晶瑩麵目微染一絲紅暈, 眼神有些慌亂，衛桓何時見過她這般女兒之態？
有些癡了。
本來沒打算這麼快的，怕她不自在怕嚇到她, 隻此情此景，他怔怔的, 慢慢地往前靠了過去。
灼熱的鼻息近在咫尺, 他的臉越來越近, 薑萱心跳也不禁快了起來。
她大約知道他要乾什麼。
有些慌，心裡亂哄哄的, 下意識往後一仰，卻撞在他的臂彎裡頭。
他將她圈在臂膀和椅背之間。
“阿桓……”
她繃緊，低低一喊，下意識抬手，擋在他的胸膛上。
“尋尋……”
他低低應了一聲，似歎慰, 似呢喃, 定定凝望她, 一雙深邃鳳眸柔光滿溢，隱有一種渴求終得的癡意。
薑萱心緒百轉千回, 本欲推開他的一雙頓了又頓，僵了片刻最終還是慢慢鬆開了。
她微微闔上雙目。
衛桓狂喜。
他屏住呼吸，慢慢的，慢慢地靠近她。
微微低頭，一點一點的, 輕輕貼合上兩瓣紅唇。
如花瓣顏色淡淡粉紅，柔柔的軟嫩的觸感，輕輕觸碰上，一陣戰栗自尾脊直達心臟，心臟不可自抑在顫栗著。
他微閉雙目。
一時不知今夕是何夕，淺淺地碰觸著，好一陣，才戀戀不舍分開。
他微微低著頭，眉心碰觸她的額頭，二人氣息都急，灼熱地混在一起。
直到薑萱推了推他，他才坐直回去。
“我要回去了。”
薑萱臉皮熱熱的，有些燒，垂著頭快速收拾案上的公文，“我那邊事兒不少。”
她沒看他，低聲說完站起就要走。
“阿尋。”
才舉步，就被衛桓握住腕子，“我送你。”
他鳳目晶亮，眉梢眼角洋溢著甜蜜歡喜，忽想起一事，“阿尋你等等，我要送你一個東西。”
他拉著她，快步回到外書房，拉開左手邊的木屜，取出一個扁平的黃楊木匣子。
“那日就說送你了。”
後來因一連串變故耽擱差點給忘了。
這小匣子可在他懷裡揣過不少時候，當時還盼著能借它表露情意呢，雖如今不用了，卻也是衛桓親自給她挑選的第一支簪子，意義很不同，一想起來，他忙飛奔折返取回。
“也不知你喜歡什麼樣兒，我隨便選的。”
他瞄了她一眼。
“嗯。”
薑萱低頭應了一聲，正要接過小匣，不想這會院門傳來說話聲，卻是符石匆匆來了。
她一慌：“我回去了。”
小匣也顧不上接了，飛快轉身，急步回隔壁自己書房去了。
“阿尋！”
衛桓本來要追上去，不過符石事急步快，三步並作兩步入院拉住他，“這是怎麼了？”
望一眼薑萱急匆匆背影，符石有些奇怪，薑萱向來溫和有禮，這聽見他來沒停下打個招呼還是第一次。
這麼一打岔，那抹纖細身影已從飛快側門出去了，十分失望收回視線，衛桓隻得斂起心神，先處理公務。
他把小匣子揣回懷裡，隻得等會再給她了。
……
這麼一等，就直接等到晚上。
這一天都非常忙，從上到下忙得連軸轉，衛桓還得抽空去了一趟城西大營，有心想尋薑萱說話，可根本分不開身。
一直忙到深夜，才大致忙完手頭事務，匆匆過去一趟催促薑萱下值休息。
已經亥末了，接下來的幾日還是高強度工作，雖很想獨處，但惦記著她休息，衛桓還是把心思壓下了，將人送到房門前，叮囑：“你快歇下。”
她身體可不比他，他一夜不睡沒什麼影響的。
薑萱瞅了他一眼，“嗯”了一聲，正要轉身入房，後頭衛桓想起一事，忙喚：“阿尋！”
怎麼了？
薑萱不解回頭，衛桓把那個又在他懷裡揣了一日的黃楊木小匣取出來，“差點忘了。”
他遞過來。
瞥見這個小匣，難免就想起今早那事兒，他唇角翹起目光灼灼，薑萱卻很不自在，瞪了他一眼，飛快接過小匣進屋，“啪”地把門掩上了。
衛桓半點不在意，側耳靜聽輕盈的腳步聲轉入的內室，又站了一回，這才依依不舍轉身。
……
薑萱直接把外間的燈吹了，這才轉入內室。
立在屏風後，能看到衛桓的身影映在房門的隔扇窗紗上，他站了有一會，才肯離去。
輕輕籲了一口氣，她掬起銅盆水拍在臉上。
水是涼水，深秋的夜裡寒，水冷冰冰的，臉頰上微熱的溫度一下子就下去了。
平靜下來，心情複雜。
站了一會，在鏡台前坐了下來。
手裡還攥著那個黃楊木小匣子，看了一眼，她撥下搭扣，打開匣蓋。
一支紅梅累絲的嵌明珠流蘇簪子靜靜躺在紅絲絨的墊子上。
昏黃的燭光映照，明珠渾圓暈光朦朧，赤金流蘇流光溢彩，簪身流線修長，精致簡約不笨重，衛桓嘴裡說隨便選的，隻一看就知他用了十二分的心。
薑萱抬手，食指輕觸了觸唇。
輕輕歎了一聲。
這樣也好。
不得不說，這樣直接的肌膚之親，很強勢地給了人一種真切感。
她清晰地意識到，她和衛桓的關係，是真真的不同了。
是好事，她長吐了一口氣，把小匣子闔上，騰出鏡台下一個小木屜，將它仔細收好。
......
整理好心情，再和衛桓相處，薑萱覺得自然了不少。
不過實話說，兩人也沒多少閒暇時間獨處，連續幾日都忙得腳不沾地。
好在忙碌是有成效的，大家齊心協力，兩戰的陣亡傷殘兵士及家眷的的情況統計出來，由於時日短，情況還沒有很太糟糕。
具體情況由符石及徐笙等人繼續跟進造冊，衛桓和薑萱則抽出一個時間，去城郊視察田莊。
田莊土地已重新丈量過，規劃妥當，第一批軍眷和殘兵已經進駐了，正忙著建房，深秋的冷風並不能阻擋他們的熱情，有些皸裂的麵龐喜笑顏開，小孩子在歡笑著幫忙捧著泥石。
深秋時分的並州郊野，乾枯褐黃一大片，風乾冷乾冷的，隻薑萱心情卻很暢快，與衛桓並肩而騎，她側臉笑道：“咱們再去看看育幼堂吧！”
寒風吹散她的聲音，隻歡躍卻掩不住，衛桓立即應道：“好！”
二人調轉馬頭，率一眾親衛往南奔去。
育幼堂建在南城門十餘裡處，就在軍田邊緣，和其中一個軍眷區是建在一起。
無法自理的由年老的軍眷帶著，稍長些的練武再習些字，等再大一些學習之餘幫助農莊乾活，待到十三四歲了，從軍或者乾什麼，就自己決定。
薑萱並不打算建個溫室把人圈養起來，這樣是不對，從小乾力所能及的事，學會自力更生非常重要。
離得遠遠的，便見黃土夯的數十排房子已建好牆體，正在搭瓦片，這樣的黃土房子厚實暖和造價不高，還能建火炕，非常實用。
得迅衛桓薑萱來，遠遠一大圈男女老少迎上來見禮，“見過府君，見過薑大人。”
衛桓言簡意賅：“起。”
“謝府君。”
這裡頭有工匠，還有一大群以後入住的孩子在幫忙，領頭的是一個二十年紀的姑娘，正是個熟人，徐乾的妻子程氏。
育幼堂缺一個管事，當時薑萱斟酌說要不考慮女的，或者多配一個女的副手，畢竟這類地方有女管事更好一些，徐乾次日便舉薦了他的妻子程氏。
程嫣是邊塞武將之女，性格爽朗騎馬打獵樣樣都行，以前因女子之身多有局限，薑萱領了頭，她早心下大動了，徐乾知她，回家給說了，她忙催促他一大早就跟著往郡守府去。
這薑萱知道，程嫣是能做事的人，她欣然應允了。
雙方都熟，也不客套，程嫣笑著稟：“入冬前，我們肯定能把瓦片和炕都弄好，能住人。” 她回身一指：“到時候圍牆再建大一些，騰個演武場，這個幾天功夫就行。”
“初雪下來前，保管一切停當。”
程嫣皮膚微黑濃眉大眼，眼下一顆小小美人痣，明麗爽快一姑娘，據聞她自己領職之後就再三強調不許再稱自己程氏了，摩拳擦掌，要大乾一場。
上述都是徐乾嘀咕的。