明檀遭了無妄之災，本就不佳的心情愈發鬱悶。
隻不過她也不可能因著被踩臟了衣裳就掉臉子，隻能心裡頭暗生悶氣。而丫頭伺候她去廂房換衣時，就有人剛好撞上了她這氣惱的當口。
衣裳換到一半，寺僧砰砰叩門，說寺中進了刺客，想請她開門一查。
她當時心火就蹭蹭上冒！查人都查到她這兒來了，渾說八道的她名聲還要不要了？
她揪著禮法對著外頭好一通說，一二三四愣是沒歇半口氣。
外頭寺僧麵麵相覷，查人之事本不好張揚，幾經思忖，還是沒往裡強闖，先去查了彆的地方。
隻不過她換好衣裳離開之時，忽地掃見屏風角落有零星血漬。她一時驚慌到大腦空白，渾身僵直，差點都沒能走動道，好在最後還是強忍鎮定，當什麼事都沒發生般，緩步走出了廂房。
那回踏青著實不順，明檀又氣又怕，隻覺寒煙寺處處晦氣，回府後她心情極差地悶頭睡了一覺。誰想一覺醒來便聽聞，寒煙寺昨夜大火，整座寺都被燒沒了。
京中府衙對外稱，清明時節焚香燒紙者眾，引了山火，寒煙寺不幸蒙難。
可這事兒處處透著古怪，說是山火，也沒聽說哪座山燒禿了，獨獨燒了座禪寺，且寺眾隻死傷了一小部分，其餘都已被轉移至其他禪寺。
明檀當時年紀雖小，但也覺出些不對，甚至還有些害怕是自己放走刺客，才使寒煙寺遭此大難。
不過後來她從裴氏處隱隱得知，寒煙寺此番遭難並非意外，而是上頭著意清理――寒煙寺有些僧人，似乎鬨了什麼見不得人的勾當。
具體的裴氏也沒多說，許是怕汙了她的耳朵。可那年京中陸續有幾家夫人或是上吊自儘，或是因疾而逝，而那幾家夫人都曾在寒煙寺求子如願。
諸般相聯，再加上坊間極偶爾的隱晦傳聞，明檀隱隱有了個大膽的猜測：那寒煙寺裡頭，怕是有荒淫假僧，所謂的求子靈驗，不過是相脅索歡罷了。
再後來，她也留心過夫人過世的那幾家，無一例外，生出的孩子都因各種理由陸續夭折。隻一家稱自家孩子身體孱弱，要送至江南老家休養，至此再無消息。這顯然也更加印證了她的猜測。
明檀陷入回憶，靜默了半晌，江緒忽問：“在想什麼？”
明檀回神，下意識搖了搖頭：“沒什麼……對了夫君，你先前說，那塊烏恒玉曾救過你的性命？”她還是對這件事更感興趣。
江緒“嗯”了聲：“三年前收複虞州，有一仗打得艱難。從戰場脫身又遇追殺，護心鏡已碎，它替本王擋了一回淬毒之箭。”
明檀恍然，立馬便想起了哥哥所說的此玉極為堅硬。可夫君竟經曆過如此驚險之事，她後怕道：“如此說來，那玉確實是救了夫君一命，幸好夫君沒事。”
江緒默然，他隻輕描淡寫說了一句，然個中艱險，卻是千言萬語都難以道儘。
在收複虞州之前，大顯表麵和平繁盛，實際內憂外患已達頂峰。
宿太後虎視眈眈，幾次三番對成康帝出手，甚至還利用寒煙寺的荒淫假僧，把控朝中數位重臣家眷，步步相脅，混淆子嗣，為的就是讓她們為己所用，竊取重要情報。
江緒潛入寺中調查，因輕敵中計，負傷藏於廂房。不巧，正是明檀換衣的那間廂房。
彼時他就藏身屏風之後，而明檀就在屏風的另一折麵換衣裳。
她將換下的外衣搭在屏風上頭，珠光熠熠的禁步也隨意搭著。不知怎的，禁步上頭忽地掉下塊玄色小玉牌，聲音清脆，清晰入耳。
那一瞬，江緒動了殺心。
可對麵的小姑娘沒管掉落的東西，隻氣氣地念叨著這寺裡的簽如何如何不準，她的衣裳如何如何金貴，後頭有人來查刺客，她似乎氣極，條理清晰地一條條懟了回去，硬生生將人懟離了廂房。
江緒不由得望了眼屏風間隙，那頭的小姑娘似乎才十三四歲，麵龐精致，略帶幾分稚氣。
她拿禮法這通堵人，後頭又故意磨蹭換衣，為他爭取到了極為緊要的一刻。也就是這一刻，他療傷恢複至五成內力，順利離開了寒煙寺。
夜裡燒寺抓人，白日朝中暗潮洶湧。許多事由始至終都未放在明麵上說，然一夜之間已天翻地覆。
寒煙寺一案可以說是宿太後一係當年不得已沉寂的關鍵所在，因此事做得過火，數位原本持中的重臣憤而表明立場，與宿太後一脈勢不兩立。
他的小王妃，在寒煙寺無意中幫了他一回，且那塊被他順手帶走的玄色玉牌，在不久之後的虞州之戰中又救了他一命。
收複虞州是他平生所遇最為艱險的戰役。前線交困，朝中貪餉，大顯軍節節敗退，死傷數萬。
他身負重傷，在林中以身作餌誘敵追殺之際，忽而數箭齊發，其中一箭直逼心臟，他以為難逃此劫，然那塊他隨手放在胸口的玄色玉牌竟是堅硬不摧的烏恒玉，替他擋下了淬毒一箭。
緣分一事，從來奇妙，有些人相識數載不過點頭之交。而有些人平生一遇，便是命中注定。