永清二年, 以天闕城為中心，四周大小縣鎮均發現西戎細作出沒的痕跡，新帝震怒, 斥其辜恩背義，經朝會決議先發製人, 出兵西戎。
新歲伊始, 西北捷報頻傳。這場仗從隆冬打到盛夏, 拚的不僅是耐性與實力，對人力和國力來說更是一場巨大的消耗。
格爾塔拉被譽為天神眷顧的地方, 擁有最富饒的草原, 肥美的牛羊，隻是這一切都在戰爭中化作泡影。
除了軍隊頻頻失利的消息，任何一點與大燕有關的情報都沒再傳回來，形勢極其不利。
蕭明之切斷了前鋒與後部的聯係, 使西戎變成一個失去雙眼的瞎子, 麵對敵人十分被動，隻能憑借可憐的直覺。
風拂過草麵，帶起一陣簌簌的細響，瞭望樓上燃著火把，士兵借火光朝下打量，受目力所限, 隻瞧見一片漆黑。
燕軍發起的進攻越來越頻繁, 他們疲於應對, 已經連著十個時辰沒有休息了，全靠烈酒提神。
一名士兵困倦的倚著城牆，被同伴拍了拍肩膀，囑咐道, “注意警戒，老子撒泡尿，一會兒就回來。”
那人知道他打算偷懶，朝背影直吐口水。不知是不是錯覺，窸窸窣窣的聲音好像大了些，像蜂群炸響在耳邊。
他懵然轉頭，眼睛還沒聚焦，就被扭斷了脖子。
垛口上多出一雙手，隨後整個人翻身而上，放倒了巡邏的士兵。在他之後，又有更多的人接二連三湧了上來，綿綿延看不到儘頭。
困倦的西戎士兵瞬間被嚇醒，一麵手忙腳亂迎戰，一麵大聲吼道，“敵襲！！”
“燕軍突襲——！”
方才溜號撒尿的小頭目褲子還沒提上，聽見驚惶的喊聲急匆匆往回跑，從領口掏出長哨，用力吹響。
哨子尖銳而短促的聲音劃破夜空，驚醒了沉睡中的人。
占領城牆的突襲者放下吊門，埋伏在草裡等待多時的主力部隊一躍而起，順著敞開的大門殺了進來。
他們身後，是數不儘的騎兵，黑壓壓連成一片，望不到儘頭。為首的蕭明之眼神銳利，哨響不過三聲，先割掉了報信人的腦袋。
微弱的火光將他的影子拉的很長，長刀則是伸出的獠牙。
燕軍來的太快太突然，令人猝不及防，天將破曉之際，已然殺到了王宮所在的地方。
蕭明之踏過屍骨，隨意擦拭過臉頰沾染的血汙，用西戎話寒聲問，“烏圖靼爾在哪兒？”
西戎王高大的身影暴露在晨光中，身邊是嚴陣以待的戰士，將他們的王護得嚴嚴實實。
烏圖靼爾睨著他，忽然抬手比了比，“上一次見你時，你才到我這裡……現在看來，你比你的父親還要強。”
他笑起來，像個慈愛的長輩，絲毫不介意蕭明之的沉默，“想聽聽他的故事嗎？那些你不曾見過的部分。”
蕭明之攥緊手中的刀，眸中燃起了怒火，“你不配喊他的名字！”
一道沉靜的聲音插了進來，謝瀾眯了眯眼，打斷他們，“他在拖延時間，不要被牽著鼻子走。”
他一出聲，烏圖靼爾才注意到，蕭明之近側有位遮住眉眼的小公子，結合先前得來的情報，很容易猜出了他的身份，“烏瀾？我的孩子，這些年你過得還好嗎？”
既然被認出來，薄紗就沒了用處。
謝瀾摘下來，似笑非笑的望著他，“托您的福，自然很好。”
烏圖靼爾身後的戰士見謝瀾做了叛徒，皆以敵視的目光瞪視著他，不少人甚至罵起了臟話，表情鄙夷。
西戎王刻意等了兩秒，才嗬斥他們安靜，“我的孩子，天神不會忘記你的付出，你知道的，當年阿父也是迫不得已。現在拋下你的過去，到阿父這裡來，我的王位隻傳給最勇敢的孩子，它本就屬於你。”
若是原主在這裡，說不定真就答應了，畢竟對他來說，這個世界越亂越好。
如今在這裡的是謝瀾，自然不可能讓這種事發生。
他瞥了滿麵肅容的蕭明之一眼，勾唇道，“你不必故意拖延時間，這位子，還是自己留著坐吧——”
話音未落，謝瀾聽到一點微弱到可以忽略的破空聲，一支黑色弩/箭踏著月色急衝而來，直指蕭明之門麵。
這一箭仿佛是進攻的信號，西戎王臉色沉了下來，兩軍交彙在一起，他則對上了蕭明之。
蕭明之比謝瀾發現的略晚些，在刀與刀的碰撞聲裡，尋找躲避的時機。
不等他有所動作，謝瀾一劍斬斷了弩/箭。
蕭明之和他父親一樣，有自己的原則跟底線，在天闕城故意放走荼姬是為計謀，後來在浮駝山下，他分明看到烏竺派人護送她離開，卻始終沒有派人截殺，默許了這一行為。
但有時對敵人仁慈，就是對自己殘忍。
謝瀾看到了躲在人群後的荼姬，以及那雙青色眼眸中刻骨的仇恨，她的親人、戀人均被蕭明之所殺，他們之間早已不死不休。
既是如此，那便由他來做這個心狠手辣之人。
與蕭明之不同，他隻問是非對錯，心中沒有性彆之分。荼姬千不該萬不該，趁兩軍交戰時暗箭傷人。
謝瀾隨燕軍突破外部防線，一步步朝前逼近，靠近被護著撤退的荼姬時，突然將斷裂的半截箭矢擲了過去，力度並不比箭弩彈射出的小。
後者似有所感，轉頭朝右邊看去，兩人目光於半空中交彙，又猝然分開。
保護她的親衛大驚失色，大吼道，“小心——！”
荼姬被拉著避開，斷箭擦著她的胳膊唰地飛了過去，撞進軟爛的泥土中。
親衛鬆了口氣，卻見荼姬捂著胸口緩緩跪倒在地，擦傷處滲出的血珠在短時間內變成了黑色，“箭矢有毒！”
荼姬視線開始模糊，她聽不見親衛焦急的呼喊，執拗的盯著那道可恨的身影，並在這一刻明白了他的意思——
以牙還牙。
若是普通的箭矢，她自然無事，若帶毒，便要自吞苦果。
謝瀾對蕭明之，和她對烏竺的感情是一樣的，想殺另一個，就要做好被報複的準備。
開戰前，烏圖靼爾曾給匈奴寫了封信，用瓜分中原作為誘惑，贈以城池與牛羊，請求他們截斷燕軍退路，前後夾擊，不惜一切代價留下蕭明之。
然而匈奴的王不是傻子，他們從前弱於西戎，如今兩座龐然大物打成一團，隻想觀望，坐收漁翁之利。
這點小心思，在得知西戎節節敗退時徹底消散，將天平倒向了大燕，安靜如雞的縮在北方。
嫩綠的草葉被馬蹄踩得七零八落，血濺在上麵，染成了暗沉的黑。倒下的人越來越多，曾經盤踞在西北虎視眈眈的惡狼，今夜後將徹底成為過去。
蕭明之積攢多年的恨，夾雜著怒火，也終於得以宣泄。