眼看著擺宴席的時間一天天的接近，可素食那一桌的部分菜肴還是沒確定，喬芸天天冥思苦想，頭都快禿了。
若是食材應有儘有，那她能拿出一百道菜來。
可讓人為難的是，眼下根本就沒有合適的食材！
她這幾日絞儘腦汁，已經把十八道素齋都安排齊了，可額定明明是十九道，最後剩了一道冷盤，她實在想不出用什麼了！
彭掌櫃看她整日裡在酒樓後院踱來踱去，心下也有些感慨。
她擬的那副食單他也看過，確實，菜名那叫一個彆出心裁，烹飪手法也是聞所未聞的。喬芸已經把大部分教給了酒樓裡的廚子們，彭掌櫃已經是心服口服。
“往常的宴會，二百貫也有二百貫的擺法，撿烹製過程複雜的大葷菜就行了，大不了上一隻烤駱駝。”
喬芸瞪大了眼睛。
“烤駱駝？”
“是。”彭掌櫃嘿嘿一笑，“您有所不知。北市那邊有不少胡人酒肆，主打菜就是烤駱駝，就是尋常人去需要提前預定。以咱們的麵子，去加急定兩隻駱駝來也不是不行。”
這話一出，就讓喬芸給否了。
她叉著腰，連連搖頭。
“那到底不是咱們家的菜。”
何況難道就因為一桌素膳不能儘善儘美，就要做回傳統的唐時宴會？
那她這十幾天的殫精竭慮豈不是前功儘棄？
四月份的東都，天氣晴好時，陽光格外有力，洛城沒有一處不開花的，裹挾著花香暖風熏得滿城人醉醺醺，唯獨把喬芸曬得心煩意亂。
“彆惱了，車到山前自有路嘛！”廚房裡出來了個小廝，端著一個冰碗，彭掌櫃接過，討好似的給喬芸端了過去：“東家，吃碗酥山去去火氣。”
喬芸瞥了一眼。
碗裡是一堆刨冰，特地澆了厚厚的奶油和蜜煎花瓣和各式果脯。
她抿了抿嘴，接過冰碗，舀了一小勺刨冰送進嘴裡，頓時凍得太陽穴突突突的疼。
嘿。彭掌櫃在心裡笑了兩下。
到底還是小孩子，一碗甜品就能哄好。
這時，門外跌跌撞撞跑來一個小夥計，滿頭是汗，喘得上氣不接下氣就要撲過來：“掌、掌櫃的！”
彭掌櫃連忙喝住他：“東家在這呢，放尊重些！”
夥計連忙駐了足，他看了一眼喬芸，對彭掌櫃道：“掌櫃的，您之前寫給揚州董掌櫃的信，他已經把蘿卜運到了！”
“果真！”彭掌櫃驚喜得險些原地跳起來。
“我騙您做什麼？整整十二大箱呢，一層冰屑、一層毛皮、一層綢布墊著，連夜走大運河運過來的，這會兒還是新鮮的呢！貨在碼頭那邊，您快些請人過去搬吧。”
“嘿，這老東西！”彭掌櫃覺得好笑，一邊吐槽，一邊立刻就要動身。
喬芸連忙叫住：“什麼蘿卜？這麼金貴？”
“瑪瑙蘿卜！南邊來的！”
喬芸蹭的一下就站了起來。
不多時，十二口透氣性極好的大箱子就被運送到了鼎食記。
箱子裡是一個一個嬰兒拳頭大的小蘿卜，紅彤彤的，當真是像瑪瑙一樣，色澤可愛喜人。
喬芸腦子裡一團亂麻。
這不是櫻桃蘿卜嗎？這個時代怎麼會有櫻桃蘿卜？
彭掌櫃搓著手手，期待地看著喬芸：“東家，這是我十幾天前寫信給揚州那邊，讓他們運來的蘿卜。江南那邊水土好氣候好，解大東家在南詔遊曆的時候偶爾發現的，特地留了種子帶回揚州，著人培育。”
這蘿卜可金貴了呢。讓幾個經驗老到的菜農培育了幾年，所能供應上的量也不過堪堪足夠蘇、揚、杭三個州城的酒樓使用。每年掐尖兒的一批最新鮮的，還要優先供給揚州的總號，蘇杭二地的分號得用第二批。
揚州因為有大海港，鼎食記要靠著這個海港運不少外來的海貨，為了降低成本，揚州刺史每年都是揚州鼎食記的董掌櫃要重點討好的對象。
揚州四月是開瓊花的季節，刺史府每年都要辦賞花宴，一是顯擺自家闊氣，二是籠絡鄉紳商賈。