小野寺夫人沒有追上來，小野寺螢因此鬆了一口氣，又有種心落不到實地的不安，不由煩躁地抽出了一張稿紙，在上麵寫著小野寺夫人剛才提到過的家世啦親戚啦之類的東西，然後用樹狀圖的格式把小野寺家和大庭家的各項條件都列出來，把她和大庭葉藏的各項條件列出來，一個一個地思索，斟酌自己現在有什麼籌碼能說服小野寺夫人。
不到萬不得已，她是不想和家裡鬨僵的。
來到這個世界後，大庭葉藏給了她心靈上的安全，但身體上的安全和富足卻是小野寺家給的，更彆提她身體裡還留著和他們一樣的血，她天然便在感情上低了他們一頭。
因為做不到像愛真正的親人一樣愛他們，所以她才會對他們充滿不可道與人的愧疚，也因此，她願意儘可能地妥協，委屈自己來讓他們開心，所以從未提過不想去女校不想學花道之類的話。但是，隻有婚事她不能妥協，這是一輩子的事，她不能委屈自己一輩子，隻為了彆人高興。
沒有人有義務這麼做。
不過，就算是在婚事上，如果可以的話，她也希望可以和他們在溝通下達成共識。她希望他們可以明白大庭葉藏對她的重要性，明白她是一個怎麼樣的人，追求的是什麼，明白對她而言最好的東西不是高高在上的地位和數之不儘的金錢，而是心靈上的安定和自由，是純粹的愛和藝術上的共鳴。
如果說大庭葉藏真是話本中身無長物的窮小子，那麼她也不會傻到妄想小野寺夫人會同意，但幸好，大庭葉藏隻是比小野寺夫人心裡的女婿人選要低上一等而已。
小野寺螢希望小野寺夫人能容忍大庭葉藏對她的愛、她對大庭葉藏的愛可以彌補上那些差距這一點。
如果不到萬不得已，她是不會隻為了自己就讓小野寺家蒙羞的。
——如果不到萬不得已。
“是因為太累了嗎？還是說遇到了什麼困擾？”大庭葉藏突然的一句話驚了小野寺螢。
身體反應性縮了一下的少女慢半拍地抬起頭，露出一個在小野寺夫人麵前經常露出的茫然又天真的微笑。
“有嗎？
可能是最近睡得有點晚吧。”
這是下意識的回答。
坐在對麵的少年移開了視線，然後又低下頭，不再說話，陷入了沉默。
那憂愁的沉默。
小野寺螢終於反應過來，立刻反口，“不是……確實有點麻煩事。對不起，阿葉，我不是欺騙你，隻是跟彆人說套話說順口了。”
“這樣啊，”心情恢複的少年抬眼衝少女笑了一下，溫和的撫慰意思，表示自己的不介意，“那是什麼麻煩事，可以和我說嗎？我有點擔心你。已經被困擾好幾天了吧？我實在忍不住了，隻能看著你擔心自己卻什麼都做不了……”
小野寺螢隻想把那些說談戀愛會降低智商的家夥狠狠揍一頓！
為什麼她家阿葉就沒變笨啊！
小野寺螢沒有掩飾自己的糾結和沉思，大庭葉藏也沒有逼迫，安安靜靜地等著她。
這一舉動難免泄露了他的底氣，正因為清楚對方會順應自己的意願，所以才那麼從容。
有生以來，大庭葉藏隻在小野寺螢這裡擁有這樣的底氣。
他為此無法放手，即使他的愛裡充滿了不好的東西，他也是個有羞恥心的人，他也無法放手。
大庭葉藏安靜地等待著，漫無目的地猜測困擾戀人的是什麼事，自己是否能幫上忙，如果做不到的話又要做什麼來安慰、鼓勵對方。
兩個人都陷在思維的漩渦中，以至於沒人聽到木屐踩踏樓梯的聲音。直到門被敲響，兩人才悚然回神，呆呆地對視一眼，然後不約而同地笑了笑。
大庭葉藏起身去開門，小野寺螢動作利落地把稿紙收起來，用畫冊蓋住。
門外是誰都沒想到的山下椿。
“哎呀，葉藏少爺，你好，我是來找我們家小姐的。”
麵對著小野寺家女傭的眼神，大庭葉藏像是被誰推了一把似地往後退，側開身子露出小野寺螢。視線倉惶飄過去，他看到小野寺螢驟然沉下臉色，抿著嘴站了起來。
“阿椿，你來做什麼？”
是個人都看得出來小野寺螢不高興了，但大庭葉藏還從少女的姿態中看到了一種抵抗、戒備的態度。他不了解其中的秘密，但一種隱約的預感掠過腦海，他仿佛沒辦法不繼續往下想。
“夫人讓我來叫你
回去呢，”山下椿帶著尷尬的笑，“夫人說希望螢小姐以後放學了直接回家，不要在外麵逗留，這段時間外麵不太安全。”
小野寺螢一瞬間血往上湧，她都不知道自己是怎麼保持沉穩的態度的，甚至連聲音都沒有絲毫顫抖，“母親的話我收到了，你回去吧，我今天不在家吃晚飯了，請她不用等我。”
“啊？螢小姐……”