() “我昨天已經說過了，我真的什麼都不知道。”
整潔明亮的客廳裡，星島勝推了推架在鼻梁上的金絲邊眼鏡，以一種好似背誦課文般平靜無波的語調淡淡回答道。
如同戶籍資料所顯示的一樣，星島勝是被害人星島誠的親弟弟，也是本次案件的重要參考人之一。星島夫婦兩人的雙親都已亡故，除了獨生子英之外，也就隻剩下這麼一家三代以內的近親屬了。
次日一早，我便與貞德alter和岩窟王一同來到星島家進行問詢。
星島勝看上去已經完全恢複了冷靜，與昨天歇斯底裡的慌亂模樣判若兩人。他彬彬有禮地將我們讓進屋內，引入客廳，甚至還殷勤地為我們泡上了茶水，給岩窟王遞了一支我看不懂品牌但肯定非常高檔的煙。
無論從哪個角度看去，他都是一名溫文爾雅、風度翩翩的人民教師，沒有絲毫古怪可疑之處。
當然，如果惡人會把“惡”字寫在臉上，我們也就可以下崗回家賣紅薯了。
“很抱歉再次打擾，星島先生。我們擔心調查中有所疏漏，無論多麼微小的細節都好，請您仔細回想一下……”
為了便於問話，岩窟王每次都會輕車熟路給自己艸出一個溫良恭儉的好青年人設，身段說放就放，語氣說軟就軟，絲毫沒有伯爵包袱。順便一提，他還以自己“注意養生”為由，婉言謝絕了對方遞來的煙。
“？？？？？”
因為這個人設與他平日裡的硬派形象反差太大，貞德不由自主地將嘴張成了o形。
我唯恐她將“岩窟王你ooc了”寫在臉上，連忙架起手肘碰了碰她的胳膊：
“這是技術性調整，不要慌。”
（這樣還隻是調整？！這不是換了個人嗎！！）
貞德以口型向我表達了無聲的震驚。
“……”
岩窟王對此視若無睹，繼續客氣而條理分明地旁敲側擊：
“星島先生，昨天現場的市警似乎詢問過‘案發當晚您在什麼地方’，而您沒有回答就憤然離開了。這隻是例行確認，並不意味著我們已將您視為懷疑對象，能否麻煩您配合一下我們的工作？”
“……唉。”
好像打從心底裡感到疲憊似的，星島勝深深歎了口氣，“看來是瞞不過去了。實在抱歉，昨天是我一時激動，遷怒了各位警官……實不相瞞，前天夜裡我其實在班上一名學生家裡，為她進行一對一的單獨輔導。”
“啊，原來如此。”
我恍然大悟般一拍手掌，“我想起來了，櫻川中學禁止教師為學生補課賺取外快，對吧？”
“我明白了。方便告訴我們那位學生的名字嗎？我們會向她進行一次簡單的核實，絕對不會驚擾到她。”
岩窟王見對方口風鬆動，立刻趁熱打鐵地追問道。
“這……當然可以。”
星島勝眼中掠過一絲轉瞬即逝的為難之色，但最終還是向我們報出了那位學生的姓名與家庭住址，又略帶緊張地補充道：
“那孩子膽小怕生，一緊張可能會說錯話，請你們千萬不要把她逼得太緊。還有，關於我私下為學生補課一事……”
“這並非我們的業務範疇，我不會向學校透露。”
我乾脆地一口保證道。
“對了，您女兒d良在家嗎？我們也有幾句話想問她。”
鑒於d良曾經在家長、學校一概諱莫如深的情況下單獨追查堂弟下落，我們本以為她是個行動力極強的乾練女孩，麵對警方問話也一定相當心直口快。
然而，事實卻與我們的猜想大相徑庭。
“我……我也和爸爸一樣，什麼都不知道……”
這女孩兒身材纖細，樣貌也稱得上清秀動人，卻仿佛在畏懼著什麼一般，始終戰戰兢兢地不敢與人對視，將自己在沙發上蜷縮成很小很柔弱的一團。她說話時有個叫人摸不著頭腦的習慣，總喜歡將兩手顫巍巍地攏在嘴邊，像是在嗬氣暖手，又像是唯恐被人聽去，話語聲更是微弱得好似一縷將斷未斷的遊絲，我幾乎懷疑自己要戴上助聽器才能聽見。
“星島小姐，你不用緊張，慢慢說。我們不著急。”
其實她的語速已經慢到不能再慢了，但我麵對瑟縮的女孩子，總是能夠拿出通常狀態下十二倍的寬容與耐心。
“是這樣的，其實我是小螢的監護人。小螢你認識吧？他是你堂弟的同班同學，據說在事發當天——也就是周五傍晚，你曾與他約好周六早上在櫻川中學碰頭，討論關於你堂弟失蹤的事情。”
說這話時我特意壓低了聲音，沒有讓一旁前去張羅茶點的星島勝聽見。
d良聽說我與螢丸相識，一刹那驚訝地抬起了頭：
“真、真的嗎？警官小姐，您……您真的是……”
“如假包換。”我點了點頭，“放心，小螢沒有在意你爽約的事。所以請你告訴我，為什麼你會在報紙上刊登尋人啟事？昨天早上，你原本想找小螢商量些什麼？”
“對不起，我讓螢君空等了！”
我話音未落，d良便已急不可耐地低頭道歉，險些被自己嗆到咳嗽。
“我……昨天早上正準備出門，突然接到了警察的電話，說我伯父伯母出事了……然後爸爸就讓我留在家裡，說是怕我遭遇危險，還反鎖了房門。我原本是想去找螢君的，對不起，真的對不起！”
（……星島勝不讓她出門？）
我與岩窟王和貞德無言地對視了一眼，心中疑念陡增。
“我是在一周前發現小英……發現我弟弟失蹤的。”
d良將腦袋埋得更低，以細如蚊蚋的嗓音續道：“起初隻當他是與伯父伯母鬨了什麼不愉快，但伯父他們好像一點都不擔心，還說‘這孩子心眼大了，就該吃點苦頭，不用理他’。我覺得情況不太對，怕他出事，就托人找了在報社工作的學姐幫忙，又去找他的老師和同學打聽……”
“唉，小孩子能出什麼事呢？多半就是離家出走鬨著玩吧。要麼是戀愛，要麼是網癮，都是叛逆期常見問題，我在學校裡見得多了。”
星島勝插嘴打斷女兒的發言，“來來來，三位警官。這都是之前學生們送我的點心，大家隨便嘗嘗。”
“哎呀，看上去不錯啊。”
大約是頭一次被人叫做“警官”讓她感覺新奇又受用吧，貞德愉快地翹起了唇角。
星島勝端來的茶點確實頗為豐盛，光是和果子就有櫻餅、草餅、栗蒸羊羹以及草莓大福，還有一種點綴著粉色花朵的可愛點心，表麵用模具壓出格子紋樣，精致典雅，看著便令人賞心悅目。
“星島先生，您可彆這麼想。小孩子能出的事兒可多了。”
我一邊伸手掰開一個草莓大福，一邊不忘對一般市民進行普法宣傳：“先不說虐待問題，綁架、拐賣兒童，還有侵害幼女，不都是以小孩子作為犯罪目標嗎？所以，我們大人必須時刻保持警惕，保護好自己的孩子……”
“是，是，警官說得對。”