送完早飯回來，家裡飯桌已經擺開，桌邊隻有兩人，王桐花和兒媳張小華，杜寶珍還在賭氣，將自己關在房內。
王桐花雖然已在心裡做了讓步，但要她去哄女兒，又放不下長輩的身段，杜寶珍不來吃，她也憋著口氣不讓人去叫。
薑芮收好竹籃，看了看王桐花的臉色，沒多嘴，坐下來端起自己那份早飯。
桌上四碗南瓜粥，一碟鹹菜，其中兩碗粥上各放著半個雞蛋。
雞蛋是緊俏物，要不是家裡養了幾隻兔子，隔一陣拿兔毛跟兔崽換點蛋，飯桌上真連一點葷腥都沒有。
不是沒試過養雞，可雞跟兔子不同，光喂草沒力氣下蛋，放出去散養又怕被套走，喂糧食吧，杜家人多，壯勞力卻少，每次分得的口糧，隻夠自家人湯湯水水混個飽，哪有餘糧？
因此，那蛋也不是人人有份，杜家六口人，隻煮了兩個雞蛋。隊上剛收完稻穀，農場活不多，家裡就兩個男人乾活，得讓他們吃點好的，兒媳張小華懷著孩子，要補一補，杜寶珍念書費腦，每天也有半個蛋，至於王桐花和杜寶琴，隻能就點鹹菜乾了。
薑芮吃得快，見王桐花吃完飯，卻沒立馬起身，眼睛不時往房門瞥去，就知她氣已消，此時才說：“媽，我去叫寶珍吃飯吧。”
張小華也附和：“寶珍還要讀書呢，彆餓壞了。”
“一頓不吃能餓死？還不是你們慣的。”王桐花咕噥，放下碗筷去院裡喂兔子。
這就是同意了。
薑芮與張小華對視一眼，起身衝她笑道:“嫂子多吃點，鍋裡還有。”
杜家房屋不多，姐妹兩人共用一個不大的房間。
薑芮推開房門時，杜寶珍就趴在窗前窄窄的書桌上，聽到動靜，立刻把什麼塞進抽屜裡，回頭見是她，才鬆口氣。
薑芮麵色不變，上前拍了拍她的肩，柔聲道:“去吃飯吧，今天的南瓜粥可甜了。”
杜寶珍撇撇嘴，杜家每天都要熬一大鍋粥，白糖自然是吃不起的，加在粥裡的是一分錢一小包的糖精，雖然比糖更甜，卻毫無營養，吃多了對身體還不好。之所以加它，不過是為了滿足口腹對於甜味的渴求罷了。
“我不想吃。”杜寶珍悶悶不樂，之前哭喊過，聲音有點啞。
屋裡就一桌一凳，凳子被坐了，薑芮隻能坐在床沿，兩人視線平視。她伸手輕摸杜寶珍微紅發腫的眼皮，“還生氣呢？再生氣也不能和自己過不去，餓壞了身體怎麼辦？”
杜寶珍眼眶再度濕潤，哽咽著嗓子，委屈地看她，“是媽太不講理了，憑什麼那個趙南救了我我就要嫁給他？要是這樣，我寧願淹死算了！”
“不許胡說。”薑芮捂住她的嘴，一向柔和的神情難得變得嚴肅，“都是孩子話，你說死就死，不要爸媽了？不要我了？”
“嗚……阿姐——”杜寶珍一下撲倒她懷裡，放聲大哭。
薑芮輕拍著她的背，直到她哭夠了，才說:“先去吃飯吧，這幾天都沒好好吃，是不是存心餓瘦叫人心疼呢？”
哭過一場，杜寶珍心頭痛快許多，揉著眼睛反駁，“反正媽不會心疼。”
“你知道媽不心疼？”薑芮拿下她的手，用乾淨的手帕給她擦臉。
杜寶珍仰頭方便她動作，皺著鼻子嘟囔:“她就是心疼我，也舍不得趙家，我看她都恨不得自己嫁過去了。”
“你呀。”薑芮點了點手下的鼻頭，嘴角露出一點笑意，“瞎說什麼，小心媽聽見，賞你一頓筍鞭炒肉。”
杜寶珍笑了一笑，抱著她的腰，將頭埋在腿上，小聲說:“阿姐，我是真的不想嫁。”
“我知道，你發現沒有，這幾天爸媽的態度已經有軟化的跡象了，你想想，從小到大，哪一件事是真正逼得過你的？”
杜寶珍沉默了一會兒，緩緩搖頭，“這次不一樣，姐，媽是絕對不會放棄趙家的。”
杜家大事小事都是王桐花做主，杜寶珍從小活潑頑皮，試探過許多次她的底線，能感覺到她媽此次的決心。她心裡恐慌，所以才鬨得尤為厲害。
不止是她，原主杜寶琴也猜到了，王桐花確實沒打算放棄趙家，隻是不聲不響的杜寶琴更了解她們的媽，知道最後這事最後多半落在自己頭上，而杜寶珍還未意識到。
“彆怕，還有我呢，咱們一起想辦法。現在你要做的，就是好好吃飯，吃飽了才有力氣抗爭，彆最終爸媽退讓，你也病倒了，可不就兩敗俱傷？”薑芮又勸。
杜寶珍得了她的話，忙抬起頭來可憐巴巴看她，“姐，你可得幫我，不能不管我。”
“知道了。”薑芮牽著她往外走，“什麼時候沒管過你？”
杜寶珍安了點心，乖乖給她牽著，也有心思遷怒起彆人來，“我看那趙南救我的時候就不安好心，下次見了，我讓哥打他一頓！”
薑芮斜她一眼，語氣仍是輕柔柔的，“沒他救你，你還有命在這兒耍狠打這個打那個？況且我聽說，他救了你第二天就回部隊了，之後又過好幾天，張嬸兒才來咱家，這件事，多半趙家長輩的意思。”
杜寶珍嘟著嘴，這才無話可說。
飯桌上已經沒人，杜寶珍三兩下把自己那半個蛋剝了，遞到薑芮嘴邊，“姐，分你一半。”
薑芮偏頭，推開她的手，“我又不需要補腦，吃它做什麼。”
“可你還乾那麼多活兒呢。”
“都不是重活，累不著，我也不愛吃蛋。你快吃吧，粥都涼了。”
杜寶珍半信半疑，“真的不愛吃？”
“真不愛吃。”
“你可真奇怪，雞蛋都不愛吃。”杜寶珍嘀咕著，兩口就把蛋吃完，又抱起碗狼吞虎咽，鬨了一上午，她早就餓慌了，顧不得女孩子的斯文。
薑芮收拾桌麵，“我去洗碗，你吃完了把碗筷送到灶房來。”
“嗯嗯……”杜寶珍嘴裡空不出，胡亂點著頭。
院子裡，王桐花心不在焉地喂兔子，滿心都是之前冒出的念頭。
她想讓大女兒代替小女兒嫁去趙家，越想越激動，越想越覺得不錯，但現在頭腦冷靜了一點，發現眼下有個關鍵的問題，趙家能不能同意？要是趙家二兒子跟她小女兒一樣認死理可怎麼辦？
得想個法子探探趙家口風才行……
她看著灶房裡薑芮忙碌的身影，漸漸有了個主意。
薑芮收拾完灶房，見今天日頭不大，回房換了身舊的長袖襯衫，準備上山撓點枯葉生火。
剛出屋門，王桐花就把她攔下，大驚小怪，“怎麼把這老古董翻出來穿了？快去換身衣服。”
“媽，我準備上山呢。”