北國若到隆冬，風雪呼號，趕路將會是一件非常艱難的事。
所以趁著才進初冬，衛桓薑萱三人儘可能地走快些。
天蒙蒙亮啟程，入夜方歇，除了午膳時特地稍歇一歇，好收集訊息以外，其餘時間俱不作停留。
大體這些消息，也沒多少太特彆需要留神的，唯一一個，就是董夫人葬禮的事。
董夫人城頭縱跳墜亡一事，果然如她所料般迅速宣揚開去了，不但青州，就連兗州都有所耳聞了。倘若不是薑萱姐弟回來得太快，想來會如她所願般及時避開危險。
可惜沒有如果。
董夫人墜亡後，官方解釋馬上就出來了。薑琨對外說，是一雙嫡出兒女確認罹難，董氏經受不住，神情恍惚，大夫說是癔症，因憐惜她未曾有禁足令，怎知最後竟……
薑琨親自寫了祭文，靈堂痛哭妻兒愛女，一度暈厥，倒是惹聞者歎息。
目前，董氏正做著七七四十九日的往生道場，完畢後，薑琨應會親自送葬，將發妻葬入薑氏祖墳。
虛偽至極！
薑萱諷笑，出了懷縣就是兗州東郡，每逢要衝，她還總能見些熟悉的布衣漢子在暗訪睃視呢。
要知道，再是婁興的親信兵馬，那也是青州軍，私底下將這麼多人遣出這麼遠，他不能也不敢。
或者說，在青州除了薑琨本人，誰也不敢。
隻是更憤恨的都經曆過了，這些反而不能讓人生出太多波瀾，薑萱諷笑過後，不聽不理，隻埋頭專心修改冬衣。
兗州是彭越地盤，薑琨的人哪敢肆意？漫無目的又地大人少，稍稍避一避，就過去了。
不難，也沒耽誤行程。
……
初雪下了兩天一夜，停了幾天後，又下了兩場，細碎的飛雪早就綿密起來了，才半個月，風雪呼號，黃河以北進入嚴冬。
冬季雪天道路最易結冰，驟前頭“膨隆”一聲響，隨即自家的車猛刹住。
不用說，前頭又有馬車翻側了。
薑萱手上快了幾分，迅速打了結收針，而後剪斷了線，將針線剪子往小籮筐一扔，側身微微掀開車簾，輕喚：“衛桓。”
見他回身，她將手上改好的大衣裳遞過去，“改好了，你換上。”
現在駕車的是衛桓。
半個月時間，穿了東郡進入冀州地界，衛桓的傷勢也恢複得差不多，昨天他們就把車夫打發了回去。
這幾天，薑萱都在忙著改衣服。
出門在外，他們買的是成衣。上好的禦寒衣物譬如皮毛的，大城才有，不過他們低調出行肯定不會買的，可厚布絮衣並不夠暖和，尤其在外頭趕車。
薑萱便單購置了皮毛，縫在大衣裳裡側，且另買了皮毛夾衣，給改合身。
針線她其實不擅長，不過縫縫改改這些簡單的倒還行，這幾日忙忙碌碌，先緊著衛桓的改出來。
衛桓接過外衣，把身上不合身那件一解，直接就換上了。
動作乾脆利落，倒是把薑萱那句進來換給省了回去。
她隻好接了換下的大衣，而後順手把改好的手套也遞過去。
最後，她塞給他一個黃色紙包。
衛桓一愣。
“這是大棗乾，補氣血，乾嚼即可。”
正適合他食用。
雖說傷勢漸愈，但到底失血太多，不及時補回來，以後定要遭罪。先前看傷時，薑萱就讓大夫給開過補血藥，但是藥三分毒，大夫也隻開了十日，讓吃完後食補慢調。
食補最好的是羹湯，可現在哪有這個條件？好在青州東郡一帶盛產大棗，棗乾補氣益血，又方便，中午打尖時薑萱見對麵有家小藥鋪，她特地過去讓包了一大包。
“你多吃點，裡頭還有。”
衛桓伸手，將那個黃色紙包接了過來，“嗯”了一聲。
“進去吧。”
他說著，回頭掃視一眼，銳利如刀鋒般的冰冷目光，一下子就讓遠近若明若暗的窺視縮了回去。
薑萱收回手，將掀起一點的簾子按回去壓好，這才扯了扯圍得緊緊隻露一雙眼睛的布巾。
她也是做足了準備才探頭出去的。
外頭人很多，人多易生亂，少不得處處留心。
是的，人真的非常非常多，官道上滿滿都是。
這裡頭的人，除了車馬商旅途人，其餘的都是流民。
出東郡，入冀州，仿佛進入了另一個世界。
當初正在因為冀州南的平叛，才導致昌邑被突襲，彭越奪回昌邑後，再次分兵北上，戰事仍在持續中。
連場大戰，帶來大批的流民，百姓流連失所，在大冬天拖兒帶女，惶恐四散奔走。
薑萱微微打開一點車窗，絲絲寒風立即灌了進來，她小心撩起一線簾子往外看。
樹木凋零，風雪呼號，官道旁許多衣衫蔽舊單薄的人，有男有女，有大人有小孩，個個瘦骨伶仃蓬頭垢麵，他們或麻木蜷縮，或艱難行走，無一不在寒風中凍得唇麵烏青，瑟瑟發抖著。
人很多，卻沒聽見什麼聲音，因為一開口，寒風就會帶走腹中熱氣。唯一發出聲響的，基本都是傷病。薑萱驟見有聲哭嚎，她看去，見是遠處一白發老人走著走著突然栽倒在地，邊上幾個家人撲上去一探呼吸，痛哭失聲。
哭聲悲慟絕望，揪人心腸，隻流民大多沒什麼反應。見得太多，身心麻木。
官道中間的商旅車馬惻隱者肯定有，卻無人敢出頭相援，反而護衛更加警惕，持刀不斷掃視遠近左右。
前麵道路已經通了，小車緩緩移動，老人那邊的哭聲漸漸遠了，新流民卻不斷進入視線內。官道兩側，望之不絕，甚至還有不少沒鞋穿的，一雙腳已經凍爛。
薑萱放下車簾，好半晌才緩過心口那股難受勁，鬆了鬆手，方才她不自禁捏緊手心。
她依在車廂壁，長長籲了口氣。
惻隱之餘，難免憶及己身。
她知道自己看見的，不過是亂世一角罷了，這世上慘的人很多很多，比自己更慘的人也很多很多。
薑萱恨未消，複仇之誌未改，隻心口那股鬱沉終於散了。
這段時間，她雖一直打起精神，照顧受傷的衛桓，照顧年幼的弟弟，無微不至，但情緒到底是不高的。
不過她最年長，又好好的，正該擔起事來，於是強自壓抑傷悲收拾心情，仔細照顧背負起責任。
直到近日。
這世上不幸的人太多了，流民們不知前路何方卻仍在風雪中艱難跋涉，她實在沒什麼好消沉的，許多人在掙紮著溫飽，她算幸運，很該振作！
薑萱長長吐出一口氣，坐直身體。
“阿姐。”
薑萱鬱沉消褪，精神大振，拖過針線籮筐，正要一鼓作氣把剩下的皮毛也綴上時，薑鈺低低喚了一聲，靠了過來。
“怎麼了？”
她隔著帽子，揉了揉胞弟的腦袋。
這段時間，心緒低落的不僅僅薑萱一個，薑鈺年紀小更甚，勸也沒用，日常除非姐姐主動叫他，基本聽不見他開口。
今兒卻主動說話了。
見姐姐看過來，他側頭望了望車窗方向，又回頭再望薑萱，欲言又止，一時卻不知如何開口。