這似乎是明檀第一次聽到江緒誇她可愛, 不由望著他，愣怔了瞬。
也就這一瞬，她身上衣裙被剝開了大半, 男人帶著熟悉的侵略氣息欺身而來。
兩人上回歡好，還是在龐山，數日未曾行事，倏然親近，明檀莫名有些害羞，還有些不自在, 這似乎也與舫船救火後，她察覺出自己對夫君並非止於夫妻情分有關。
她小臉柔軟微紅, 眼睫躲閃著, 含羞半垂, 小手還不安分地輕輕推拒，惹得江緒眼底的欲.色又濃重了幾分。
內室春色漸染, 屋外卻忽然傳來一聲突兀的通傳：“王，王爺，大人求見。”
這是知府府衙，婢女口中的大人, 自是指的知府。
江緒箭在弦上, 本欲不理, 可明檀卻推了推他的胸膛, 喘聲斷續道：“知府此刻前來, 想來，想來定是有要事相商……”
他默了默, 偏頭望向門口，壓聲問了句：“何事？”
“奴婢不知, 大人隻讓奴婢通傳，求見王爺。”
江緒眼底欲.色未褪，然終是翻身下榻，整理了下散亂的衣襟，離開前，他俯身捏了把明檀的臉頰，聲音微啞：“等本王回來。”
明檀捂住被他捏過的右臉，另一隻手撐著床榻坐起，害羞又心慌地擦了擦身上被啜出的痕跡。
屋外，江緒徑直跨出院門，眼神都未在知府身上停留，隻聲音不帶絲毫溫度：“你最好是有什麼要緊之事。”
知府冒了一腦門汗，如果可以，他也半分不想打擾這位閻王爺好麼，這不是宿家他也開罪不起，隻能夾縫求生呢麼。
他躬著身，誠惶誠恐道：“殿、殿下，有位自稱是從徽樓來的清羽姑娘，要見您。”
“就這件事？”
知府點點頭，一臉為難：“這位清羽姑娘說什麼也不肯走，說是有要事要與王爺相商……下，下官也不知如何阻攔，隻得將人請到了花廳。”
他不是不知如何阻攔，如若真是不知，他什麼都不必做，自會有暗衛將人擋回去，不過是因為來人打著喻伯忠的名頭，他不想開罪宿家，這才將人請至花廳，轉而又來請江緒。
知府正忐忑等著江緒回應，然江緒身後忽有人緩步上前，平靜道：“既然來了，見見也無妨。”
明檀本是見江緒落了印鑒，想著若有要事，可能少不得要用，便匆匆換了衣裳追了出來，倒沒想剛出來就聽到知府這番話。
這會兒她才想起，她方才還生著氣呢，被某人一番打岔竟忘到了九霄雲外。
他是遣了那些美人不假，可那位清羽姑娘呢，他可從頭到尾都沒解釋，現下倒好，他不去接，人家自個兒送上門來了，她倒要瞧瞧到底是什麼了不得的人物。
說完，她也不等江緒開口，便讓知府帶路。
花廳內，清羽換了身水藍長裙，正端坐等待。見知府來，她起身，眼角餘光瞥見定北王殿下的喜悅還未來得及上湧，便因瞧見陌生女子略怔了一怔。
那女子雪膚花貌，明眸皓齒，盈盈邁步間，美得讓人移不開眼，似是珍寶難得，精致易碎，讓人莫名就屏住了氣，不敢隨意呼吸。
明檀亦在打量眼前女子，這女子生得極美，可她似乎是在哪見過，有種極微妙的熟悉感。
蘭妃、皇後、白敏敏、周靜婉、沈畫、雲旖……她腦海中閃過很多張熟悉的貌美麵龐，甚至連自個兒攬鏡自照時的模樣也略略回想了番，不對，都不對。
可這眉眼……
她還沒思索出答案，清羽竟“噗通”一聲跪在她麵前，磕了三個響頭，背脊挺得直直的，頗有幾分不卑不亢的意思。
“奴婢見過王爺，見過王妃。”
來時路上，她遇上了方才被遣回徽樓的諸位同伴，知曉了此回定北王殿下前往靈州，王妃一路相隨，那眼前這位，顯然就是王妃無疑了。
她跪在地上繼續道：“奴婢自知身份卑微，不配伺候王爺，然市舶使大人緊逼，如若王爺不肯收下奴婢，奴婢……”她又向著明檀的方向多磕了幾個頭，“還請王妃寬留，奴婢願做牛做馬報答，絕不逾矩半分。”
這作態，那些微妙的熟悉感又倏然消逝了。
明檀正思忖著那熟悉感到底從何而來，清羽卻誤以為明檀意動，繼續說了番自幼在徽樓如何不易，隱晦暗示她有多麼想要擺脫徽樓、擺脫宿家。
明檀落座上首，正欲說話，可抬眸時瞥見花廳右側掛著的那幅洛神春水圖，電光火石間，她忽地想起了什麼，心下震動，下意識便望向江緒。
江緒與她對視一眼，算是默認了她心中所想。