事關王室尊嚴（雖然國王也被嘲得沒剩多少自尊了）, 這個烏龍確實不好聲張, 這種公傷也隻能自己認了, 至少國王還能惦記著這個人情。
心中種種猜測憂慮煙消雲散, 愛德蒙哭笑不得, 在長沙發的末端坐下，控製不住好奇問道：“國王他自己胖得低頭都看不到腳, 沒發現你也算情有可原，他那麼大一個人過來，你怎麼也沒發現？”
克莉絲：“我當時隻是分神了。”
“你當時在想什麼？”
“我在想，本來窗戶稅是為了入息稅才出台的, 十八世紀末就已經有了入息稅，那現在窗戶稅的那部分到底是哪些人在得益。畢竟我如果想要動這塊蛋糕, 就得找點新的麵包給他們補上。”
……他在期待什麼。
愛德蒙看著一臉認真聊正事的人, 無奈笑了, “所以你最近查稅法，就是為了這個？”
克莉絲點頭。
他又問：“這段時間，你打算怎麼辦？”
他陪她這一會, 藥效總算上來, 至少不會疼得無法思考了，克莉絲想了想：“陛下說是會替我請假, 不過我傷的是腿，又不是腦子, 字還能寫, 嘴還能說, 所以影響不大。再說，部長他最近忙著在上院和裡德侯爵扯愛爾蘭問題，應該也沒什麼新的事務。”
“那麼生活呢，畢竟痊愈以前，你的活動都不會太方便了，誰來照顧你？”
克莉絲傻了。
被國王踩到後，她光顧著難受了，不僅生理上鑽心得疼，心理上同樣擔心。畢竟這個年代沒法拍片，醫療水平也相當落後，根本沒有心思沒往這方麵想。
如果她年紀還很小，或許可以求助伊麗莎白，可是彆說懷著孩子的二姐，現在透露其他姐姐也不行，她明麵上畢竟是男孩子，根本不適合找任何女性來照顧自己。
這裡不是東方，女仆不可能貼身照顧男主人，男仆更加不行，她不能拿身份冒險。
克莉絲隻好說：“沒什麼，也就一條腿受傷，我平衡感還可以——”
“會這麼說，看來你也找不到其他人選了，就像你當時一個人去馬賽一樣，所以不如我來照顧你。”
愛德蒙打斷了她。
克莉絲下意識拒絕道：“不要。”
她本來以為還要費一番功夫，結果他意外乾脆說：“好，如果你堅持，我也不會強迫你，你知道我一直都很聽你的。”
“不過我得提醒你，如果恢複不當，以後陰雨天都會難受，要是因為你的活動，骨頭長錯位，以後可能會跛，再次受傷的話，說不定還要截肢。當然，如果你想要效仿拜倫也沒關係。”
拜倫的特征就是貌美跛足。
她愣怔說：“……愛德蒙，你都會說英式冷笑話了。”
為這個第一反應失笑，他乾脆換了那個低沉清冷的女中音，“是你教的，小班納特先生。”
因為這個人難得一本正經的稱呼，尤其被他用了女聲就更加有種被調戲的感覺，克莉絲控製不住漲紅臉，用沒事的那隻腳踹他。
試探出她的反應後，更加堅信從小被當做男孩培養的“大少爺”已經十分入戲，愛德蒙頓時覺得前路艱難。
顯然，自己已經知道她身份這件事，現在還不方便透露。
能讓痛覺減緩，喝下去的藥劑當然也有一定的促眠作用。
看出她麵露困倦，愛德蒙乾脆說：“你今天也累了，早點休息吧，我去給你放洗澡水。”
聯想到他前些天的共浴邀請，克莉絲又漲紅了臉。
倒是成功把本來沒有血色的麵頰變得正常了。
有意讓克莉絲多點女性意識，愛德蒙沒有多解釋，任由她一個人在那糾結，起身去浴間放熱水。
臥間裡一下變得安靜下來。
克莉絲躺的是那條東方會客廳的長沙發，被放在臥間裡顯得格格不入，也非常占地方。
考慮到這比安樂椅更方便她半躺著，可能要在這裡放一段時間了。
克莉絲心裡亂糟糟想著，瞥見靠沙發放著的一對拐杖，乾脆挪著撐起身，單腳撐著試了試，架著往浴間蹦跳過去。
在浴間門口，她差點撞上他。
愛德蒙扶住她，也沒問她為什麼起身了，隻是說：“浴間的地麵太滑，不安全，我抱你進去？”
因為進退兩難的糾結和身份暴露的可能，克莉絲被自己的心思逼迫著，正視了她一直忽視的感受。
都敢讓他一輩子都跟在自己身邊，如果被這個人發現身份……好像她也並沒有想象中那樣抗拒。
知道他並不是迂腐刻板的人，太清楚他的品性人格，再加上那番剖白，克莉絲意識到，即使知道她是女孩子，他也不會因此有所動搖改觀。
因為是愛德蒙唐泰斯，所以她不害怕。
克莉絲自己也被這個念頭嚇了一跳。
不知道什麼時候，她已經這麼信任他了。
想到這裡，她反而不管不顧起來，也不答話，隨手把拐杖靠在門邊，向他伸出雙手。
因為這個主動索取擁抱的姿勢，愛德蒙的動作停頓了下，隨即像是為她蠱惑，不受控製將自己送上前。
手臂在脖頸回環，擁緊了。
這次沒有用他已經熟練的橫抱，隻是攬了腰肢，讓麵前的人微微騰空，整個過程都任由彼此帖服著依靠在一起，讓沒有受傷的右腳踩著他的足背。
克莉絲被放在了浴缸邊的矮凳上。
凳子的高度剛好，她坐著可以剛好撐扶穩妥固定的浴缸邊沿，浴缸裡也已經被放了水，還有一隻水瓢在裡麵漂浮，置物架被移到她可以隨手夠到的地方。
克莉絲一下明白他的用意，驚訝說：“你什麼時候讓人準備的？”
“傍晚的時候。”
愛德蒙蹲身，一邊順手幫她脫下右邊的長襪，開始解釋安撫她：“我知道你不喜歡被人近身，至少讓我把這些危險隱患都解決，我才能放心讓你照顧自己。”
襪子過於貼身礙事，脫的時候很容易把自己絆倒。
克莉絲輕輕頷首。
輪到傷腳，伸手輕輕卷了被剪開的長襪，想著既然已經被剪碎了，以她挑剔的性子應該不會再要，愛德蒙解開吊襪帶，怕褪下碰到傷處乾脆直接撕了襪子，讓她隻穿著那條寬鬆的及膝套褲。
因為布帛裂開的聲音，克莉絲彆開臉，不敢看他。
他也有些口乾舌燥，麵上裝作自然，又替她摘下衣服上的飾物，隨即是袖扣，最後是領針。
愛德蒙的動作很緩慢，慢得磨人，克莉絲忍不住懷疑浴間被那缸水蒸得太熱了。
將東西收好後，他清了清嗓子，交代：“我就在門外，有什麼意外你隨時叫我，如果摔倒後不要亂動。”
聽力太好的人發現，這很快變成了新的折磨。
過去泡澡還很靜默無聲，現在澆淋衝浴，光是水和瓷磚的聲響就足夠引人遐想，僅僅阻隔著一個門板，讓自己不去想象水跡描摹身形的情景已經耗費了他全部力氣。
為了分散注意力，愛德蒙乾脆和她聊起窗戶稅。
克莉絲說起公事總是滔滔不絕，很快就把問題給他介紹了一遍。
起初是因為入息稅太過麻煩，所以壁爐稅應運而生，可是壁爐都在屋裡，給稅務官的工作造成麻煩，也有人以隱私抗議，於是壁爐稅又被改為窗戶稅，不必進屋乾擾房主生活，隻要圍著房子轉一圈，這戶人家要繳多少稅務就一清二楚了。
這種聽上去古怪的稅法國也有，就是法國大革|命後從英國引進的，而且不像英國隻看窗戶，法國是收取門窗稅，愛德蒙和父親住在頂樓，陽台就是一筆不小的開支，但是種花養小動物是老父親唯一的愛好，所以他也很樂意掏錢。
地主家的“大少爺”當然沒有這種經曆，連很多植物不是長在樹上也不知道，就著陽台好奇問了他很多稀奇古怪的問題。
就像是在花叢裡新奇探頭，連一隻蝴蝶都能追趕很久的垂耳兔。
如果父親還在的話，看到克莉絲，說不定會偷偷把自己拉到一邊，壓低聲問他是從哪來拐來了一個連豌豆都不認識的大小姐。
浴間裡的水聲在不知不覺的時候已經停下來。
“愛德蒙？”
一陣布料的窸窣聲裡，她遲疑說，“我已經好了。”
深吸了一口氣，愛德蒙起身拉開門，卻還是因為眼前一幕停了腳。
穿的依舊是胸口有疊紗的晨衣，因為椅子已經被洇濕，她扶了洗手台的邊沿站著，低垂著頭，將脖頸旖旎得修長，翹了傷腳，整個人都透出似乎羞意又或是蒸出的粉紅。
是隻有他才能看到的風景。
剛攔腰抱起來，眼前的一切都開始飛快移動，克莉絲被塞進四柱床，用被子嚴嚴實實裹住了。
隻能看他撐臂在枕邊，整個籠在上方，一邊有床幔遮擋，他又背著光，看不清表情。
漫長的安靜後，被子被掀開了。
克莉絲睜大眼睛，幾乎失去思考，隻能聽著驟然響起的心跳聲。
那隻冰涼的手順著胳膊向下摸索，捉住她的手，將五指輕柔推開。
然後抽走了她袖子裡的剛洗過的束胸。
克莉絲：“……”
知道如果現在不幫忙，傷員肯定會半夜自己蹦過去晾，愛德蒙沒多說話，走到壁爐邊，研究了一會，居然真的被他找到了能晾曬的長架。
“你，你知道這是什麼嗎。”