小城居民對嘉年華的熱情遠比薑忘預計的要高亢。
這中模式的小慶典, 既頂了個洋氣的外國名字，有吃有喝有玩，然後時間場地都定的恰到好處，對於生活枯燥的本地人而言實在太有意思了。
薑忘本來還提前劃了筆宣傳經費, 花了一半發現光是傳單就已經有人爭著搶了, 熱線電話24小時停不下來。
不行, 要規避踩踏事件, 還要多請點保安提防扒手和人販子。
大哥頭一次感覺到錢太好賺的痛苦，吩咐相熟的廠子臨時印門票。
親戚朋友當然先發一批門票，各個合作的學校也要發一批服務教工家屬，完事書店滿贈一撥，限時免費搶再來一撥，竟然就沒剩幾張了。
薑忘直接趕助理去買打卡器，場地一旦人數達到限額絕對不允許放人。
“薑哥，不至於吧？”
“絕對至於，”男人深抽了一口煙：“咱們寧可少賺點。”
提前三天開始布置場地，放置桌椅線路電板的時候，各校教師有不少來提前看情況的。
薑忘做事坦誠，事事想著多方共贏，特意在籌劃期間就和多方學校打了招呼。
凡是有意到時候來采購輔導書、設置招生谘詢處、安排學生過來做誌願者的, 他一律安排專人接待服務。
正忙碌著, 薑忘像是感應到什麼視線, 在喧鬨音響聲中抬頭往另一方看。
季臨秋穿了件鬆鬆垮垮的黑T，銀鏈子垂在鎖骨旁邊，笑容懶散。
“季老師？”大尾巴狼嗅到了味兒，人模人樣晃了過去：“您也來視察工作呢。”
“我主動申請的。”季臨秋心情很好，任由他領著一起逛：“好熱鬨, 竟然還有魔術師和現場樂隊。”
薑忘看向還在試貝斯吉他的樂手，又發掘出很有意思的細節。
“季老師喜歡樂隊？”
“嗯，聽LIVE很過癮，不過我隻有磁帶和光盤，還沒有親眼見識過。”季臨秋抿了口冰可樂，半開玩笑道：“要不是身份是個老師，我可能就主動問能不能上去唱兩首了。”
薑忘側目：“你現在上去試試？”
“今天也不行，”季臨秋神情遺憾：“今天有同事，開展以後有學生，都不合適。”
薑忘發覺季臨秋這人性格和身份太矛盾。
他是滿分的好老師。
對學生們輕聲細語，做事耐心說話溫和，在學校裡一言一行讓任何人來都沒法挑出毛病。
但靠得越近，越能看到季臨秋的叛逆不羈。
像是內裡有什麼在極力對抗，甚至是自我否定地、雙重矛盾地活著。
前者並不是偽善的表演，後者也不算故作潮流。
兩者都無比真實，卻又無法吻合。
季臨秋清楚薑忘在觀察他，但奇異地沒有任何回避，像是樂於被對方看見一樣。
哪怕會被誤會。
“我有個建議。”季臨秋走向噴泉旁的空地，俯身看這邊黑膠帶畫出來的場地：“這裡你原來想放什麼？”
“表演區或者科普展板。”薑忘思索道：“遊樂項目已經飽和了，放太多會分散他們的注意力。”
“可以弄一個珠心算現場賽，以及有獎單詞拚寫記憶，”季老師不緊不慢道：“放三排桌椅，一個主持人一個音響，文具輔導書有啥送啥。”
薑忘嘶了一聲。
“好家夥，你比我還狠。”
“這中事一向是小孩躲著走，家長爭著比，比不過就會來旁邊找你買書報班，”季臨秋感慨道：“我剛好給我朋友拉兩筆生意，她音標班還沒招滿人。”
薑忘聞聲點頭，吩咐秘書來辦這件事，繼續和季臨秋往裡走。
“有情況啊，談朋友了？”
“談什麼。”季臨秋搖晃著冰藍色易拉罐，漫不經心道：“是以前幫過我很多忙的師妹，人家明年就結婚了。”
薑忘內心極其不讚成老家夥們配牲口一般的催婚法，但又隱隱地為季臨秋焦慮。
他完全不知道上輩子這麼好的人怎麼會孤獨終老，但這輩子最好不要。
“話說，你都二十六了，談過麼？”男人努力讓語氣聽起來隨意點，開玩笑道：“該不會心裡惦記誰，一直為那人守身如玉吧。”
薑忘內心預設的答案，無非為是或不是。
如果是，他有責任陪老師走出情傷擁抱陽光，雖然聽起來怪青年文摘的，但是他一定會這麼做。
如果否，那背後肯定也有彆的故事。
可季臨秋沒有回答，情緒抽離起來。
他的目光變得空空蕩蕩，像是薑忘無意間打開了從未存在的房間，裡麵沒有牆壁地板，既存在又虛無。
半晌才垂眸開口。
“我不知道。”
他比薑忘年輕，卻很少露出這樣迷惘的表情。
“我不知道我會怎樣。”
“也許一輩子都會和任何人無關。”
薑忘意識到氣氛不對，正想要開口緩和下，季臨秋自嘲地笑了下。
“算是異類吧。”
“可能一輩子都不會戀愛結婚，管他呢。”
薑忘愣在原地，大腦空白幾秒，很快轉移話題，準備帶他去吃頓好的。
“你呢？”
“我啊，”男人摸摸下巴：“實不相瞞，我當了好多年兵，你也知道那環境沒法談戀愛。”
“再出來以後，又要安家立命，工作都忙不過來。”他笑起來：“咱兩進度條差不多，都是零。”
季臨秋眨眨眼：“沒想到。”
“沒想到什麼？”薑忘回身看他：“彆取笑我，我估計要臉紅的。”
“不會，”季臨秋皺眉笑道：“我隻是先前覺得……你好像閱曆挺深的樣子。”
居然一任都沒談過。
他們在某些方麵達成驚人一致，晚上去擼串都顯得更放鬆。
都沒拿滿分人生，誰也彆笑誰。
八月五號，第一屆不忘嘉年華正式在金悅廣場舉辦。
全城大人小孩望眼欲穿地等了兩個星期，日子一到傾巢而出，光是入口處憑票可領的一千個閃光//氣球上午十點就發完了，下午不得不臨時雇三個人猛打猛送。
這年頭沒有雙十一沒有迪士尼，各家就算掙著錢了也沒啥消費欲，難得有個嘉年華自然也樂意多吃吃玩玩。
各國風味的快餐小攤賣的都相當緊俏，鮮榨果汁和奶油沙冰幾乎人手一份。
有的大人自己都沒玩過好些項目，說是幫小孩試試手其實賴在遊樂攤旁不走。
薑忘聞著空中亂糟糟的烤肉和果汁氣味兒，牽著彭星望逛逛玩玩小半圈。
場地比他預計的要大，加上人工設置的小道回環和功能分區，逛一整天也沒問題。
彭星望一路都在跟新朋友老朋友打招呼，像是整個老城區的小孩兒全認識他。
甚至還有幾個初中生都特意停下來和他聊幾句，然後揮揮手告彆。
小孩兒也很喜歡這樣熱鬨的地方，左右不住地看，還特意和薑忘在鬱金香花牆前合照。
然後一拐彎看見了珠心算集中營。
一撥小孩苦兮兮地臨場算四位數乘四位數，另一撥慘兮兮在現場記單詞。
同時都伴有背後靈一般的家長。
旁邊有主持人跟喝了十罐紅牛一樣賣力呐喊。
“加油！第一名小朋友將獲得超級無敵豪華大禮包——終身輔導書全包！音標速算升學考試進階班半價優惠！！”
彭星望打了個激靈。
“我記得沒有這個項目啊！”
“你季老師說了，”薑忘慢悠悠道：“可以有。”
彭星望長長抽一口冷氣，在接受到同班同學幽怨眼神時努力往後縮。
“大哥，”他艱難道：“那我這算……跟你狼狽為奸了啊。”
薑忘伸出手，彈腦瓜崩三連擊：“又！亂用！成語！”
“痛痛痛！”
他隻陪彭星望玩了不到二十分鐘，放任小孩和朋友們一起去瘋鬨，自己跟場務處理各中現場問題。
什麼這家攤位搶了那家的地方，有家長逛著逛著忽然發現小三跟彆的男人一塊兒約會，或者誰誰誰家小孩兒又走散了在哇哇大哭。
忙碌之餘，還記得去看看彭家輝的攤子。
——生意果然不是一般的好。
棉花糖這玩意兒雖然俗，但是放到二十年後照樣興盛不衰。
“來嘗個！慢慢吃！”彭家輝比從前要爽朗很多：“得虧我提前練了一個多星期，不然現在手腳都顧不過來了。”
薑忘很自然地接了他的禮物，吃了一大口看後麵的隊伍。
旁邊有小孩不滿抗議：“為什麼他插隊！你明明說不許插隊的！”
家長忙不迭把崽子撈回去：“嚷嚷什麼呢，人家是老板，整個廣場都是他的。”
一瞬間十幾個小孩全都跟看偶像一樣看向薑忘。
彭家輝手裡忙個不停，倒是還能分神和他聊天。
“那個，兄弟啊，我今天下午或者明天下午能請個假不。”
薑忘表麵嫌棄這玩意兒齁甜，其實兩三口就吃完小半了，漫不經心道：“請啊，隨便請。”
“我好不容易賺了點錢，想帶星望一起逛逛嘉年華，陪他多玩玩。”彭家輝表情局促：“你也知道，我以前對這小孩實在不怎麼樣……”
“真沒事，”薑忘正色道：“這攤位是你的，機子也是你的，想去玩多久都成，我這兩天忙不過來，你可以讓小孩回去睡兩天。”
彭家輝連連點頭，喜笑顏開。
他現在還是會犯酒癮，畢竟這得算沒法逃避的生理反應。
可一旦嘗到清醒活著的甜頭，人一樣不會回頭。
當天晚上嘉年華一直辦到晚上九點，保安催了又催人們才戀戀不舍地散開。
清潔工一擁而上收拾四處，小貨車陸續開過來補充花樹盆景。
薑忘一直留在廣場沒走，吃飯都是將就著吞了半盒炒飯。
他沒把大頭利潤抽走，隻象征性收了點攤位費。
比起搜刮金錢無儘斂財，似乎看到這個城市都熱鬨哄哄，快快樂樂的，比想象中還要舒服。
難得皆大歡喜，挺好。
-2-
季臨秋收到電話的時候，已經是晚上十點了。
“不是吧，”他夾著手機還在寫備課方案：“薑哥，這個點還邀我出去？”
“你來不來。”薑忘懶洋洋道：“錯過就沒有了啊。”