日頭已經不早了,霍瑛把火堆上一直掛著熏製的香腸取下來幾節，用冷水洗了洗，快速切成薄片。
灶台上兩口大鍋,靠裡的鍋裡蒸著米飯，聞著香味已經快好了，霍瑛用鍋鏟鏟了點豬油，舀進身前靠外的這口大鍋裡迅速炒熱,隨後將香腸片下鍋翻炒。香腸片滋啦滋啦冒油，鹹香味隨著油煙彌漫,炒好後霍瑛起鍋，又就著剩下的豬油煎了三個雞蛋。
雞蛋另起一盤。霍瑛覺著差了點湯,將香腸片和煎蛋用盤子蓋好後，又去院裡的田圃裡割了一兜大白菜。大白菜淩冬不凋，四時常見*,但這幾年不知怎了，種啥都不好使，歪歪扭扭長了幾小兜，之前沒吃現下正好吃了。大白菜瞧上去有點蔫,霍瑛快速地洗淨,做了鍋清淡的白菜湯。
灶台上發熱,香腸片和雞蛋又用盤子蓋好的,湯好了葷菜還熱乎著,霍瑛端上桌，回灶台舀了三碗大米飯：“飯好了，二蠻阿忘,洗下手吃飯。”
霍二蠻領著阿忘洗了手,走到餐桌旁坐下。阿忘現在四歲多,能自己吃飯。小的時候才是磨人。
先是喂羊奶，之後又米糊糊、雞蛋羹混著喂，大些了長牙了喂鬆軟的飯和肉糜菜糜，有時候小家夥不喜歡吃，喂進去也吐出來，伸著小舌頭直把肉糜往外頂。
霍瑛隻能儘量做得好吃些，隨意糊弄不得。通常都得先把阿忘喂了，哄睡了他才能吃飯，他不在時就是二蠻喂，二蠻就馬虎多了，喂飯不吃就不吃，先自己乾飽了才去擠點羊奶喂。
還敢吐就給她餓著，餓得直哭嚎再喂就不敢吐了。有時候尿了二蠻也懶得換尿布，霍瑛回來了發現了，抓起二蠻就是一頓教訓。二蠻一哭嚎，阿忘也跟著哭嚎起來，霍瑛一個頭兩個大，隻能先把阿忘哄好了又去哄二蠻。
再長大些，二蠻對阿忘沒了敵視之心，反而愛護起來，霍瑛才輕鬆些。養娃真是遭罪，霍瑛就算到了能娶親的年紀，也不肯輕率地成親生娃，養兩個已經很夠了。霍瑛心中微歎，看著兩娃吃得香，心情又鬆快起來。
孩子都慢慢大了，健健康康地長著，沒有比這更好的事。霍二蠻和阿忘斷斷續續不吃了，霍瑛一個人把剩下的全吃光。
下一頓就揉麵團蒸饅頭吧，霍瑛想著，過年的時候他也不去打獵了，就守著家裡弟弟妹妹好好過個年。
城裡的富戶權勢人家過年更加喜慶。
放鞭炮貼對聯大紅燈籠也掛著，赫連家裡糕點管飽、糖果管夠、大魚大肉湯羹佳肴，當然僅限主子這麼吃，下人要是敢偷摸著吃被發現了輕則罰杖重則驅逐。以前莊園裡收成好的時候，下人們也常常得到賞賜，這幾年莊園鋪子收益都一般，賞賜沒了，月例也裁剪了。
更有的做事不夠勤快的，直接被趕出了赫連家。剩下的奴仆們戰戰兢兢，留在赫連府伺候起碼有吃的能活，趕出去了可就活不了了。
相比奴仆們的日子，赫連家養的部曲生活瀟灑多了，酒肉管夠，米飯也有，不過需要替赫連老爺辦些私事，押送糧食、押送給赫連主脈的金銀禮品等，一路上也有艱險的時候，遇上流民、亂軍或土匪，免不了死些人。
底層平民的生活艱難，餓死者不勝枚舉，但皇城裡的老爺們生活照樣滋潤。前頭赫連家隻掌控了小小幾州，並未像如今一樣攻入王城。那時賀蘭的王爺們處處攀比，這個府裡有七八千奴仆，那個府裡建金屋，年輕的太後又信佛，到處建佛寺，一派奢靡豪華景象。
後來賀蘭家內鬥，宦官也參戰，皇帝年幼，太後忙著寵愛小叔子，朝廷上下亂糟糟，各地起義時太後昏招頻出，最後赫連家重新扶持了個王爺，打著名頭攻入皇城，把太後吊死、皇帝毒死。
由於當初久攻不下，死了不少士兵，赫連朔為發泄怒火將王爺們和大臣們也捉起來，通通沉了河。
皇城裡的居民們被赫連朔瘋狂的行徑嚇得紛紛出逃，最後隻剩下十之二三。赫連朔麵對著空蕩蕩的朝堂這才發現自己出了昏招，不該如此泄憤，隻好頒布大赦安撫剩下的小官們，重要的職位讓自己的派係頂上。
但住皇城裡有點權勢的人家通常沾親帶故，赫連朔睡覺都睡不安穩，生怕夜裡被人行刺，起床後就叫自己扶持的新皇帝遷都，但最後身邊將領都勸赫連朔，皇城如此繁華，搬去其他荒蕪之地那他們攻下皇城的意義何在？
赫連朔登上城牆一看，見到皇城繁華樓宇，也死了這番心思。
赫連朔先攻皇城，扶持了個新皇帝，其他勢力不服氣，有的潛伏下來，有的直接割據地盤建國登基自封為帝，赫連家一邊嫁女兒給新皇帝，一邊又去各地平叛。
新皇帝知道自己是個傀儡，赫連皇後自然也知道，平日裡頗為頤指氣使對夫君毫不客氣，賀蘭皇帝一邊忍耐一邊在身邊培養自己勢力。
赫連朔多各地征戰，通常不在皇城，俗話說天高皇帝遠，真皇帝不在傀儡皇帝還真培養了些勢力。赫連家前頭殺那麼多人，得罪了不少勢力，天下又不是隻有姓赫連的，暗地裡籌謀著推倒赫連家的勢力也暗潮湧動著。
昌水縣赫連老爺家裡。
自奶娘告訴赫連老爺小姐的意願後，赫連老爺就想著找人好好跟霍瑛說說。但眼下過年期間，想著先過年了再說。
赫連老爺頗為疼愛自己的一兒一女，他姬妾不少，但就是沒生出多少孩子，唯一的兒子赫連盛還病怏怏的。
大女兒健健康康，小兒子病病殃殃，以前赫連老爺還想著要是換一換就好了，有個健康的兒子比有個健康的女兒更合他心意。
但好歹都是自己孩子，赫連老爺平日裡並不會將這些心思說出口，免得傷了兒女情分。
赫連盛吃了點飯又咳嗽起來，赫連蕙又是心疼又是嫌棄，大過年的也不讓人好過。要不是好歹是自己弟弟，她早把他趕出去了，一天天的觸人黴頭。
赫連蕙有個自小服侍她的婢女，前些天也是得了風寒咳咳咳，她叫她要麼忍著要麼滾，婢女忍得滿臉通紅還是咳了出來，哭著下跪求赫連蕙說過幾天就好了，先讓其他婢女頂著，她過幾天再好好服侍小姐。
赫連蕙看著婢女姣好的麵容煩得要命，她早看她不順眼了，這婢女得風寒也是因為赫連蕙非要她大冬天的臥冰求鯉。
赫連蕙正經胡人，由於梁國一直大力提倡漢化，漢人世族也不乏身居高位者，赫連蕙追潮流也學了點詩書禮易，那天正好瞧見臥冰求鯉的典故，就非要婢女小彩照著學給她看。
小彩下跪求饒，赫連蕙瞅見她那梨花帶雨清麗麵容就氣，叫奶娘帶著其他婢女把小彩壓冰麵上不準起來。
赫連蕙自認自己還算好心，考慮到小彩畢竟女兒身，沒讓她寬衣解帶地臥冰求鯉。可這小彩知恩不報恩將仇報，第二日來伺候她時咳咳咳，咳個沒完故意擾她清淨。
好個小彩，勾引她弟弟不算，伺候人的事也做不好。彆以為她沒瞧見，每次一起吃飯，她弟弟老瞅小彩，她爹那麼多姬妾了，有時候目光也往小彩身上瞟。
一個漢人奴隸，以為長點姿色就能過上好日子，呸，以後她嫁了人，這婢女是不是還要勾引姑爺。
赫連蕙氣不打一處來，叫奶娘把小彩賣去最低賤最下賤的窯子裡。那麼喜歡勾引男人，下半輩子就彆下床。
小彩跪地求饒哭泣不止，赫連蕙煩得要命，又沒打死她，已經是主奴情分一場，再哭嚷下去她真要怒了。
奶娘瞧見赫連蕙臉色，趕緊堵住小彩的嘴拉出去了。
奶娘還算個有眼力見的，聽說以前奶娘兒子還活著時，她也不夠儘心，她兒子病死了，奶娘就一心一意伺候赫連
蕙了。
赫連蕙的生母死得早，弟弟赫連盛是姬妾生的，那個姬妾赫連蕙不喜，懷孕時赫連蕙叫奶娘出主意，奶娘心思多，果然那姬妾就難產死了。
可惜赫連盛活了下來，不過這些年有了些情分，好歹是自家弟弟，她容忍一番也不是不成。
餐桌上，赫連老爺看見女兒蹙起的眉頭，知道她是煩兒子咳嗽了。
他這女兒什麼都好，就是脾氣太大，稍微不順她意就要鬨，平日裡折磨奴仆也就罷了，怎麼能嫌棄自己弟弟。
還不待赫連老爺出口，奶娘就趕緊端著潤喉湯送到赫連少爺身邊：“少爺，快潤潤喉嚨，這病怎麼吃了藥還不見好。小姐為此憂心得緊，夜間也愁悶……您快喝點湯緩緩。”
赫連蕙聽了膩歪得慌，每次奶娘都要給她找補，隨便她吧。
赫連老爺聽了舒心不少，蕙兒雖頑皮，但也不是無情之輩，就是太淘氣了些，嫁了人就好了。
飯後，赫連老爺擔心奶娘稟告的話沒有真正反映女兒心思，在書房裡好好問了問赫連蕙。
赫連蕙臉頰微紅，道：“爹爹做主就好，我聽爹爹的。”
赫連老爺哈哈大笑，她什麼時候這麼乖順過，看來是見了人滿意了才不鬨了。他是她爹，怎麼會害她，臟的臭的再有本事也不會捧女兒麵前。
赫連蕙容貌尚可，身體康健，隻是很少正眼看人，打量人時稍顯刻薄。
她出了書房臉頰還燙著，少女懷春的姿態壓下了平日裡的刻薄，瞧上去倒有了十五歲青蔥年紀該有的魅力。
不過出來時瞥見一個等候在外的嬌滴滴姬妾，赫連蕙的神情立馬陰了下來。
這個姬妾才十六，赫連老爺新納的妾室，最近很受寵愛。