“況且今兒個是‘喜連成’科班的當家花旦月仙，贖身退行之前最後一次登台，曲目是京劇名本《西施》。二位爺，你們今兒個可算是來著啦！”
若桐一下子來了興致，站在台階上把玩著手上的文玩核桃，含笑瞥向小皇帝：“這就是你今天找的人麼？哥～”
這聲哥叫得載湉渾身寒毛倒豎，忙不迭地追上去，頭搖得像撥浪鼓：“巧合罷了。你知道爺不聽戲，哪裡認識什麼月仙月鬼的。”
奇了怪了，弟弟管著哥哥。小二莫名其妙地瞅了他倆好幾眼，忽然恍然大悟地一拍腦袋，哎喲娘誒，原來是好這口的。他怕打擾客人的“雅興”，匆匆上了茶就退出去了。
“其實，朕今天要見的是孚郡王府的載澍。怕你閒著無聊，才定在這兒。這裡的雅座都是一明一暗兩間的格局，我們在裡頭聊天，你在外麵又有東西吃，又有戲看。”
若桐這才了然。
愛新覺羅載澍，康熙帝第一子胤禔五世孫，原名載楫。
若桐之所以對他印象如此深刻，是因為這娃就是個低配版的光緒——明明有著自己的家，當個遠支宗室混吃等死也不錯，卻偏偏被過繼給光緒的九叔孚郡王為嗣。雖然小小年紀就離開了父母，卻難得沒長歪，仍舊是上進的矮富帥一名。可正是因為這樣，他也倒黴地被慈禧看中，把皇後的妹妹三妞指給了他做福晉。
芳嘉園（慈禧娘家桂公府所在地）出來的女人，哪個是好惹的？載澍婚後，房裡雞飛狗跳貓上瓦，隔三差五就上演魯智深拳打鄭關西的戲碼。更可怕的是，載澍白投了個男兒身，十回裡居然有五六回都是那個挨打的鄭關西！
有時候打急了眼，他就連著指婚的慈禧一同抱怨。結果被三妞拿住把柄，告訴了母親桂公夫人——那是個出了名的死要麵子活受罪，做事顧頭不顧尾、把天捅破了才知道後悔的人，很快就把這事傳到了儲秀宮耳中。
至此，事情的性質一下就從小夫妻拌嘴，變成了載澍不滿皇太後指婚。
在慈禧眼裡，什麼都沒有自己的臉麵來得要緊。為了維護皇太後的尊嚴，也為了敲打同樣不喜歡皇後的光緒，她竟然下令把孚郡王府唯一的嗣子、親侄兒兼內侄女婿的載澍處死！
後來雖然因眾宗室求情而改為杖責一百後終身圈禁，但是可憐載澍一個不抽大煙、不逛窯子、不進賭坊的正常人，竟然毀在了跟老婆吵架上。三妞自作自受，守了一輩子活寡。光緒也因此失去了一個潛在的臂膀。
若桐這才了然：“這有什麼可藏藏掖掖的，皇上很欣賞孚貝勒這個人麼？”
“不，朕跟他不熟。但是朕打心眼兒裡感謝他。”載湉翹足而坐，頗為不要臉地一攤手，“其實比起皇後，三妞跟朕年齡更近，要不是載澍這個倒黴蛋娶走了她，朕就得娶那個夜叉星了！”
……
說好的惺惺相惜呢？這幸災樂禍的語氣是怎麼回事？
若桐嘴角抽搐：“那載澍貝勒現在何處呢？”
載湉故作神秘地笑笑，起身眺望空無一人的戲台子：“馬上你就會見到他。”
不待若桐說話，下方忽然爆發出一陣驚天動地的掌聲和叫好聲，鑼鼓齊鳴、笙簫同奏，鏗鏗鏘鏘的背景音樂響起來。一段西皮慢板的奏樂中，女子娉婷婀娜的身姿出現在舞台中央，舞袖唱道：“西施女生長在苧蘿村裡，沒多少開懷事常鎖眉頭……怕隻怕負青春嬌容自惜，對清溪時照影自整羅衣。
短短百來字的唱詞，那唱腔時而哀愁，時而嬌媚，時而病弱，時而顧影自憐，倒像西施真的活過來了一般。饒是若桐素來不愛聽戲，也不由看住了。一曲未完，台下已經轟然叫好，激動的戲迷擠到台下齊聲大喊：“月仙姑娘！月仙姑娘！”
載湉卻趴在她背上咬耳邊說：“不如你多矣。”
若桐笑著一把掐在他腰上：“你要見的人呢？”
話音未落，音樂陡然一變，一聲中氣十足的開嗓之後，身材細瘦、比西施高不了多少的範蠡登場唱道：“來到了苧蘿村停鞭審視，看那邊浣紗女絕世芳姿。且往，看那溪邊有一浣紗女子，美麗非常，這是何人？”
若桐目瞪口呆，盯了半日才敢開口問：“這，這是孚貝勒？不是說他是結巴嗎？”
“想不到吧？“載湉笑道，“旗人喜歡聽戲，京中權貴子弟多有粉墨登場的，也算是一件雅事。雖然無助於治國□□，但是總比抽大煙、逛窯子要強。載澍最喜歡月仙的《貴妃醉酒》，從她還不是角兒的時候開始就場場必追，今日月仙最後一次登台，他是必來的。”
若桐點頭歎道：“您這位堂兄也算是一個奇人了，倒有些賈寶玉的品格兒。“
若隻是覬覦月仙的美貌，大可拋灑重金以求春風一度，甚至強行贖回府中納之為妾，也並非難事。他卻選擇粉墨登場，不顧皇親國戚的體麵，隻求與之共唱一折《西施》。顯然此情無關風月，倒有些惺惺相惜的味道。
載湉頓時黑了臉：“朕沒看上那個女人，你卻看上了堂兄？“
從古至今都隻聽說過皇帝攜美出巡，邂逅風塵奇女子的逸事。哪有皇帝攜美出巡，自己啥都沒撈著，倒讓娘娘看上風塵奇男子的道理？
“不行。馬上回宮，朕要把你帶回去藏起來。”
“彆鬨，好生看戲。” .