見過人之後, 宋師竹就知道那個做惡人戳破小姑娘幻想的策略要改一下。
花廳高闊幽靜, 隻有兩人對桌而坐，寒暄過後，宋師竹笑道:“剛才席麵還沒吃完我就把林姑娘請過來, 真是失禮了。”
說著，她就把桌上的一碟子栗子糕推到林櫻麵前讓她墊墊。
林櫻本已想好如何向封夫人示好，此時被宋師竹一打岔, 有些奉承話就咽在喉嚨口說不出來了。
見宋師竹鼓勵地看著她, 她頓了一下, 還是拈起了一塊糕點。
有糕點作為開場，氣氛果然好了不少。
宋師竹剛才就注意到，許是剛才席上一直看著馮氏的一舉一動，這姑娘沒用多少飯菜，剛才邊說話視線還若有似無地落在糕點上。
見她吃，宋師竹也拿了一塊, 邊吃邊配茶, 調侃道：“多用些，人是鐵飯是鋼，半頓不吃也是餓得慌。”
“再說，要是讓姑娘過來我們家吃宴還餓著, 傳出去彆人得覺得我們多摳門。”
宋師竹吃完後, 拍了拍手上的點心渣，又執壺給林櫻倒了一杯茶，讓人上了兩碗豆腐腦, 還問她喜歡甜味還是鹹味的。
她打算來一場飯桌交際，要是乾巴巴地直接把目的說了，以林櫻展露出來的性情，自家肯定會無緣無故多一個敵人。
宋師竹有些覺得自己是柿子捏軟的，若林櫻隻是一個戀愛腦的小姑娘，她該得罪後頂多心虛一場，可一麵之緣後，她就生出了不想多生仇恨的念頭。
見林櫻跟她一樣選了甜味的，她就笑道：“我也喜歡甜的，家裡就我和二嬸喜歡甜味，相公和二叔堂兄都喜歡鹹口的。要我說，鹹豆腐腦有什麼好吃的，豆腐腦就得多放糖桂花和甜鹵，尤其是大冬天，從外頭進來，甜滋滋的一碗下肚，又燙口又不費牙，整個人都暖和了。”
林櫻聽她提起宋二郎，心裡便是一跳，她斯斯文文地吃著糕點，突然鬨不明白這位封夫人究竟用意為何。
宋師竹笑眯眯看她的飲食儀態，見她吃完了，就道：“你還喜歡吃什麼？今日家裡請了外麵的大廚，咱們多使喚幾回，才不浪費。”
怕林櫻有顧慮，她還道：“彆擔心，我也是要吃的。”
她表情生動語氣溫柔，林櫻就算彆有心思，剛吃糕點又吃豆腐腦的，心裡的拘束也去了大半。
宋師竹便報了一下今日席上的菜單，兩人商量著讓丫鬟上了一桌飯菜，不用人伺候，自己動手夾菜倒酒。
宋師竹邊吃邊說了一些自己操辦筵席時的趣事，聽她開玩笑說覺得狀元不如解元吃香，林櫻想起往事，也笑道：“我祖母當年剛進京時也這麼說的。”
見宋師竹臉上透著不解，她就解釋道：“我們家祖籍離京城極遠，當年父親考中進士，就把一家都接到京城……”
宋師竹在臨泰胡同住了大半年，先前對林家的家事來曆隻是一知半解，現在終於聽了個全。
林家是小地主出身，林學士能考中進士自然是有真才實學的，可惜娶妻太早，在縣裡娶了一戶秀才家的姑娘，連著半輩子被小舅子纏上了身。
當年林夫人執意帶著小舅子一家上京享福，林學士信奉男主外女主內，便沒有拒絕。還是先去的林老夫人見兒子兒媳不靠譜，先一步給孫女置辦了嫁妝，可惜林學士上一回遭難，也被禍禍不少了。
林櫻說起她被她娘拿去打點的那些金銀頭麵，臉上的笑便漸漸消失了。
宋師竹有心安慰她，卻不知道該說些什麼，攤上那樣一個娘，這姑娘也是人生慘劇。
氣氛沉寂下來，宋師竹才剛拿起帕子擦嘴，林櫻便冷不丁地拋出一句：“先前我家鬨了幾回，夫人應該也聽說過吧。”
宋師竹雖錯愕於她突然扯出這個話題，心裡卻是一動，覺得這許會是解決這件事的契機，她慎重道：“彆人的話何足懼，自己能承擔得起後果便可。”
“夫人不用這麼安慰我，我早就知道自己是胡同裡的笑柄了。”
林櫻自嘲了一句，借著酒意悵然道，“祖母病逝前一直讓我守好嫁妝，以後嫁一戶靠譜的人家……如今外頭好些人都覺得我不孝不悌，我也是辜負了祖母了。”
林櫻說著便搖了搖頭，又看向宋師竹。
她心裡很清楚，想要謀劃嫁入宋家，這個話題自然避免不了。今日談話的節奏完全控製在宋師竹手裡，她突然說出這番話，半是真的心中悲切，半也是想試探她對林家事的看法。
宋師竹搖了搖頭：“林老夫人在天有靈，肯定是不想聽到姑娘這麼妄自菲薄的。”
她放下筷子，組織了一下語言：“……難道長輩錯了，一定要罵不還口，打不還手，忍下委屈才叫識得大體？父母不公，若子女一味順從不反抗，不過是愚孝罷了。父不慈則子不孝，自古皆是如此，未曾栽樹卻想坐收漁利，欺人太甚，才是自取其辱。”
想了想，宋師竹又道：“姑娘也不必覺得自己辜負了先林老夫人，有些事人人心裡都有計量，女子活在世上已是艱難，被父母傷害後不被待見，還要把所有的錯都歸在自己身上，就算聖人也做不到以德報怨。”
“……我一直便覺得，隻要不傷害旁人，敢去抗爭從來都是一件值得敬佩的事情。”要是自己的事情都不敢爭取，指望著彆人幫忙，那就真的沒活路了。
林櫻咬了咬唇，著實沒想到會從封夫人嘴裡聽到這番話。
從她想要為自己爭回嫁妝開始，每日看到的就是母親失望的目光和父親的冷臉，家裡就連弟弟也不認同她反抗親娘，林櫻我行我素了那麼久，還是第一回從彆人嘴裡聽到認同。
一時間，她心裡生出些不自禁的酸痛。
宋師竹隻是照著自己的心意說了幾句話，沒想到效果這麼好，她頓了下，心裡覺得是時候了，就道：“姑娘應該一直猜我把你找來的原因。”
“我和二嬸，先前和林夫人都有些嫌隙……上回天官遊街時，我又在花蓮齋看到姑娘……後來又知道當日發生一些事情。”
宋師竹省略了一些字詞，話意含蓄，林櫻的麵色還是變了變。