“抱歉！”拉妮婭匆匆喊道。
老人對她揮了揮手：“一路順風！”
她們飛了很遠，花了比想象得更多的時間，日出日落，月沉月升，亡靈節也在悄然到來。
至始至終，拉妮婭都沒有看到她的前任監護人。她聽著呼呼的風聲，不知道該不該開心。
越往後她們遇到的人和拉妮婭的聯係也越遠，指引她的光點也越來越暗，最終隻剩下淡淡的痕跡，幾乎消失在空氣裡，拉妮婭也知道這大概就是最後一個。
她終於該離開了。
眼看光塵儘頭的房屋已然在望，拉妮婭看了眼瑪莎，猶豫了會，慢慢開口。
“其實……我隻是想多看一兩天這個世界。”她說。
瑪莎並不驚訝：“我知道。”
她摸摸小姑娘淩亂的頭發：“但你想為他們送信的想法並不是虛假的。我們都該感謝你。”
“您的信呢？”拉妮婭問。
“等到了門邊再說。”瑪莎說。
她話音未落，光塵的軌跡忽然潰散，重新變回了光點。
瑪莎先是一愣，隨後一伸手攔在拉妮婭麵前，兩個人就這樣停在了空中。
“怎麼了？”
瑪莎神情複雜地看著遠處的房屋，歎了口氣。
“不用去了，他已經走了。”她說。
拉妮婭最開始沒理解她的意思：“……走了？”
她的呼吸忽然頓了頓，片刻後才問：“但是你們不是亡靈嗎？”
“如果古往今來所有亡者都在這個世界，這裡會有多少人？”瑪莎笑了笑，“親愛的，我們終有一天都會消失。”
她看著一眨不眨看著自己的小姑娘，伸手理了理她的頭發。
“因為最後一個記得他的故事的人也去世了，”她說，“或者是忘記了他。”
“我……不明白。”拉妮婭慢慢說。
“你會明白的，”瑪莎說，“每個人都有屬於自己的故事，死者的故事隻能由生者講述，故事在我們死後依舊流傳，有些很好，有些很壞，但沒有無聊的故事，也沒有兩個一樣的故事。每個人都是說故事的人，每個故事都有結局。而如果最後一個記得你的故事的人忘記了你，你就會從這個世界消失，再也無跡可尋。”
她說：“故事是擁有魔力的，當彆人聽了你的故事，你就成為了他生命裡的一部分，一個瞬間，一幅畫麵，一段模糊的情緒，你把你的世界分享給他，他也會回饋給你一段時光。”
拉妮婭看著她的眼睛。
“怎麼樣才能不你們消失？”她問。
“你沒認真聽，”瑪莎說，“我說了，所有亡者都會消失，偉大的人能夠被記住更久，也能夠存在更久，但他們最終還是會和渺小的人一樣消失在這個世界上。”
“英雄也一樣？”
“一樣。英雄不會死去，隻會在人們的記憶裡慢慢凋零。”
拉妮婭沒有說話。
還是個孩子呢。瑪莎想。
很久之前他們就接受了這些，成年人早就知道死亡的意義，在死後還能擁有漫長的生命對他們來說已經是一種幸運，當那一天最終到來，就算遺憾、抗拒、或是絕望，他們的內心其實早就接受了這個事實。但孩子不一樣，他們沒有成熟到能夠理解死亡，也拒絕接受親人的離去，哪怕這已經不是第一次。
“走吧，托馬斯還在等你呢。”她儘量讓自己的口吻輕快起來。
“可是我記得你們。”小姑娘固執地說，“我會回到人間，我會了解你們的故事，我會記得你。”
“對，所以我們還會存在很久，不用擔心，拉妮婭。”瑪莎輕聲說，“那是會是很久很久之後的事情。”
但很久不是永遠。拉妮婭想。
她看著眼前溫柔美麗的女人，想著某一天她會消失，光塵也無法找到她的蹤影，他們都會消失，沒有人能夠例外，她認識的人們最終都會被忘卻，消散在茫茫世間。
人類是很健忘的，拉妮婭並不信任他們的記憶力，她更相信自己。
“我會活下去。”她說。
“我會一直活下去，無論怎樣痛苦都會活下去，哪怕失去一切也要活下去，就算不擇手段也要活下去，”拉妮婭說，“我不會忘記你們，隻要我還活著，你們就永遠不會最終死亡，我向你們許諾。”
瑪莎顯然把她的承諾當做了孩子話，隻是無奈地拍拍她：“那記住你答應我了，親愛的，要一直活下去。”
她剛想說下一句話，忽然變了臉色，轉頭望向天空邊緣。
拉妮婭順著她的視線望去，看到天邊仿佛染上了墨水，一線黑雲向著她們的方向滾滾而來。
“快走！”瑪莎毫不猶豫地一拍掃帚，和拉妮婭一起衝了出去，速度陡然間提升到了最高，疾風一般衝向城市的另一端。
“那是什麼？”拉妮婭抓緊掃帚把，問道。
“你被發現了，”瑪莎快速說，“你在這裡停留太久了，他們已經發現你不是亡者了……你必須立刻離開。”
她麵孔冷了下來：“亡靈世界並不是伊甸園，這裡並不是沒有任何差距……也不是所有人都是好人。我說普通人，意思是這裡的每個人都有黑暗的一麵，隻不過正常人會約束自己，而有些人已經迷失在黑暗麵裡了。”
拉妮婭回頭看了眼逼近的黑線，隨著距離拉近，她漸漸能看清黑線是海潮般的黑霧，裡麵翻湧著大量的鬼影：“被發現會怎麼樣？”
“你是外來者，不屬於這個世界，亡靈能夠占據你的身體，然後通過幽魂平原返回人間。”前方重力方向再度變化，瑪莎瞬間拉高掃帚頭，筆直地向著高空衝去。
拉妮婭被風吹得睜不開眼睛：“但是他們為什麼想要再活一次？現在這樣不好嗎？”
瑪莎的歎息聲隨風而逝：“你以為我們真的和生者毫無區彆嗎？”
她大聲喊道：“他們要追上來了！拉妮婭，快走！”
“快走！回人間去！”