她在一邊試探說。
今天已經很累，夜裡又是長骨頭的時候，在去羅馬之前，他們還有很多時間，愛德蒙沒打算在這種時候解決這個問題，慶幸火光能遮擋臉上的紅色，直接說：“不是你用來保持身形的嗎。”
想到他恪守教義不近女色，連黃段子都聽不下去，上次都摸到繩結了也沒發現。
愛德蒙唐泰斯以後說不定會當教士，畢竟他老師就是一位神甫，包括布沙尼神甫也是個出家人。
克莉絲信了，甚至開始反省自己。
結果“出家人”晾完衣服，上來又開始掀她下麵的被子，才第二次爬床動作就相當順手。
受傷的腿被輕柔抬起，放在了他的膝上。
不用想也知道腫得很難看，莫名不想讓喜歡的人看到，被這番動作起了少女心思的人不自覺想要把腿縮回被子裡，又因為牽動傷勢低嘶一聲。
被這聲牽著心也動了一下，愛德蒙按住她的腿，沉聲訓道：“彆動。”
因為對方的瞪視，他隻好放緩了語氣：“我親自看看比較放心。”
克莉絲輕哼一聲算是默許了。
剛受傷不到一天，加上她本來就瘦，腫後看起來更嚴重，所以要等到消腫後才會上夾板或者石膏，沒有阻礙掩蔽，在火邊烤過變得溫熱的手撫上來，稍微減輕了難受的感覺。
過去出海就常遇到類似的情況，不說因為風暴在甲板上跌倒，水手被浪拍骨折的情況都有，前法老號大副對這種問題相當熟悉。
愛德蒙的手按下去前都會提醒她，結果等到檢查完，他才發現，她攥得掌心都是月牙印，連眼睫也濡濕了。
即使這樣，這個人從頭到尾都沒發出一點聲音。
心下長歎一聲，體貼不去戳破，愛德蒙隻是說：“我去給你拿藥。早晚都得換，可能會比較難受，但是效果要好很多。”
克莉絲悶聲說：“沒關係，反正也不會比現在更難受了。我好不容易找到了一位專家，現在連約好的談話都要被擱置了。”
想到她甚至為了稅務問題去和財政大臣的次長喝酒，愛德蒙問：“這個窗戶稅這麼重要嗎？”
克莉絲簡單說：“和我針對裡德的計劃有關。”
因為他也有要忙的部分，關於她具體的計劃，愛德蒙也不太清楚。
“你想要去談話，我帶你去。”
克莉絲沉默了一會，還是說：“這樣不好吧，你好歹是一個伯爵，而且那些人隻知道我們是朋友，在外麵貼身照顧還是太過了。”
愛德蒙不由為她話裡不自覺透露的意思笑了笑。
“我自然有辦法。”
威爾遜醫生抬頭看了看時間，發現約定的時候到了，剛要從自己的座位起身，診所的門被推開了。
逆光見到一個人被攙著進來，他不由說：“很抱歉，我這時候有個約會，您如果不是急症，可以去其他地方看看。”
“威爾遜先生，就是我約了您見麵。”
來人苦笑說。
醫生驚訝看過去，連忙請班納特和跟在身邊的人坐下。
威爾遜在工作中發現了環境對病人的影響，醫生如果堅持洗手，會對病人康複率有大大的提升。
為了讓更多人免於病患或者術後感染，他這些年致力於在各種場合論證自己的發現，鼓勵人們擺脫中世紀愚昧認知，大膽洗澡，規避有害病菌對人體的影響。
青年就是他在演講活動裡認識的，那是一次被許多人起哄下台的演講，班納特向自己表達了讚同和鼓勵，這個從來沒有學過醫的學生相當潔癖，而且意外點出很多他忽視的方麵。
前些日子，他找上自己，希望能提供一些數據，為廢除窗戶稅做出貢獻。
威爾遜醫生也在報紙的眾多舞會名單上見過班納特的名字，知道這位先生現在已經是倫敦城頗有名氣的社交新星，未來注定要進入國會，卻沒想到現在就已經在忙著這件事了。
“您這是怎麼了？”威爾遜醫生驚訝看向青年演說家。
至於跟在一邊的人，他認為是幫忙照顧貼身男仆，所以並沒有在意。
“就在昨天不小心撞傷了，”年輕人說，隨口介紹，“這是我的家庭醫師，賈科莫醫生，因為腳傷所以隨身照料我。”
賈科莫是個看上去很冷淡的男人，一頭黑色短發，麵部輪廓相當漂亮，五官卻平平無奇，隻是沉默站在一邊，仔細照應班納特坐下。
又是一番寒暄後，兩個人進入話題。
克莉絲說的話很真摯。
因為窗戶稅，充足的陽光從此就隻對富人敞開了，為了少交稅，不僅是租房的房東和貧困的家庭，就連生活比較拮據的中產家庭也會適當填上幾個窗子。
室內昏暗，空氣不流通，這種環境反而更容易滋生細菌，窮人本來就生不起病，生活卻將他們往更糟糕的方向推。
如果廢除這項稅收，就能讓更多人免除生病的隱患。
“這些，在這裡開設診所的您應該比我更清楚吧。”
克莉絲說話時，醫生數次麵露動容，似乎已經說通，結果威爾遜反而在話裡兜起了圈子。
“要說窗戶帶來的日光和新鮮空氣對病人康複影響，這個我過去也考慮過，不過論證並不充分，要拿到威斯敏斯特宮……實在有點難登大雅之堂。如果您需要，我可以為您提供介紹幾位相熟的院長，方便您搜集案例。”
克莉絲微笑道：“可是我更相信您，畢竟那些醫院或許會為了掩蓋死亡率，所以讓數據失真。而且真搜集起來，就不僅僅是一兩年那麼簡單了，我可不像您，有十幾年時間可以在倫敦耗。”
威爾遜為這句話一驚，知道自己偷偷查訪的事情被麵前的人發現，甚至已經篤定他手裡有完整的調查數據了。
他自己就是受不了那些冷冰冰控製在線下的“死亡率”，才出來開私人診所，後來為了自己的理論搜集多年數據，更是遭遇了多方阻礙打壓，逐漸也被磨礪得失去了所有理想主義。
所以，這個年輕人找上來時，威爾遜是不相信的。他過去或許會為了挽救更多人性命一腔熱血，現在已經知道，空有一番意氣並不一定能成事。
威爾遜醫生坐直身，認真道：“您是說，要我為您在議會的發言提供佐證，並作證簽字。那麼，您有什麼可以反過來保證我的？據我所知，您甚至還不是議員吧？”
他很清楚，一旦公開那份數據，證明是因為那些醫生不自己消毒的習慣，才導致很多病人死亡，而為了推卸責任，自己最後可能被業界倒打一耙攻訐。
這樣的代價太慘重了。
克莉絲點頭，“我的確還不是議員，所以，我會以特邀顧問的身份進入下院演講，而負責提出廢除窗戶議案，為我背書的議員，我已經找到了。”
“這位先生就是威靈頓元帥。”
聽到這位大元帥的名字，威爾遜醫生幾乎從座位上跳起來。
他擦了擦汗，想起在酒館聽的那些政|治八卦，試探說：“據我所知，他與您的老師交情一般。”
“但也不是交惡。”
克莉絲鄭重看著這位頭發已經花白的醫生，繼續道，“您的擔心我能理解，不過也允許我先以紳士的名譽起誓，再來為自己解釋一下。”
“我猜您顧慮的是，資料公開後，關於窗戶與健康的關係會受到關注，您平靜的生活也會被打破。不過我以為我不出現，您遲早也會公布您的論文。我也隻是幫您提前了幾年，換了個場合。”
“而且，您僅憑一人之力發表那些論證，反而更加危險，將您的結論與窗口稅綁在一起，才能讓您得到應得的回饋，至少挽救更多人。”
“其次，您可以放心簽字。畢竟我如果進不了議會，那麼我們的合作也不會被人所知。”
“當然，畢竟您幫助了我，我也會回報您，如果您被那些已經變成資本家，卻毫無醫者心的人攻訐，進，我可以為您提供新的工作，退，我可以幫您去其他國家。全看您自己的選擇。”
克莉絲離開診所時，包裡放了醫生顫著雙手交給她的一厚摞文件。
剛將她抱上馬車，放在軟墊上，連傷到的腳也放在自己的膝蓋上，賈科莫醫生就脫去了假發套，隨即擦掉了偽裝。
克莉絲無暇管他，隻是心情複雜看著沉甸甸的公文包。
她嘴上說這隻是挫敗裡德計劃的一環，愛德蒙聽了一會，卻發現她分析起來都是那些為此受苦的人，而且這麼多方法，會選擇稅務這種更加麻煩、涉及許多人利益的問題，年輕的事務官其實是想要為更多人做一點什麼的。
所以，她才會幫那位令人尊敬的醫生把一切都安排好。
愛德蒙輕聲問：“這件事，你有多少把握？”
克莉絲忖道：“這件事在下議院並不會遭到太大阻礙，牽扯到利益，哪怕是節省出一點麵包錢，人們也會關注的。到時候自然會有記者自動為我們造勢，那些隻能靠選舉進入的下院議員，當然很樂意用同意提案去爭取六月時工人們的選票。”
“我想，最快四月，這個法案就會在下院通過，提交到上院。”
“真正麻煩的是上院，這些稅收動的是那些貴族的錢，而且，裡德侯爵就在上院。”
愛德蒙安慰她：“掌璽大臣也在上議院。”
克莉絲笑起來，“還用不上老師。我其實打算給他一個驚嚇，總是他把我耍得團團轉，是時候讓他看一下我的本事了。”
得意驕矜，自信從容。
愛德蒙專注凝視她，也跟著笑了。
得知真相後，他曾經忍不住細細算了一遍，整個浪博恩到底值多少錢。甚至想過不如他就將它買下來，送還給她，讓克莉絲以女性身份名正言順繼承莊園。
等幾個姐姐出嫁，再給那個母親一筆花不完的錢，讓她不用時時驚懼害怕，可以放下一切包袱，和自己一起走。
意識到這個想法有多自私後，他就放下了。
可是直到這一刻，看過她為這一切忙碌，去幫更多的人，做一些有意義的事情，並衝著他露出笑容，愛德蒙徹底認清了自己的想法。
他的小戀人，已經做到了很多男人一輩子都做不到的事情。
愛德蒙從來沒有這麼真切體會到這一點。
“接下來我們去哪？”
隻要是她想去的地方，他都願意陪著她。