這聲“夫君”極輕極細, 明檀喊出口後便覺著不對，懵了會兒，她紅著臉, 不好意思地捏住耳垂，慌慌張張埋下了腦袋。
以江緒身手，本是不用兵器，這些匪徒都近不了身，可聽到那聲“夫君”時，他也停了半瞬, 就這半瞬，一名匪徒恰好拿著從護衛手中搶來的劍直直刺過來。劍身映著晌午灼灼烈日, 反射出極為刺眼的白光。
江緒未動, 眼都沒抬, 而劍尖離他不過寸遠距離時，竟被迫停住了――
他兩指並住薄薄劍身, 明明看著並未發力，執劍的匪徒卻像使出了吃奶的勁兒往前推刺，劍身小幅抖擺著，突地一折, 長劍催斷, 江緒推掌, 匪徒還沒近身便被震得飛出丈遠, 後仰著摔落在地, 摔起揚塵！
江緒的隨行暗衛也都是一等一的高手。
入場解決這些個匪徒，加起來還沒用到半盞茶的功夫, 就仿佛是秋風掃落葉，利落且無情。
江緒掃了眼留下的活口, 吩咐：“帶下去。”
兩名暗衛拱手領命，提溜著人，迅速消失。另有幾名暗衛無需吩咐，徑直開始清理屍首。
情勢變化太快，眾人似乎都還沒從驚嚇中回過神來，裴氏也受了不小的驚，麵色發白，由丫頭扶著，顫顫地從馬車上下來，一手還捂著心口。
可當她下了馬車，看到明檀還被江緒摟在懷中，眼前似乎又花了一下，差點兒還沒能站穩。
我的個天爺！這是在乾什麼？明檀可是被賜了婚的姑娘啊！
“多，多謝閣下出手相救，小女――”
聽到裴氏的聲音，明檀驚得回神，慌忙從江緒懷中退了出來。
然束帶雖已半鬆，卻還在腰間纏繞著，她臉紅得連手指尖都在發燙，解半天沒解開，還越弄越亂，江緒垂眸，掃了眼她長而顫的眼睫，徑直將束帶的袖上那端扯了下來。
長長的束帶全都落到了明檀身上，她輕捏著後退半步，垂首福了一禮，輕聲道：“多謝殿下救命之恩。”
殿下？
裴氏忽地定了定神。
早先在大相國寺，她陪著奉春侯府和李司業府上的兩位夫人相聊，進香解簽，聽是聽下頭的丫頭回稟了聲，四小姐一行在後山遇上了定北王殿下……難不成眼前這位，便是他們大顯朝聲名赫赫的戰神，定北王殿下？
她望向明檀。
明檀會意，輕輕點了下頭。
裴氏忙行大禮：“妾身裴氏見過王爺，王爺萬福金安，多謝王爺救命之恩。”
“夫人多禮了。”江緒略略欠身。
是定北王殿下。
這可真是不幸中的萬幸！
裴氏原本提著的心落回原處，不知想到什麼，又彎起唇角，小心翼翼地斟酌試探道：“今日這匪徒來得甚為蹊蹺，又頗為凶猛，若無王爺出手，小女恐怕是凶多吉少。閨中女子聲名最為緊要，真是多虧了王爺――”
江緒聽懂了，正眼望向裴氏，緩聲道：“夫人放心，此事不會驚動府衙，帶下去的活口，本王會交到靖安侯手中。”
裴氏又笑：“多謝王爺體恤。”
出門進香遭劫，於三位閨閣女子來說總歸不算什麼好事兒，若再流出些個定北王殿下出手相救，靖安侯府四小姐還未過門，便與王爺摟摟抱抱、拉拉扯扯的豔聞，難免會有人背地裡對明檀非議指點。
且她對此事已隱有所感，若查到最後，發現是自家生出的醜事兒，那鬨到府衙，靖安侯府便與昔日的令國公府無異，都是笑話。
待明檀退回來，她又握住明檀的手，愛憐道：“阿檀受驚了，放心，母親一定會將今日之事原原本本查清楚，給你討一個公道。”
這話，顯然是說給江緒聽的。
明檀是未過門的定北王妃，今兒當著定北王殿下的麵出了這麼大的岔子，她這便是表態：即便最後查出乃自家生出的醜事兒，也絕不會因想要遮掩而輕饒了。
江緒其實並不在意靖安侯府如何處理家事，隻點了點頭表示，自己還有要事在身，需先走一步，會讓暗衛護送他們的車馬回府。
仍在馬車上的明楚眼神憤恨懊惱，還閃過了一絲自個兒都未曾察覺的不安驚慌。
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回了府，裴氏平靜吩咐道：“大家受驚了，都先回自個兒院子歇歇。張媽媽，你去廚房說一聲，待會兒給幾位小姐送碗安神湯。”
張媽媽福身應是。
明檀三人也都由婢女伺候著，回了自己院子。
今兒這半日跌宕起伏，明檀確實也乏了，她重新梳洗過，又用了安神湯，攥著那根束帶在貴妃榻上倚了一會兒，不知不覺便睡著了。
明檀睡得著，可有人這會兒連眼皮子都不敢合，生怕一閉眼，就再無睜眼之日。
“……你做什麼要換馬車？這不是明擺著告訴彆人你有問題嗎！”