陳嬤嬤理了理思緒，開始稟道：“奴婢查了，當年給薑姨娘接生的穩婆姓黃，可是她十三年前就從京城搬走了。奴婢問了黃穩婆以前的鄰居，都說她當時走得急，不知道他們一家搬到哪裡去了。”
“二姑娘的乳娘在她六歲時就病死了，她院子裡的管事嬤嬤俞嬤嬤去歲向薑姨娘討了恩典，回老家照顧孫子去了。”
沈氏微微蹙眉，問道：“可知道俞嬤嬤的老家在哪裡？”
“不知道。”陳嬤嬤為難地搖了搖頭，“寫著俞嬤嬤名字的那本花名冊不見了。”
“去年冬天特彆潮，庫房犯潮，有幾本往年的賬冊、花名冊潮了，徐管事就讓人拿去一起晾曬，彆的都沒丟，偏偏隻丟了那本花名冊。徐管事怕您怪罪，沒敢聲張，還是奴婢這次去查花名冊，徐管事實在瞞不過去，隻好認了。”
因為沒了花名冊，所以，她也查不到俞嬤嬤的老家在哪裡。
“這還真是‘不巧’。”沈氏喃喃自語道。
穩婆、乳娘、嬤嬤全都“沒”了！
沈氏定了定神，再問：“薑姨娘院子裡的人是不是都換過一批了？”
“是，夫人。”陳嬤嬤點了點頭。
這是肯定的，都過了快十四年了，那些丫鬟早就配了人，正院的丫鬟也同樣都換了一批，所以，這並不奇怪。
但是，這些全都加在一起，未免也有太多巧合了。
連陳嬤嬤也覺得整件事不太對勁。
忽然間，一隻小小的麻雀從後方不遠處的花壇裡振翅飛出，翅尖擦過樹梢，幾片零落的樹葉打著轉兒慢悠悠地從半空中落了下來，飄飄蕩蕩。
陳嬤嬤盯著半空中的某片殘葉，心頭冒出一個念頭，低聲說道：“夫人，難不成……二姑娘不是薑姨娘親生的，是她從哪裡抱養來的孩子？”
回想當年，陳嬤嬤依稀記得薑姨娘當時是動了胎氣，早產了。女人生產等於是一隻腳踏進鬼門關，孩子生下後沒養活的事也不在少數。
如果說，當年那個孩子生下來就是個死胎，薑姨娘為了固寵，就從哪裡抱了一個充作女兒。而侯爺也是知道的，反正左右不過是個姑娘家，也不至於混淆了侯府的血脈，就由著薑姨娘去了。
這麼一想，侯爺與薑姨娘對二姑娘的不喜與輕慢，就變得可以解釋了！
陳嬤嬤越想越覺得就是這麼回事。
沈氏緊緊地抿著唇，沉默了。
這個解釋似乎也說得通，但是，她還是覺得哪裡不太對勁，她眼前不由又浮現楚令霄方才那輕蔑譏誚的眼神，那之中還藏著一種難以用言語描繪的惡意。
就算楚千塵不是薑姨娘親生的，對於楚家而言，也不過是養個姑娘，送副嫁妝而已，就算養個寵物，養了十幾年也該養出感情了，可楚令霄對待楚千塵的態度連個寵物也不如，就像是……像是對待仇人一樣！
她的直覺告訴她，這背後肯定還藏著一個不可告人的秘密。
沈氏繼續往前走去，一路走，一路思索，走到簷下時，她停了下來，沉聲道：“先把俞嬤嬤找到……還有，繼續找那個穩婆的下落。”
“是，夫人。”陳嬤嬤即刻應了。
沈氏疲憊地揉了揉眉心，陳嬤嬤知道她昨晚沒睡好，關切地勸了一句：“夫人，您要不要先歇一覺，免得累壞了身子。”
沈氏哪有心情歇息，揮了揮手，跟著吩咐道：“你讓冬梅她們趕緊整理一下東西，叫上塵姐兒，等沐哥兒下課回來，我們即刻就走。”
陳嬤嬤：“……”
陳嬤嬤微微睜大眼，夫人這是要帶著二姑娘與四少爺去國公府？
事情已經到了這個地步了嗎？！……
可是，二姑娘要出嫁的事難以改變，就算他們今天走了，二姑娘還是姓楚，一個月後還是要從永定侯府出嫁才行
沈氏沒有多解釋，沉吟著又道：“還有，把我給凰姐兒準備的嫁妝單子拿來，也一並帶上。”
陳嬤嬤聽出了沈氏這句話的言下之意，又是一驚。
這一回，她忍不住開口問道：“夫人，您是想把……”
沈氏歎道：“時間太緊了。”
她這句話等於是肯定了陳嬤嬤的猜測。
雖然皇帝今日在金鑾殿上鬆了口，同意將楚千塵與宸王的婚期延後，但是一個月還是太緊迫了，她是肯定來不及給楚千塵從頭準備嫁妝了。
楚千凰的嫁妝早就準備得七七八八了，沈氏琢磨著這嫁妝可以暫且先挪給楚千塵，反正距離楚千凰出嫁至少還有兩三年，自己還可以重新再給她置辦。
陳嬤嬤是沈氏的親信，自然知道沈氏從楚千凰十歲起就親自給她置辦嫁妝，樣樣都是精挑細選的，是沈氏的心血。沈氏不惜把親生女兒的嫁妝先給挪給楚千塵，可見她待楚千塵是真好。
陳嬤嬤心頭複雜，也沒勸，立刻就去取了嫁妝單子過來。
跟著，陳嬤嬤也把沈氏的命令傳了下去，有人去收拾東西，有人去接楚雲沐下課，有人去備馬車，正院裡一下子就忙碌了起來。
陳嬤嬤則親自跑了一趟琬琰院，把婚期延遲了一個月的事轉告了楚千塵，接著道：“二姑娘，夫人讓您收拾收拾東西，待會兒她要帶您和四少爺去國公府小住……”
楚千塵放下了手裡的搗藥杵，接過了琥珀遞來的濕巾，慢慢地擦著纖白的手指，隻是簡簡單單地說了四個字：“我知道了。”
楚千塵的眼眸清冷明亮，如一泓清泉，又似一麵明鏡，仿佛能洞悉一切，陳嬤嬤總覺得她似乎是“知道”了什麼。
哎，二姑娘實在是太聰明了，慧極必傷。
陳嬤嬤心緒複雜地想著：侯爺對二姑娘的不喜，夫人和自己既然看出來了，二姑娘肯定也看出來了，她心裡肯定是不好受。
陳嬤嬤滿腹心事地走了，琥珀幫楚千塵送走了她，等她返回小書房時，就見楚千塵一人靜靜地坐在窗邊，目光望著窗外正院的方向。
金色的陽光溫柔地勾勒出她精致的五官，少女如珠似玉，人比花嬌，隻是這麼坐在那裡，便讓窗外的繁花黯然失色。
琥珀本想問楚千塵該收拾幾身衣裳好，就聽楚千塵先她一步開口問道：“母親從國公府回來後，有沒有見過父親？”
琥珀答道：“大夫人一回府，就被王嬤嬤請去榮福堂，太夫人也命人把侯爺請了去。”
楚千塵嘴角勾出一個冷笑，“父親是想讓我暴斃吧。”
《大齊律》，父殺子無罪。
嫡母沈氏是個理智的人，她不會無緣無故地帶子女回娘家小住，更不會因為置氣就一走了之，她這麼自然是不得已而為之。
琥珀目瞪口呆，隻覺得一股寒意從腳底升騰而起。
她第一反應是侯爺的心不會那麼狠吧，可是話到嘴邊卻說不出口。
說到底，在勳貴人家，血脈親情算得上什麼，多的是人家因為清白和名譽，寧可讓自家姑娘暴斃的，比如工部右侍郎府上的楊三姑娘。
前年，楊家回老家探親，路上偶遇盜匪攔路搶劫，搶走了幾輛馬車，連帶楊三姑娘也被帶回了山寨，幸而遇上青州衛的人去山寨剿匪，救下了虛驚一場的楊三姑娘，又把人送回了楊家。
不久，楊三姑就得了急病“暴斃”了，死得無聲無息。
還是去歲青州衛副指揮使家的姑娘隨父兄來京城述職時，把這件事說給了她的表姐妹聽，事情才在京中傳開了。
說穿了，楊家就是覺得楊三姑娘走失過，白玉有瑕，所以棄了她。
楊家可以棄了楊三姑娘，楚家自然也可以棄了自家姑娘。
琥珀心頭沉甸甸的，欲言又止。
相比下，楚千塵反而雲淡風輕，全然沒有為此而難過，亦或是受傷。
前世她隻知自己對楚令霄而言，無足輕重，隨手可棄；
重活一世，她方才知道楚令霄厭她、憎她至此！
她對楚令霄沒有希望，也就沒有什麼失望，隻是覺得諷刺而已。
楚千塵優雅地站起身來，撫了撫衣裙，又理了理鬢發，吩咐道：“讓她們簡單收拾一下就是了，琥珀，你跟我去趟正院。”
於是，一盞茶後，沈氏就得了稟，說是楚千塵來了。
沈氏還以為楚千塵是來問賜婚的事，親昵地把她招到了自己的身邊坐下。
她還在斟酌著言辭，楚千塵已經開口了，而且，她一開口就是驚人之語：
“母親，我病了，病得很重，我想去莊子上休養。”
“請母親給我準備車馬，馬車不用太好，普普通通的就行。”
沈氏驚訝地睜大了眼，她第一反應就是陳嬤嬤是不是跟楚千塵說了什麼，陳嬤嬤無辜地連連搖頭，她什麼也沒說。
陳嬤嬤不禁又想起了方才在琬琰院楚千塵那似乎洞悉一切的眼神，心裡既驚訝，又唏噓：二姑娘果然是看出來了！
沈氏也明白了，心口又開始泛起一股酸楚的痛意：這丫頭實在是太聰慧、也太貼心了！
她深吸一口氣，一把握住了楚千塵的手，堅定地表明她的立場：“塵姐兒，你彆這麼委屈自己，還有我在呢！”
“我是你的母親，自當護著你！”沈氏近乎宣誓地說道。
楚千塵微微一笑，眉目舒展，淺笑盈盈。
她也知道，沈氏在這個時候帶她去穆國公府是為她撐腰，想讓楚家低頭。沈氏為她做得太多太多了，親娘待女兒也不過如此……當然，除了她的親娘。
“我不會委屈自己的。”楚千塵笑眯眯地說道，還俏皮地眨了下眼，似乎在說，她是哪種忍辱負重的人嗎？
沈氏深深地凝視著她的眼眸。
“這件事不能讓母親您一個人扛著，”楚千塵勾出一個嘲諷的弧度，“就憑楚家，還想妄圖改變聖意？再說了，我的嫁妝還得讓公中出呢。”
不讓楚家吃點苦頭，豈不是辜負了楚令霄的一片“心意”？
的確，這丫頭的做法更直接一點。沈氏明白了楚千塵的意思，心裡感慨：這丫頭明明還不滿十四歲，卻看得如此通透，也想得明白。她十四五歲時，可遠遠不如這丫頭！
短短不到一盞茶功夫，屋子裡原本沉鬱的空氣就一掃而空。
一旁的陳嬤嬤凝望著楚千塵好一會兒，眉目間浮現出混雜著欽佩、唏噓、歎服的神色。