好消息就如長了翅膀一般, 在安城縣一下子就傳開了。
宋師竹這些日子一直借口養病沒有出門，李舅母可是借著封恒這趟東風, 和不少先前交情泛泛的人家來往起來。
李府在安城縣的三進院子一片喜氣洋洋，看著上門祝賀的眾人, 李舅母真是樂得合不攏嘴。她特意換了一件大紅金枝線葉紋長褙子出來待客, 顯得尤為喜慶。
李舅母是真的高興，她臉上紅光滿麵，待到送完過來道喜的貴婦後，就對著宋師竹招了招手。
宋師竹也是喜出望外。封恒沒事，堤壩沒事, 她的心情完全放鬆。再加上聽了客人們一串兒好話之後, 更是神清氣爽, 覺得今天真是又圓滿又幸福。
這會兒看見舅母揚手，便想都不想就過去了。李舅母原來是想要跟她商量在宅子裡擺一回流水席熱鬨一回, 宋師竹看著她一臉熱切，臉上黑線, 趕緊道：“封恒還在府城裡，咱們先回去再作打算。”
李舅母砸吧一下嘴：“回了之後，擺宴也在你們那院裡擺了吧？”
宋師竹卡殼, 之後才道：“應該就不擺了。”封恒的風頭已經夠盛了。宋師竹一貫的策略就是，路想要越走越寬，就得極力避免不合群和做出頭鑽子。前者容易被人孤立，後者容易被紅眼病纏上。
李舅母語重心長道：“你們為人謹慎是好事，可也不能小小年紀就這麼老成。”要是能現在安城縣裡擺一回, 那肯定是在他們家擺了。
李舅舅倒是道：“竹姐兒現在肯定是想著回去看看外甥女婿，你就彆折騰了。”他知道妻子未必是有壞心眼，就是想著這些日子結下的人脈善緣，想要鞏固一下罷了。
李舅母確實是這樣的想法，可李舅舅都這麼說了，她也不會拆場子，想了想便退一步道：“不擺就不擺了，等回府城後我擺個去晦宴，到時候你可得把外甥女婿帶過來捧場。”
宋師竹立時點頭，這一回她在李家宅裡住著，舅母對她真是夠意思了，她也想回報舅母一回。
因著決定不擺宴席，眾人收拾行裝的速度便加快了不少。七月之後，天便開始涼起來了。宋師竹十分慶幸沒在上個月出行。這個夏日雨水太多，暑熱之下，就算雨天也顯出一股悶意。頂著這樣的體感出行可不是什麼好受的事。
眼看著行禮收羅得差不多，隔日點齊了車馬，眾人浩浩蕩蕩地出了城。
馬車上，螺獅還在道：“安城縣也不是沒有好處，街口的蜜三刀就做得十分老道。”到了這時，看著宋師竹心情放下來，她才有心思說些家長裡短。
這半個多月，她就看著宋師竹緊繃得跟箭上的弦一樣，每日都要讓人去李先生家打聽消息。
看宋師竹緊張，她也緊張，整個小跨院的人都是食不知味。跟著宋師竹陪嫁了半年多，螺獅如今才覺察出姑爺在這個家的重要性。
姑爺不在，姑娘的精氣神都不在，家裡就跟沒了個主心骨。
宋師竹要是知道丫鬟在想什麼，肯定會覺得她想得太多。她平時也沒那麼粘人，隻是這些日子她每天都被那些不知道是噩夢還是預知夢的夢境纏繞，又覺得這些事和螺獅說沒什麼用處，便一直憋在心上。
憋得狠了，便沒有心思注意到旁人的心情。
此時回過味來，也知道眾人都被她影響了。她想著李氏在管家時的一舉一動，似乎她娘就從來都是一幅冷靜的麵孔，從不會把不安表現出來。
心裡決定要把喜怒不形於色這項技能修煉起來，她笑道：“我不是給了你們一些錢，讓你們去買點自己喜歡的嗎？”在察覺到自己的錯誤後，宋師竹很快便調整了。
這世上就沒有什麼比發錢更好的安撫人心的方式了。
昨日一大早的，小跨院的下人們都收到她的心意，宋師竹一人發了兩百個大錢，如叢管事和螺獅這樣的，更是翻了一倍。
看到下人臉上的喜色，宋師竹也高興來著。
螺獅忠心耿耿，義正言辭道：“少奶奶不出門，我才不愛上街。”她管著宋師竹身邊大小事情，她要是離開了，她家少奶奶找不到怎麼辦？螺獅一向十分拎得清。
宋師竹失笑，許是日子簡單，螺獅跟她出來這半年，性子也比起在宋家時單純不少。主仆倆閒聊之時，馬車突然停了。
螺獅掀開一道車簾子，看到對麵馬車上徐家的印記，不禁酸酸道：“他們家出門也不挑日子！”舅爺隻是一個捐的員外，徐家可是瓊州府的父母官，兩方相撞，肯定是李家馬車要讓了。
本來讓一下也沒什麼，可是在知道徐三姑娘的不懷好意後，螺獅心裡就覺得讓得不值了。
再有，徐家那麼多車馬，差不多得耽擱兩刻鐘有餘了。
宋師竹也覺得如此，但令人意外的是，到頭來，居然是李家馬車先行一步。
李舅母身邊的一個嬤嬤特地過來傳話，說是徐三姑娘知道宋師竹在馬車裡，所以便讓自家車馬讓了一射之地。
宋師竹笑：“勞煩嬤嬤幫我跟徐三姑娘道個謝。”這個姑娘怎麼就陰魂不散呢。
不巧，他們在驛站時又遇著徐家人了。
來程時，眾人身後跟有惡鬼在追一般，緊趕忙趕的，回去時就自在多了。李舅舅已經決定在驛站待一晚，隔日再出發。
宋師竹剛躺在榻上，就被徐三姑娘找上門來了。
“旅程勞頓，我家少奶奶剛才說要躺一會兒，真是不好意思。”耳朵貼著被褥，宋師竹就聽見螺獅撒了個慌。
“宋姐姐是累著了吧？我帶了些人參養生丸，待會讓人送些過來。”徐三姑娘小小地驚呼了一下後，關心道。
“我們家也帶了，不勞姑娘費心了。”螺獅在門口毫不相讓，直接就把徐三姑娘的話堵回去。宋師竹豎著耳朵，嘴角微翹。
隻是到了第二日一早，徐三姑娘不知道怎麼走通了李舅母的路子，居然是由舅舅家的嬤嬤引她過來的。
這回宋師竹就不得不待客了。她覺得這個姑娘真是契而不舍，這種精神要不是用在挖牆腳身上，真是值得表揚。
徐三姑娘閨名徐千意，名字與她的相貌氣質極為對得上，帶著一股子溫柔婉約，說起來話也有一種纏綿的味道：“先前在安城縣時跟宋姐姐一塊病了，沒能跟姐姐好好說說話，真是一件憾事。”
宋師竹安慰她：“這世上許多事情都有遺憾，錯過了便算了。”她也不是很想見到她。
“怎麼能這麼說呢，我與宋姐姐一見如故，這些日子不見，我怕宋姐姐都會把我忘了。”她嬌笑一聲，拿一雙秋水般澄澈的目光看著她，白蓮花的氣質表現無疑。
似乎是因著宋師竹的態度太冷淡，她咬了咬唇，突然一副受了天大委屈的模樣，道：“宋姐姐是不是不喜歡我？”
宋師竹想著不能讓她帶了節奏，便板著臉道：“徐姑娘說這樣的話，外頭人聽了還以為咱們有矛盾呢。”
徐千意又笑道：“我和宋姐姐說一些私房話，還有誰能聽到。宋姐姐也太謹慎了些。”
宋師竹便端起茶碗喝起來，不說話。這個姑娘卻很有些自說自話的潛質，不知道從哪裡起了個話頭，就順勢提起封恒來了。宋師竹一聽到她說起自家相公，便覺得彆扭。
徐千意的態度十分熟稔一般：“封二哥許是這兩日就能接到朝廷的獎勵，宋姐姐這一回回城，剛好能趕上這件好事。到時候我一定上門道喜去，宋姐姐可不要嫌棄我。”
“徐姑娘的好意，我在這裡先受了。前些日子下大雨，我們先前開了菜地，家裡亂糟糟的，許是要整修一番，應是不能待客了。”
“那是挺可惜的。要是宋姐姐家裡布置好了，我能不能上門去看看宋姐姐？”
“我們那一片都是賃屋住的，龍蛇混雜，徐姑娘身份金貴，怕是不太方便。”宋師竹道。總之徐千意說的每個借口，她都找了個原因頂回去。
兩人一來一往，語氣並不激烈，但到最後看著這姑娘死死咬著唇、揪著帕子的模樣，宋師竹卻有種自己在欺負人的感覺，又一想，她都在肖想她相公了，她不欺負她欺負誰去？
就在宋師竹為了保護自己相公努力奮戰時，封恒卻躺在病榻上燒得滿臉通紅。他看見李先生進來，便掙紮著起來了。
剛才大夫已經過來看過弟子了，李先生也看過大夫的藥方，就是這些日子熬得太過，加上突然落水受寒，便發起燒來了。