禾斌滿身狼狽的風沙塵土，此刻隻覺得目眥儘裂，胸口的心痛愈演愈烈……