他扯過她的刺繡絹帕。她隻繡了幾片葉子，銅綠、荷綠、翠綠，深淺疊色層次分明。他看兩眼扔下，再望晾曬的絹帕，“十五呢？”
“回二公子，十五在房裡。”
二十低垂著頭，慕錦抬眼見到的是一支木質步搖，趴在她的高髻上。掩日樓的女人，哪個不是花枝招展，為博君一笑。他還是第一次見這麼樸素的首飾，樸素得有些欲擒故縱了。他漫不經心地問：“你打哪兒來的？”
二十答：“回二公子，奴婢原是三小姐的下人。”
“嗯？”他還是不明白，下人怎麼進了掩日樓？
她停頓了一下，說：“三小姐吩咐我過來伺候二公子。”她的頭越垂越低，步搖下的花枝珠子爬出了發髻。
他不禁又看向那支步搖，“抬起頭來再讓我看看。”
“是。”她慢慢地抬頭。
敗筆，真的敗筆。慕錦雙目隻在她臉上走了半瞬，又說：“還是彆抬了。”
她再垂下去。萬般慶幸，他美色至上，對鄉間野草不屑一顧。
他伸手撚起她的腰牌，“二十……我上回找你侍寢是什麼時候？”
“回二公子，去年……”她斟酌該不該說，尚未斟酌完畢，話已出口。“臘月。”
這答案出乎他的意料，他長眸瀲灩，柔下聲來：“因何而來？”
“二公子喝醉了。”二十全身不動，眼珠子定在地麵。
說得再細些，是臘月二十。那一晚，慕大公子為弟弟準備了生辰宴，二公子卻獨自酒醉到了廚房。他糊塗，親上了她。
過程自然是不愉快的。不過，那天亦是二十的生辰日，她不讓自己哀傷。子時過後，她不再強顏歡笑。然而，她笑，他不滿意，她不笑，他亦不滿意，拖著她折騰了一夜。
第二天，她睡到日上三竿才起。
“嗯。”慕錦的手還是扯著她的腰牌，加大了力道，把她拉得向前趔趄半步。“我喝醉後說過什麼話？”
他的聲音仍然輕柔，二十聽出了威脅之意。她穩住身子，一字一句說的肯定，“回二公子，奴婢不曾聽到你說過什麼話。”
他把她的腰牌輕輕一甩。
她險些跌倒，晃了晃身子，腳上使勁踩實地麵。
慕錦說：“懂事，那就在這留著吧。”
“謝二公子。”
他轉身向外走，衣袍消失在園門。
二十始終躬著的腰這才直立起來。她緩緩坐下，腳底發虛。絹帕被他扯得皺巴巴的，連繡線都斷了。
這時，十五的驚呼聲響起：“二十！是不是二公子來過了？”
二十應了一聲：“嗯。”
“那為什麼不叫我？”十五跺了跺腳，懊惱說：“我休息錯過了。”
“二公子沒讓我叫你，是想讓你放心睡覺。”
十五從未見過，二公子有找過二十。她狐疑地望著二十，“二公子和你說了話？”
“問了幾句。”二十重新拿起針線。
“他問了什麼？”十五跟著在旁坐下。
“問了些女紅的事。”二十麵不改色。
十五怪叫：“他問女紅做什麼？”
“婚事近了，衣裳鞋襪都離不開女紅。”
“騙人。”十五嘟起嘴：“二公子是不是問了我的事？”
二十問：“你的什麼事？”
十五不答，說：“我去追二公子。”她彆著一個白蘭香囊，花香隨著她遠去而消散。
看著十五那飄揚的朱槿裙，二十疑慮更深。
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過了幾天，花苑的小六陪慕錦去騎馬。這輪不到掩日樓的幾位伺候，可十五硬是撒嬌，撒到慕錦鬆了口。
小六和十五，俏麗若三春之桃，相伴慕錦身旁。
同行的尚書之子不禁調侃慕錦的豔福。
十五聽著，心中竊喜。不料卻出了岔子。
他們去時走的是官道，回程則是林路。
途中遇上山匪，護衛一時不察，丟了十五。
“丟了？”十四凶惡地衝至花苑，逼問小六：“什麼叫做丟了？”
小六本就嬌小，這下更是縮起身子，團成了貓似的。“就是……山匪把她劫去了……”
十四的眼睛潤上水色，她趕緊眨兩下：“二公子就這樣把她丟了？”
“不，不是。”小六擺擺手，解釋說：“你們沒看到那群山匪，人高馬大，凶神惡煞的，又拿刀，又拿劍，話也不好好說，直吆喝，光是聽他們的大嗓門，我都嚇壞了。同行的那位公子，說是兵部尚書家的，可也沒多大神力，他保二公子已經很吃力了——”
十四打斷道：“十五呢？”
“那個……就……二公子沒有丟下她……”小六閃躲著十四：“是顧不上……”
“那不一樣嗎！”十四狠狠一踢椅子。
除了小六，其餘人心知肚明，十五這回是凶多吉少了。
沉默片刻，小九探出了手：“我們可以去報官嗎？”
小十在廳中來回踱步，“前年聽說，官兵圍剿山匪，剿了幾回，官兵死得比山匪還多。”
小九一聽，嚇得把手縮回去了。
二十素白的臉毫無血色：“二公子怎麼說？”
“二公子沒說……我也問了他——”接收到眾人的目光，小六抱了抱臂，“你們彆瞪我，我是想爭寵，可謀害人命的事，我不敢。”
十四冷冷一笑，說：“以前的女人死的死，走的走，你現在排最前了。”
小六立即澄清：“她們不是我殺的。”
十一重重歎了聲氣，轉身往外走。
二十緊跟出去，聲音有些抖，“十五她……”
十一步子稍作停頓，再繼續向前，說：“十五是惹惱二公子了。”