一條長長的遊廊上，瑤娘和時雨手拉著手一起過了月亮門，才到二房的甘泉居。她們姐妹是去請敬柔過府吃飯，也是奉了鬱氏之命，原本讓丫頭婆子隨意誰來都可以，但鬱氏麵上對敬柔是挑不出一絲錯處來。
這也讓瑤娘隱約懂了為何羅敬柔前世隻拿自己開刀。
鬱氏根本無懈可擊，而自己那時隻是個剛從福建鄉下回來的小女孩，年紀小不識數，所以最弱也最好對付。
先用點心讓自己戒不掉，再讓自己自慚形穢，一輩子自卑，無法出去交際，而她又很相信羅敬柔。這讓鬱氏無法施展，她怕羅敬柔教唆女兒不好的事情，反而麵上還要對羅敬柔客氣，甚至還答應她一些無理要求。
而自己長大後，和鬱氏關係變好了許多，下定決心準備要變瘦時，鬱氏是欣喜的，若非是羅敬柔來了這麼一遭，她的命運也不會一樣。
思索間，已是到了羅敬柔起居之處，門口處的喜雨和晴雲都起身出來迎，這兩個丫頭聽說是延平侯府送來的。
瑤娘心想，人大抵都是有不完滿之處，如她雖有爹娘，外祖家卻早已敗落，還靠她娘接濟，而羅敬柔雖然生母不在，但外祖家對她很是不錯，又如時雨，什麼都好，但因為生母為妾侍，反而多有帶累。
進到內室，隻見羅敬柔正憑窗看書，見她們進來，複而笑道：“你們兩個小鬼頭過來做什麼？”
時雨連忙道：“太太說讓我和五姐姐接你過去用飯，今兒老太太去竇家了，正好三姐姐過府來，咱們一處吃。”
瑤娘也跟著附和：“是啊，三姐姐，你就來吧。今兒娘特地吩咐廚下做了你愛吃的核桃妖，走吧，正好爹爹也在呢。”
本來羅敬柔不願意去的，她明日就要去延平侯外祖家了，但聽瑤娘提及父親，知曉自己若是不去，反而有拿大之嫌疑。可自己去了，也不過是吃一頓飯，爹素來也隻是問她幾句，不會管許多。
再者，這種婚姻大事，爹絕對不會和她商議，她說了，反而被認為非常出格。這個樣子，爹就更不會吧她嫁入高門，怕是認為她不堪大用，不符合閨儀。
故而，最後，羅敬柔隻得和她們一起去。
三人一並出來時，見著管事的周氏，周氏忙問了一嘴，瑤娘笑道：“天大嫂子，我們是接三姐姐過府用飯去呢。”
“這樣也正好，我那裡有江師傅過來，請恕我不能久陪了。”周氏點頭。
瑤娘忙問：“這江師傅是何人？”
周氏笑道：“是有江北第一針之稱的江采萍，本來是我們請來跟你大姐姐繡嫁衣的，針工了得，在乾德門開了一間鋪子。偏和我們家四姑娘投緣，我們太太就讓四姑娘跟著她學針線。”
“原來如此啊，那我們就不耽誤天大嫂子了。”瑤娘心道，這江采萍是何時認得時芳的，也是奇了，她這個運氣還真是詭異的好。
到了文華堂，羅至正正坐在正堂上，姐妹三人紛紛請安。
羅至正擺手：“你們且坐下，方才我和你們太太商量，等過了十五，五娘和六娘還是跟沈先生讀書。至於三娘子，明兒既去你外祖家，就多陪陪你外祖母，不急著回來。”
這樣的安排很是妥當，羅至正也有自己的打算。
長女年歲不小，品貌皆端方，要許一門好親事不難。但要擇一門家事清白，子弟上進，還頗為殷實的人家就不簡單了。
這年頭，好男人，而且是有能力的好男人那可太少了。
就連他自己的兒子羅敬熙，那也不是個成器的，羅至正總覺得人的善惡命運是天生就注定的，任憑你如何教導，不成器的人總不成器。
他的長子羅敬熙養在父親身畔，擇名儒教導，還不是那個鬼樣子。而瑤娘出生在鄉野，不過回來幾日，就舉止落落大方，為人自然親近。
這些非人力能掰正的。
越是大戶人家，就越不可能拖到及笄才許人，早日定下人家，名分已定，心裡也就更安定。
那麼趁著女兒去外家的功夫，他尋摸的差不多了，兩下廝見一番，就能過了帖子了。
羅敬柔顯然不知曉這些，隻覺得父親恐怕受了鬱氏攛掇不讓她回家，但眼下也不敢多說什麼，一家人都各有心思的用膳。
到了次日，瑤娘一早就被丫鬟喊了起來，她猛地坐了起來。
“是了，今兒還得去學堂，我差點就忘了。”
丫鬟們服侍她穿上簇新的衣裳，又在丫髻上簪了新的絹花，給娘請安時，瑤娘臭美的在鬱氏麵前轉圈：“娘親，我美不美？”
她從來不知道七歲多苗條的自己是何樣？在及笄前的日子，她每天都麵對自己肥膩的大臉，自卑的不敢出門去。
鬱氏親了一口粉雕玉琢的女兒：“我的女兒最好看了。”
瑤娘“嘿嘿”笑了，再看今兒蔫了吧唧的弟弟，鼓勵他：“今兒好生的學，等你下學了，我們再一起來娘這裡寫功課，好不好？”
“好。”皓哥兒才恢複笑顏。
自從去年鬨過之後，原本以為時芳不會過來，哪裡想到任氏依舊送了她過來。這次讀書，沈先生興許覺得去年因為時芳一事停課，今年一開始就安排的很是緊湊，瑤娘和時雨應接不暇，就更不提時芳了。
一連幾日，瑤娘才適應，甚至時雨也是叫苦連天。
但鬱氏依舊沒有放鬆，把從曹家請來的刺繡大師董夫人請了來，這董劉氏為人平和，溫文爾雅，一看就是脾性很好的。
她倒也坦蕩：“舊年在四川、江南都做過繡娘，後來被京中彩蝶坊請了過來，實不相瞞我就是靠這手藝養活我兒孫。”
董夫人兒子還在讀書，每年耗費不少，還有孫子也才剛開蒙，女兒也到了將笄之年，她才混跡於大戶人家屋裡教導針線，平日閒暇功夫也紡線做針黹。
一年二十兩的束脩，饒是如此，日子也過的緊巴巴。
鬱氏讚歎道：“靠手藝掙錢，這正是您的本事，我家裡這兩位姑娘，白日在學裡，隻每日教兩個時辰也儘夠了，其餘的功夫，您做其它我也不會管。”
這活計比曹家還鬆快，董氏忙不迭點頭。
鬱氏待人向來寬和，因她自己小時候也是苦過來的，能體諒彆人。但隻有一條，讓董氏不要誤了正事兒才行。
因此，瑤娘每日去學裡之後，還得學針線，再寫功課。
她上輩子女紅就不錯，現下有名師教導，愈發一日千裡，反而時雨跟不上了，瑤娘才會放緩自己的進度。
董夫人也在看自己教的一對姐妹花，這大的是正房太太所出，聽說讀書也是極聰慧，在女紅上也是學的很快，又擅長下功夫，小的這個也頗為勤力，雖說是庶出，但和正出一樣，這家太太待女兒們都一樣，並沒有任何區彆。
因此讓董夫人更有好感了，大家子的姑娘，隻要主母做派端正，家中父兄得力，絕對會同氣連枝，過的極好。
又說瑤娘一日下學回來，見到了時芳的女紅師傅江采萍，原來是那日在大姐姐婚禮上遇著的那個怪異的婦人，不曾想她就是所謂的“江北第一針。”
時芳不懂看人臉色，還自顧對瑤娘道：“咱們多做善事，自然會有善報，你說是不是？”她這是好意勸瑤娘。
因為她素來知曉這位五妹妹，她和三姐姐不同，有長房太太無比溺愛，為人果決，說一不二，年紀雖小，但性情非常剛烈，絕非好惹之人。