凝視著海報上小野寺螢的雙眼，明明是不容錯認的二維和三維的區彆，大庭葉藏卻有種自己正和少女對視的錯覺。
他耳邊又響起了小野寺螢呼喚他的聲音，那總在他耳邊忽然響起，叫他分不清自己在哪兒，現在是真實還是幻覺的聲音。
大庭葉藏又聽到了小野寺螢呼喚他，他像每一次聽到小野寺螢的聲音那樣，扭著頭左看右看地找了小野寺螢好一會兒，最後實在沒找著，才又把目光落在海報上的小野寺螢身上。
她穿著那天他們一起去祭典時她穿的那件和服，那件他曾擁抱過的和服——這是她的小把戲。這樣的小把戲在少女那裡到處都是，以至於有一段時間，大庭葉藏甚至覺得這個世界、世間萬事萬物都和他們的愛情有關。
小野寺螢的這些小把戲才叫矯揉造作，又幼稚又直白——筋骨必露，比起暗示更像是逼迫。如果是彆的女人玩這種把戲，那大庭葉藏隻會覺得倒胃口，就算他那“被動的奉獻精神”再強烈，他也隻會想儘辦法把人打發了「1」。但因為這麼做的人是小野寺螢，而大庭葉藏對小野寺螢、和對其他所有人一直都是兩套標準，所以他隻覺得自己被這樣的招數當麵擊中，霎那間便潰不成軍，腦子裡全是漿糊，眼前冒得星星也不像星星，像他們初吻的那一晚一起見到的螢火蟲。
大庭葉藏還有點餘力，他不去在乎自己成了彆人眼中的好奇對象，反而閒得沒事乾似地，自我解嘲地想：果然當初他連夜背著畫架逃走的做法是正確的，他早就猜到自己不能再見到小野寺螢，所以才會躲在東京當縮頭烏龜。他是對的。
現如今他並沒有再見到小野寺螢，僅僅是看到她的相片，知道她要來東京——東京，這麼大一座城市，她和他無論如何都不可能偶遇……僅僅是這樣，他就已經快受不住了。
大庭葉藏又呆站了許久，期間還不得不在路人被廣告牌吸引過來詢問時充當免費解說員，好好地吹了蟄螢一通，末了才失魂落魄地回了家，直到不經意間瞥過寫著行程表的記事本才回神，心情低落地繼續“完成任務”。
窗邊光線最好的位置，畫布上，美得不似人間的景物間，一個看不清麵容，卻能確定是極美的女人站在櫻花中，靜靜地聆聽著海浪聲。海浪聲中裹著一道蘊涵了整個世界的寂寞的鯨鳴。
小野寺螢既然要到東京去工作，還是去做演講，那麼小野寺夫人自然支持，如果不是身為主母的責任和約束讓她不能衝動，她甚至想全程陪著小野寺螢去，也聽聽彆人是怎麼誇讚自己女兒的。
不過除了她不能親自陪同之外，小野寺夫人把一切都考慮到準備好了。車子行李司機女傭收拾妥當，她柔聲囑咐著小野寺螢到了她父親那兒後彆忘了去見見還在學校的哥哥和因為工作地點遙遠的原因搬出去住了的哥哥。
小野寺螢一一應著，等她的話說完了，才突兀道：“大庭葉藏也在東京，我以為您不會希望我去的。”
小野寺夫人臉色微變，繼而又立刻恢複平靜，她似是忍著怒，又似是實在壓抑不住自己內心的困惑，“你到底為什麼要對一個一無是處、無情拋棄了你的男人念念不忘？我以為你既然寫了那樣的故事，便該是醒悟了，難道是我看錯了嗎？”
小野寺螢偏過頭不和小野寺夫人對視，“您為什麼要這麼想呢？和阿葉在一起最久最親近的人是我，我念念不忘，或許正是因為他是一個值得我念念不忘的人——您為什麼不這麼想呢？母親，我是不會醒悟的，男女之愛或許隻是一場夢，但我不想清醒。我沒有放棄，我不得不再次提醒您這一點，我不喜歡先斬後奏，也不覺得這是一件需要我遮掩躲藏的事。”
小野寺螢清楚地聽到了小野寺夫人粗重的吸氣聲。
“你不是想在文壇立足嗎？我最近了解了一些世家的情況，有很多有才氣的少年，那樣的人才是天之驕子……你去見見他們，不要盲目否定。”
小野寺螢轉回頭，不閃不避地直視小野寺夫人的雙眼，“可是在我眼中，阿葉才是這個世界的主角。”
“母親，我愛您，我愛您的程度深到我會怨恨自己是個忤逆母親的人的地步，但是我不能為了愛您就裝傻，更不能為此顛倒黑白……您其實也心知肚明不是嗎？我們是血脈相連的母女，不要用那些多餘的修辭和話術了，開誠布公地說吧。”
小野寺螢握住了小野寺夫人的手，佯裝平靜的雙眸中第一次湧出了強烈的感情，那麼深厚的感情，讓小野寺夫人不由自主地冒出一點心虛。
“媽媽，您其實是明白的不是嗎？愛情是不講道理的，不是一個人各方麵都優秀我就一定會喜歡上的，也不是一個人對我好我就會喜歡。如果不是我喜歡的人，那麼就算所有喜歡我的人都死光我也不會在意——我就是這樣的。這樣的話我除了和媽媽說，還能和誰說呢？世界上最愛最包容我的，難道不就是您嗎？我也是了解這一點所以才會這麼固執的啊……”
又長高了一些的少女眼中泛起淚光，她凝視著麵有動容的小野寺夫人，聲音誠懇哀切。
“阿葉真地沒您以為的那麼糟糕，一年前他離開我，就是因為覺得自己不能給我好的生活。我一開始十分憤怒，就像當初因為您阻止我們在一起而憤怒一樣。可是現在我漸漸明白了，有時候對一個人好，哪怕冒著不被理解的危險，這樣的行為無論導致怎樣的結果，都是非常珍貴的。”
“我這輩子都不可能再遇見下一個對我這麼好的人了，那麼我選擇和他過一輩子又有什麼不對呢？”
“小螢……”
“媽媽，我現在自己就能賺錢，按照業內水準來看我未來絕對能過上衣食無憂的生活，至於地位，我也能自己爬到被人尊敬的位置。我真地不需要、更不想要靠著一個男人去生活，我不想當誰誰誰的妻子，我想讓所有人見到我的時候都隻看得到我，說起我的時候隻會說起我的成就——媽媽，我希望未來您能以我為傲，不是因為我在夫家生活順心，而是因為您的女兒本身就值得您驕傲。”
“我都這麼說了，您還要以為我是鬼迷心竅嗎？當然不是啊，要是我真地被愛情衝昏了頭腦，那麼當初我就該和阿葉私奔，或者悄悄跑去東京。但是我沒有。我不會讓您和父親受辱，也不會玷汙自己的姓氏，更不會在愛彆人之前忘記我最應該愛的人是自己。”
“這樣的話我從來沒跟任何人說過，我已經把自己心頭的血都拋灑出來了，媽媽，求求您，包容我吧，接受您有一個不那麼符合常理的女兒，這個女兒做不好相夫教子處理家務的事情，但她能讓您感到驕傲。求求您了，您願意為我驕傲嗎？您願意讓我得到我心愛的人，讓我幸福快樂地生活，無憂無慮地向著目標奔跑嗎？”
“最後這一點，雖然我還沒有實際證明，但是我可以先告訴您。這些話，便是當著阿葉的麵我也敢說，而他也隻會肯定我、支持我。如果他不是這樣的人那我就不可能喜歡他了，正是因為這個世間隻有一個這樣的人所以我才會對他念念不忘。”
“我不需要他給我多富足的生活，更不要彆人因為養我而擁有奴役我的權力，金錢地位，我自己就可以得到，我隻要一個我喜歡的人和我在一起，讓我在這世間不要孤獨。”
“幫幫我吧，母親，幫幫我吧。”
小野寺螢說乾了口水，最後小野寺夫人實在熬不過——她不知道要說什麼，這樣過於直接，直擊人心的話語是她這幾十年來從未接觸過的——勉強用“讓我想一想”作為回應，暫時把小野寺螢敷衍了過去。
但是小野寺夫人知道女兒不會放棄的。
有一句話女兒說得很對，在大庭葉藏和她分手後，她沒有做出過激的舉動，也沒有灰心喪氣，除了當晚有一刻情緒爆發外，之後她的言行都很沉穩，一直翻譯寫稿，才一年就在文壇闖出了聲名，不出意外的話未來的成就也不會小。
這樣的女兒，擁有獨自生活能力的女兒，已經不是那個她能居高臨下地說“你還是個孩子”的幼女了。
她也不能再把她的話當作不懂事的話，而是要認真思考，然後才能做出回複。
坐在臥室裡擺放花藝的小茶幾邊，小野寺夫人麵色憂鬱地注視著側前方榻榻米的紋路，腦海中閃過小野寺螢從小到大的身影，最後停留在方才，已經和她一樣高的孩子握緊了她的手，哀切懇求，軟硬兼施的模樣。
孩子長大了啊……：，，.