趙南點完菜，還帶了一壺熱茶回來，給張小華跟薑芮一人倒了一杯。
天冷，薑芮把茶杯握在手上暖手。這具身體原本底子就不錯，在她的靈氣滋養之下，體內雜質越來越少，從前杜寶琴隻是白，現在卻白得有些剔透了，幾根細細長長的指頭捧著白瓷杯，手指竟比杯體還細膩幾分。
趙南往她那而瞥了一眼，緊跟著就有第二眼，第三眼。
薑芮有所察覺，掀起眼簾，從長長的睫毛縫隙中看他。
這一次是趙南先躲開，若無其事地端起茶杯喝了一口。可他卻忘了，那茶是剛泡開的，燙得很，一入口，他整個人就僵住了，緩了好一會兒，才見喉頭滾動了一下，將茶水咽下。
薑芮捂住嘴，眼中笑意瀲灩。
張小華看在眼裡，也有點想笑，忍住了，乾咳一聲，怕場麵尷尬，找著話頭：“對了，我聽張嬸說，阿南你參軍已經十多年了，當初當兵的時候才多大年紀呢？”
“十六歲。”趙南放下茶杯，有意無意地把杯子推遠了點。
“還是個半大孩子呢，離家那麼遠，可真不容易。不過，我看彆人當兵，每年都能回來一趟，在家裡住個半個月一個月，怎麼都沒見你回來？”
“軍種不一樣，有時會有特殊任務。”
張小華半懂半不懂地點點頭，往薑芮那兒瞧了一眼，玩笑般說：“你這樣忙，以後結婚分居兩地，兩個人都得辛苦了。”
趙南似是跟著她的視線，也往薑芮那兒看了看，才說：“我的軍銜夠了，家屬可以隨軍。”
“那挺好的啊！”張小華意外，她還以為跟軍人結婚就得兩地分居，跟守寡一樣熬著呢。
她還要再說什麼，見飯菜上來了，便暫時止住。
剛才點單，薑芮點的是個素菜，張小華點的也隻是半葷，可菜上桌時，卻足足有五個，其中三個都是大菜，梅菜扣肉，紅燒蹄膀，九轉肥腸，一道道香噴噴油旺旺，看得人眼睛都直了。
杜家一年到頭，也就隻有年底公社發的幾斤肉，能叫腸胃沾點葷腥。肉一提到家裡，就被王桐花用粗鹽細細的醃了，吊在灶台上頭的橫梁上，每次做菜最多割下二指厚的一小塊。那一丁點肉得從臘月裡一直熬著熬著，熬到正月出頭才算吃完。
平時想吃肉，除非是自家養的，不然沒肉票，就算有錢也買不到。像這樣來飯館裡吃，吃的米麵需要糧票，吃的肉需要肉票，就算是吃一根油條，還需半兩精細糧。所以這年頭，農村來的人是不敢下館子的，因為你沒票，人家根本不賣你。
張小華隻知趙南是軍人，應該有票，卻不知他竟有這麼多。剛才在供銷社，買圍巾買糖果，看他拿錢拿票，也是眼都不眨的。
不久前她還在心裡念叨，要是讓她選擇，趙南這樣一年到頭見不了幾次麵的軍人，和杜寶強那樣，能夠知冷知熱的男人，她寧可要選杜寶強。可現在在如此糖衣炮彈攻勢之下，她毫不堅定地動搖了：有吃有喝，還要男人做什麼？
她再去看趙南，隻覺得他原本就高大的身形，似乎又高大了些，後背還閃閃發著金光。
她又轉頭去看薑芮，卻見這小姑子依舊隻是嘴角噙著一點含蓄的笑，兩個梨渦淺淺旋著，整個人又文靜又秀氣。
她暗歎一聲，從前怎麼會覺得這位小姑子傻？真正聰明厲害的人，從來不是那些愛爭蠅頭小利的。
等米飯端上來，張小華就沒工夫想那麼多了，她幾乎使出了吃奶的力氣，才沒讓自己太過於狼吞虎咽。饒是如此，一頓飯下來，也沒怎麼見她抬頭，飯桌上一時安靜。
薑芮小口吃著米飯，隻夾小油菜和蘿卜下飯，偶爾夾一筷子梅菜。
趙南注意到她的舉動，立刻問：“不合胃口麼？”
“沒有，味道很好。”薑芮笑了笑，看著他說：“都很好吃，隻是我不太愛吃肉。”
被她看著，趙南隻含糊地應了一聲，又扒了幾口飯，才似乎覺得剛才的反應不行，補了一句：“不吃肉對身體不好。”
“真的麼？”薑芮偏了偏頭。
張小華更是驚奇道：“寶琴竟然不喜歡吃肉？太不會享受了，世上還有什麼東西比肉好吃？況且阿南說得沒錯，總是吃素，身體裡沒有油水，怎麼受得住？”
平時在家，她偶爾還能吃到蛋，騙騙自己的肚子，當做是葷食。現在回想來，似乎真的沒見過杜寶琴吃葷菜，連雞蛋都極少吃。
張小華主動挑了一塊瘦多肥少的扣肉，放進她碗裡，“不愛吃肉，那就少吃肥的，多吃瘦的。”
飯館大廚手藝好，扣肉燒得醬紅油亮，湯汁粘稠，帶著一股醇香，一看就知味道極好。薑芮卻苦惱的盯著它看，眉頭微微皺起，好一會兒才夾起來，咬下一小塊。入口鹹香，肉燉得軟爛，瘦的不柴，肥的不膩，比她想象中滿嘴油膩的情況好得多。
那倆人都目不轉睛的盯著看，見她吃了，張小華趕緊問：“怎麼樣，好吃吧？”
“嗯，好吃。”薑芮點點頭。
“你說你，從前錯過了多少好東西？來來來，試試這蹄膀，包管你吃了就停不下來。咱們倆人今天能吃上這個，還都是托了阿南的福呢。”
薑芮嘴裡含著肉，臉頰粉粉嫩嫩地鼓起一塊，聞言看向趙南，見他也看著自己，便彎起眼睛，衝他笑了一下。
趙南沒說話，低頭扒飯，扒了兩下才發現飯碗空了，又去打飯，起身時動作太猛，差點把椅子帶倒。
瞧他走遠，張小華撲哧一聲，拍著薑芮的手樂道：“剛才我還叫你多對人家笑笑，現在想想算了，你不笑他都暈頭轉向，再一笑，隻怕等下找不到回家的路了。”
薑芮給她夾了一塊肥腸，“這麼多吃的，還不夠嫂子嘴巴忙碌呢。”
“好好好，我不說了，我吃就是。”張小華笑道。
吃過飯，三人正準備離開，從後廚跑出來一名年輕人，“二哥，等等我啊！”
來的是趙家最小的兒子趙北，就在飯館裡做學徒，彆看隻是個學徒，多少人盯著這個位置呢。之所以能夠輪到趙北，是因飯店大廚是他們的叔公。老人家無兒無女，趙家爺爺做主，把最小的孫子過繼給弟弟，繼承他的衣缽，日後也替他養老送終。
趙家幾個孩子年紀差得挺遠，趙北就小了趙南八、九歲，還是個少年人模樣，身上圍著圍裙，幾步趕上來，在趙南肩上拍了一把，“不是說好等我忙完了一起坐坐嗎，你怎麼就走了？”不等趙南說話，又看像薑芮兩人，笑眯眯道：“是寶琴姐和嫂子吧，我叫趙北，你們叫我小北就好。”
他倒是個自來熟的性子，一點兒不像其二哥沉默寡言，而且算起來，他比杜寶琴還大了幾個月，偏還一口一個姐，叫得順暢。
薑芮和張小華也與他打過招呼。
趙北按著趙南的肩，又把他按回位子上：“都坐都坐，再坐一會兒，我那兒還有瓜子呢，等我端來。”
三人重新坐下，看他風風火火跑回後廚，沒一會兒端出個盤子，盤子裡頭裝著蘋果橘子，瓜子花生。
“寶琴姐和嫂子隨便吃點，這是我剛才臨時出去買的，沒買到什麼好東西，彆嫌棄。”
他邀請得殷勤，薑芮拿了個橘子在手上慢慢剝，張小華也吃了。
“你們是上午過來的吧？有沒有到處看看走走？離這不遠有個公園，不然一會兒我請個假，陪你們一起去逛逛？”
“太麻煩你了。”薑芮搖搖頭。
張小華也笑著說:“我們兩個就是閒人，隨便逛著玩的，怎麼能耽誤你的正事？”
趙北笑嘻嘻道：“我不要緊，陪寶琴姐和嫂子就是正事。”
張小華又說：“主要還是時候不早，要是太晚，就沒有回公社的車了。”
“這倒是。”趙北點點頭，轉臉看了趙南一眼，用手肘捅捅他胸口，“哥你怎麼都不說話？下次你和寶琴姐再來縣城玩，記得早些來找我，我帶你們逛逛。”
“阿南今天也帶我們去供銷社逛了一圈，挺熱鬨的。”張小華說。
“那就好，寶琴姐、嫂子，你們要是買了什麼東西，隻管讓我哥幫忙提。我媽天天在那念叨呢，說我哥從小到大就是個鋸嘴葫蘆，一天到晚說不出幾句話，也不會哄人開心，就隻有一把力氣，你們倆人儘管使喚。還有啊，你們彆看我哥就一身軍裝，看起來身無長物，實際上他的荷包比我鼓多了，寶琴姐你們看上了什麼，不用客氣隻管說，給他一個獻殷勤的機會，彆把他憋壞了。”
趙南一言不發，隻睨了趙北一眼。
趙北縮縮脖子，心說我這樣賣力，可全是為了哥你的終身幸福，您老人家得明察秋毫才行。
早上張小華才在趙南麵前，明貶暗褒地把自家小姑子誇了一遍，現在趙家人出場，也走的是與她一樣的路線。
趙北嘴裡說他哥嘴巴笨，不會來事，實則隻差明說他身體棒棒的，為人棒棒的，錢包棒棒的，走過路過不可錯過。
張小華聽著，暗自反省自己功力還是不足，嘴皮子不夠溜，臉皮不夠厚，還得再學習學習啊。
最後還是趙南聽不下去，一隻手把人拎回後廚，跟薑芮三人離開了。
時候不早，他們沒在縣城繼續逗留，乘了車回朝陽公社。
下了車，張小華拉住薑芮，對趙南說：“阿南，今天謝謝你的招待，改天有空，也換我們招呼你一次。我和寶琴還得去供銷社拿點東西，就不跟你一路回去了。”
這麼做也是為了避免遭人閒話，兩人今天初次見麵，今晚回去之後，兩家還得就今日的情況再探討探討，萬一他們兩個最後成不了好事，卻又成雙成對的走在路上叫人看見，趙家是男方還好，杜寶琴一個姑娘，就遭不得彆人的閒言碎語了。
有些黑心肝的，指不定還得四處宣揚，說肯定是杜寶琴哪裡不好，否則怎麼趙家看不上她呢？
趙南看了看薑芮，點點頭，從手上提著布袋子裡抽出三條圍巾，其餘的遞給她，“送給你。”
袋子裡頭是他在縣城買的圍巾和糖果。
薑芮與張小華對視一眼。之前張小華開玩笑，說趙南買的那些圍巾裡，肯定有她的份。現在看來，不僅僅是有她的份，而是連張小華、王桐花、杜寶珍都有份。
薑芮搖搖頭，退了一小步，“我不能收，你拿回去吧。”