除夕夜，按照原來的規矩，應該在祠堂拜祭祖宗，但因為遠在京中，隻是拜立牌位，但鬱氏對於祭祀一事非常看重，從無任何輕慢，甚至很多菜色都由她親自做。
不僅如此，她還帶著瑤娘一起做，二人圍著一個小紅泥爐做荸薺瘦肉餡兒的蛋餃。
鬱氏笑道：“你祖母當年最愛吃這個，這祭祀一事，對待長輩可不能馬虎，這樣長輩才會長久的保護好你們。”
瑤娘見鬱氏拿著一個小勺兒，在那小爐子上燒了一會兒，再放上蛋液，慢慢的等蛋液凝固，放上荸薺肉餡，再用筷子這麼一抻，一個蛋餃就出爐了。
“娘，怎麼不見大嫂子？”瑤娘沒看到範氏，有些驚詫。
平日範氏一般都是和鬱氏一起打理家務的，畢竟是長房長媳，鬱氏也看重這個兒媳婦，兩人常常一起做事。
卻見鬱氏身畔的爾珍道：“大奶奶怕是不大自在呢，大爺又收了兩個，還過了明路。”
鬱氏就道：“這話和姑娘說什麼。”
瑤娘卻道：“您彆看我小，這事兒遲早得知道。”她很清楚範氏無一不好，人生的嫵媚標致，性情溫和，還頗通文墨，算得上很不錯了。
聽聞她夫妻二人起初也是頗為恩愛，但不過兩三年，就形同陌路。羅敬熙喜好漁色，永遠貪圖新鮮，範氏常常又勸他讀書，夫妻二人更加冷淡。
“鬼機靈，這事兒你就是知道也要裝不知道。”鬱氏搖頭。
瑤娘想起明年範氏的暴斃，心中不免覺得悵然若失，難不成大嫂是因為大哥收了兩個通房得了病才暴斃的嗎？
想到這裡，她又要去看看弟弟敬皓，無論如何，敬皓這裡她一定得守著。
等瑤娘走了，鬱氏才和爾珍道：“我怎麼聽聞是陳公子送的一對雙胞胎姐妹花來的，他們這些商戶人家就是如此，下足了本，到時候撈個夠。”
爾珍點頭：“可不就是，咱們大爺當然收的心安理得，還說是沒有子嗣才收房的呢。”
回到房之後，銀容也正和白芷說起：“這高門顯貴的公子們，憑你是天仙又如何？還不是看膩了就換。咱們大小姐帶了四個陪嫁丫頭出門呢，我看她們都是要做小老婆的。”
兩個丫頭竊竊私語，看到門口瑤娘回來才住嘴。
“你們日後可不要總議論了，若是沒人聽到倒好，若是聽到了，旁人又如何說呢？”瑤娘也知道要這些下人不說小話，那比殺了她們更難，但該說的還是得說幾句，表明自己的態度。
銀容和白芷連忙認錯。
晚上，瑤娘牽著敬皓的手大家一並在長房開宴守歲，範氏已經恢複如初，還和瑤娘道：“你大哥哥買了好些煙花炮竹，等會兒我們用完飯，大家都去園子裡看煙火去。放心，那亭子裡我讓人圍起來了，暖和的很。”
瑤娘拉著範氏的手撒嬌：“那我和嫂嫂一起去看，我最喜歡嫂嫂了。”她得常常和範氏黏在一起，才能避免範氏出事。
範氏心裡一暖。
偏這一幕被羅敬柔看到，她心裡不是滋味，論親近，她才是範氏的親小姑子，怎麼現在範氏親疏不分，反而和瑤娘更好了。這個嫂子，既生不出孩子來，還為哥哥納妾生氣，也忒小家子氣了，這官宦人家，哪個不是三房五妾的，有什麼稀奇的，還值得為這個喝醋。
瑤娘和敬柔想的不同，她反而覺得為何官宦子弟有不少成不了大器的，原因就在於家境優渥，太過富裕，就少了上進之心，一切唾手可得，就不珍稀了。包括女人也是如此，如果是普通人家，娶範氏這樣的女子為妻，恐怕供起來當寶。但羅敬熙身邊圍著美女無數，範氏反而變得微不足道。
卻說亭子附近掛滿了燈，女眷們簇擁在竇老太君身邊，今日客來的很齊，連鬱老太太都帶著鬱嫣過來了。
鬱嫣臉上沒有半點過年的喜氣，在長輩們麵前應了個景，就一切淡淡的。
反而是時雨的親哥哥羅敬淵很是出眾，他從書院回來這幾日一直勤學不輟，特地奉了父親羅至正的命過來給女眷們送熱湯來，被竇老太君拉著說了好些話。
“早聽你母親說你用功，如今看你，個子也長高了，和你父親年輕的時候一樣。”
羅敬淵很不好意思，時雨在旁與有榮焉，同時也觀察鬱氏的表情。
鬱氏則道：“老太太莫誇壞了他，聽說他們書院的同窗們個個都是天不亮就起床苦讀，咱們這樣的人家，子弟們隻有如此才能讀書讀出來才好。”
若非不知曉，大家還以為鬱氏是羅敬淵親娘一樣，隻有親娘才會敦促兒子上進，寵溺溺愛才是害子。
不過，鬱氏也道：“這年節下，還是好生作耍，老太太若有事，隻管吩咐他。”
竇老太君笑道：“我若差遣多了，你們兩口子可不就找我的麻煩了。”
眾人哄笑，瑤娘也跟著笑，她清楚年長的婦人總愛打趣人。
不知道誰喊了一聲：“看煙火出來了。”