一架馬車停穩在人群之外, 春雪如飄絮，清白的顏色融於血腥, 嘉王在車中往刑台上一望, 他立時回頭，渾身顫抖地跪倒下去，一雙手緊握成拳, 指節泛白。
眼眶憋得赤紅, 淚意乍湧。
“永庚，今日, 我終於敢祭奠他。”
這道聲音回響耳畔，嘉王失聲痛哭。
李昔真眼中濕潤，她卻坐在車座上, 並沒有俯身去扶他，風雪掠窗而來, 凜冽生寒，她望向茫茫霧氣裡，人群悲戚，許多身著闌衫的年輕讀書人跪在刑台底下哭, “殿下，張相公這一生桃李滿門，即便是素未謀麵的年輕人, 隻要讀過他的詩文，聽過他的生平，皆要尊稱他一聲‘先生’, 他們在為他而哭，為他不平，那麼殿下呢？他是您的老師, 您除了為他而哭，心中就不會為他不平麼？”
嘉王以一雙淚眼望向她。
“殿下，妾想問您，如今你已知道曾待您最好，與您為友的那個人他死得冤枉，您心中，就不痛嗎？今日您的老師敢以死祭奠他的清白，那殿下您呢？”
李昔真看著他，“您，還要離開雲京嗎？”
“我……”
嘉王衣袖底下的筋骨繃緊。
“妾若是殿下，身上擔負著此二人的性命，”李昔真一字一頓，“妾便是死，也不會再離雲京半步。”
他若走，誰還會在乎徐鶴雪這個名字，誰來還給他清白？當今的君父麼？嘉王眼瞼浸淚。
可這位君父，才將將處死他此生最敬愛的老師。
刑台之上，血還未乾。
鵝毛大雪籠罩著整個雲京城，亦在皇城中紛揚而落，孟雲獻在慶和殿外跪到雙膝僵冷麻木到沒有知覺，卻始終未能得見正元帝一麵。
“孟公，小心。”
裴知遠再沒平日裡那般笑臉，扶著孟雲獻往白玉階底下去，卻不防孟雲獻腳下一失力，他及時扶穩，才令孟雲獻不至於從長階摔下去。
孟雲獻蹲在白玉欄杆底下，一手扶著尋杖，雙肩顫動。
裴知遠蹲在他身後，心中亦有悲戚，他忍了又忍，輕聲喚：“孟公……”
“他是一心求死。”
孟雲獻喉嚨中擠出這道聲音，“我本以為有了那封雍州信件上的線索，今日他定會在官家麵前隱忍求全，他一定肯聽我的話，不與官家為難，我以為他會惜命一些……”
“他去慶和殿之前，與我說，待今日見過官家，便與我一塊兒去東街剃麵，我以為，他終於不再怪我，我以為因為這條線索，他終於肯與我好好說話，肯與我像從前一樣交遊，我以為我們可以一塊兒為他最好的學生討回公道。”
孟雲獻眼瞼積淚，“可是敏行，他在騙我，他已然下定赴死的決心，才肯說那樣的話來騙我。”
此刻，孟雲獻終於恍悟，為何張敬近來總是觸怒官家，無論是宛江轉運使周文正的那道改私交子為官交子的奏疏，還是他今日在慶和殿中的大不敬，都是他的算計。
他用所有人不敢說的話來刺激君父，他用君父最不願意聽的話來引誘君父，縱然帝王心計深不可測，可他已經習慣於這十幾年來敕令如天，臣民莫敢不從的局麵，張敬逼官家下詔罪己，無異於刺傷官家的臉麵。
張敬是故意一步步將官家引至失控的深淵，他是親手遞刀於官家手中，要官家失去理智，殺了他。
孟雲獻與張敬多年為友，縱然十四年中，他們一個貶官，一個流放，沒有一封書信往來，但此時，孟雲獻也能領悟張敬為何要這麼做。
“僅憑一封雍州的書信，還不能為證，而杜琮已死，更不可能洗去玉節將軍身上的汙名，崇之，他是要用自己的死，請天下人重新審視他學生的名字，他桃李遍天下，臨死遺言，必有人將銘記於心，隻要有人肯重新看待徐鶴雪這個名字，隻要有人會因他的遺言而心生疑惑，他便贏了。”
“他知道嘉王的心性，也知道即便是我，也無法令嘉王改變心意，他亦是在用自己的死，算計嘉王。”
張敬知道嘉王將他這位老師看得很重，他便在今日，讓嘉王親眼看著他所懼怕的君父處死他的老師。
徐鶴雪的冤屈，張敬的死，猶如兩座大山自此將永遠壓在嘉王的肩上，且看他是要退縮，還是要往前？
張敬亦算計了正元帝，趁他頭疾發作，逼得他失了理智，孟雲獻知道，若慶和殿中的正元帝醒來，必會後悔今日所下的這道敕令。
張敬本是他要用的刀，本是他要用來震懾宗室的器物，而其盛名在外，崇仰者不知凡幾，正元帝免其流放之罪，許其回京任副相，原也有意彰顯仁德。
殺張敬，失人心。
這個節骨眼，正元帝絕不能再若無其事地封禪泰山。
“也許，張相公從未怪過您。”
裴知遠的眼眶微熱，“當年與您割席，是他怕你們往後再來往，會令您也惹官家不快，倒時便不是貶官，而是與他一樣的下場……”
到如今，裴知遠才終於看懂這兩位相公之間看似分道背離，卻實則惺惺相惜的本質。