堆砌的燈山照徹雲鄉河畔, 火樹銀花，熱鬨非凡。
倪素拉著徐鶴雪的衣袖，請他在虹橋底下的食攤上吃糯米元宵，瓷碗裡的熱霧很快被寒風吹散, 徐鶴雪手持湯匙, 拂開帷帽, 生疏地咬下一口。
濃黑的芝麻餡兒流淌出來，他想了好一會兒, 也沒想起自己曾經吃沒吃過這個東西。
“今兒嘉王殿下回京的排場你瞧見沒有？”
對麵的油布棚中, 有穿著直裰，看似斯文的青年與同桌的好友閒聊。
徐鶴雪倏爾雙指一鬆, 湯匙落在碗中, 碰撞出一聲清晰的響動。
“怎麼了？”
倪素見狀, 抬眼望他。
徐鶴雪重新捏起湯匙，掩飾自己的失態, 他搖頭：“沒什麼。”
那油布棚中的青年說話的聲音不斷落來他的耳畔, “那麼多禁軍將車駕圍著, 走的還是禦街呢……”
“都十五六年了, 按理來說, 官家心中的氣, 早該消了。”與那青年同桌的另一人說道。
“也無怪官家動怒，嘉王當年為老師求情那是無可厚非，可那徐鶴雪又算怎麼回事？一個叛國的罪臣, 肯舍咱們大齊的衣冠，去做胡人的芻狗，若不是他，雍州以北的那數座城池也不會丟, 活該他千刀萬剮！”年輕斯文的書生重重地拍了一下桌麵，義憤填膺。
“倪素。”
徐鶴雪忽的放下瓷碗，站起身。
倪素並未在聽對麵的油布棚裡說些什麼，她隻在仰頭去望頭頂的煙花，但他忽然的舉動令她嚇了一跳，她懵然：“你不吃了嗎？”
“徐鶴雪”這個名字臟透了。
即便過去了十六年，這個陽世也沒有忘記緊緊裹附著他的這份肮臟，而倪素不過十七歲，她出生時，他正身在沙場，還滿懷壯誌，一心要奪回被胡人鐵蹄□□的一十三州。
她再長大一些，他已聲名狼藉，失家失國。
說不定她已在市井間，在無數人的唾罵聲中認識了“徐鶴雪”這三字，說不定，她亦對這三字，抱有憎惡。
他其實無愧於心，卻仍本能地不想讓她聽到這些。
“嗯，不吃了……”
周遭熱鬨不減，而他卻已無法自處。
“那我們去前麵的瓦子吧？上回我們說好，等我的事都結束了，我們一起去瓦子裡聽琵琶。”
倪素付了錢，指著不遠處燈火通明的瓦舍。
徐鶴雪抬眼，其實他看不太清，因為這滿城煙火與燈影都與他無關，唯一能夠照亮他雙眼的，隻有此刻握在手中的這盞燈。
瓦舍很大，也很熱鬨，說書人唾沫橫飛，樂伎撥弄琴弦，唱著婉轉的調子，圓台之上衫裙飄逸的女子步步生蓮，舞姿嫋娜。
更有小雜劇，傀儡戲，皮影戲之類的把戲，令人眼花繚亂。
雀縣不是沒有瓦子，卻終不及雲京的繁華，倪素與徐鶴雪上了二樓，被跑堂的年輕小哥領到一張桌子前，底下的一張屏風後，樂伎撥弄著琵琶，如珠的弦音一顆顆墜落。
手邊茶碗微燙，徐鶴雪隔著帷帽審視著眼前的一切，他雖一時記不起太多，卻能感覺得到自己是來過這樣的地方的。
而且不止一回。
“我們聽一會兒琵琶，就去那邊聽說書吧？”倪素在底下的時候便聽見那說書人慷慨激昂，她隻聽了一點兒，也覺引人入勝。
“嗯。”
徐鶴雪輕應一聲，帷帽後的雙眼不經意地掃過底下的樓梯處，他的目光驀地停駐在那一行上樓的人身上。
被幾人簇擁在最中間的人，看起來與他們沒多少差彆，但他的身形要魁梧許多，徐鶴雪細細地審視他的一舉一動，注意到他的右手總是不經意地撫摸腰側，那裡分明空無一物，連墜掛的玉飾也無。
有些不對勁。
徐鶴雪靜默地注視那一行人走上來，聽著他們繞過身後的步履聲，他側過臉，正見那身形魁梧的男人推門進了一間雅室，而其他人卻極自然地混入了欄杆畔的熱鬨裡。
“那是……”
倪素原本在看底下的熱鬨，卻忽然看見一道身影。
徐鶴雪聞聲，立即循著她的目光看去。
竟是苗太尉。
雖作尋常打扮，但那張臉卻是無法掩飾的，徐鶴雪看著苗太尉提著衣擺上樓，他倏爾回頭瞥一眼那間雅室。
他立即對身邊的姑娘道：“倪素，去攔住苗太尉，將他藏起來。”
倪素麵露驚疑，雖不知是怎麼一回事，卻還是立即起身，快步走到才上樓梯口的苗太尉麵前，低聲喚：“太尉大人。”
苗太尉抬頭，一見麵前這姑娘，他眼底浮出一分驚詫：“倪姑娘？”
“太尉大人，前麵去不得了，請隨我來。”
倪素抓住苗太尉的手臂，往四周望了望，立即將他拉到另一邊的一間雅室裡。
徐鶴雪見狀，他在桌下伸手一握，淡薄的瑩塵悄無聲息地凝聚成一柄劍，他起身，走向那間雅室。
混在熱鬨人群裡的許多雙眼睛自他走近，便緊緊地盯住他的一舉一動，但他們遲遲未動，看著他推開那道門。
雅室中隻有那個身形高大的男人，暖黃色的燈影之下，他麵上皮膚的顏色與頸間相差不大，他一雙鷹隼般的眼盯住開門的白衣公子，皺著眉：“你是何人？”
“不是你等的人麼？”
帷帽之下的麵容令人看不真切，他的嗓音冷冽。
“我等的，可不是你這般的年輕公子。”
男人警惕起來，又摸向自己腰間，卻又意識到那裡什麼也沒有。
“為何就不能是我受人所托，代人前來呢？”
徐鶴雪不緊不慢，在桌前坐定，“難道，你不是在等苗太尉？”
提及“苗太尉”三字，男人的神情變得有些奇怪，或許他的神色本不該如此不加收斂，隻是那層與他過分深邃的骨相並不相合的臉皮放大了他的表情。
“我要見的是苗太尉。”
男人陰沉的眸子緊盯他。
“不如你告訴我，你的手在找什麼？”徐鶴雪將燈籠放到桌案上，隨即輕抬眼簾，“找你的彎刀？”
“我是說，胡人用的彎刀。”
此話一出，男人的臉色大變，他立即想要站起身，卻被對麵這年輕公子出鞘的劍刃晃了眼，隻一刹，劍鋒刺穿他的一隻手掌，更擊穿了桌麵。
“啊！！！”
殷紅的血液淌出來，男人慘叫出聲，下一刻，劍刃從他的血肉抽出，隻在他臉上輕輕一劃，一張臉皮破損，露出來底下粗糲而發黑的膚色。
雅室外數人聽見動靜衝了進來，一個個抽出藏在衣袍底下的刀劍，襲向那名衣袍雪白，頭戴帷帽的陌生人。
徐鶴雪持劍相迎，招式迅疾而淩厲，一個騰躍往前刺中一人，翻身劃破身後之人持刀的手。