華照心裡又是咯噔一下，疑心再起，可想到隻差一步可，隻要路二老爺簽下婚書，那一切就木已成舟，改變不了。
華照又鎮定了下來，再次點頭，笑如春風道：“我是華熙，熙陽的熙。”
父親為長兄取這個名字就是希望長兄可以人如其名，可惜啊。
“原來是‘熙陽’的‘熙’啊。”路似隨口歎道，又直起了身，退後了兩步，就似乎方才他隻是好奇妹夫的名字怎麼寫，所以隨口一問似的。
知子莫如父，路二老爺總覺得兒子有些怪，但現在顯然不是質問兒子的好時機。
他定了定神，鄭重無比地在婚書上簽下了名字。
眼看著婚書簽好了，華家人與華氏皆是喜形於色。
華氏笑吟吟地說了一番喜慶話：“以後華、路兩家親上加親，小兩口定能和和美美的！”
“熙哥兒，你以後可要好好待芩姐兒，否則我這姑母先繞不過你。”
“姑母放心。”華照連連附和，表示他會好好待路芩。
眾人熱熱鬨鬨地說著話，廳內的氣氛更熱鬨了。
本來下了聘後，路家該設宴招待華家人的，但因為今天路芩病著，華家人就體貼地提議免了這些不必要的縟節。
路二老爺親自送華家人出去。
路似微眯著眼，一瞬不瞬地望著華照的背影，此時才算鬆了一口氣。
路二夫人站在他身邊，狐疑地打量著這個兒子，總覺得他方才奇奇怪怪、莫名其妙的，不像是他。
但想著今天總算是順利地下了聘，路二夫人也就警告了幾句：“似哥兒，待會兒宴席上，你萬不可再找你妹婿的麻煩了。”
“你妹婿也是看在你妹妹的份上，才懶得與你計較，人家客氣講理，你也不能蹬鼻子上臉，是不是？！”
路二夫人喋喋不休地訓著兒子，而路似則左耳朵進右耳朵出，沒把他娘的話當回事。
他擔心的人是妹妹。
“夫人，”楊嬤嬤歡歡喜喜地跑了過來，兩眼神采奕奕，“姑娘醒了。三姑娘她醒了！”
“真的！”路二夫人喜形於色地雙手合掌，念了聲“阿彌陀佛，披薩保佑”雲雲的話，“定是這喜事衝走了晦氣。”
“太好了，似哥兒，我瞧著女婿的命格一定旺你妹妹。”
路似笑了，懸了一夜的心直到此刻總算是放下了。
他匆匆地朝路芩的院子跑去，隻拋下一句：“我去看看芩姐兒！”
路二夫人搖搖頭，暗歎：她這個兒子都十七八歲的人了，還是沒個定性，孩子氣得很。
路二夫人也快步追了上去，隨兒子一起去看女兒。
今日的伯府內連連有喜事，喜鵲嘰嘰喳喳叫個不停。
伯府外的華家人同樣是喜氣洋洋，一行車馬踏上了歸程，至於舅夫人華氏則上了另一輛馬車，與娘家人分道揚鑣。
馬車裡的華大老爺夫婦鬆了口氣，尤其是華大夫人反複地看著手裡的婚書，熱淚盈眶。
“可憐我的熙哥兒，”兩行皎潔的淚水自華大夫人的眼角滑落，“我本該給他選一個門當戶對、知書達理的好妻子，現在也隻能委屈他了……”
她的長子雖體弱，可才識過人，出身尊貴，他們華家男兒從來隻娶世家女為妻，華家的族譜上妻族個個顯赫，哪個不是出自曆史悠久的高門世家，而這路家在前朝不過商戶，若非資助太祖皇帝，得了從龍之功，怕到現在還是市井商戶，不過是下九流。
她的熙哥兒居然要娶這麼個女子！
“彆難過了。”華大老爺攬住妻子的肩膀，寬慰道，“等過些日子，我們再過繼一個孩子到熙哥兒的名下，承繼他的香火，不會委屈了我們的熙哥兒的。”
華大夫人“嗯”了一聲，哽咽地連連點頭。
她知道這是好事，可心裡依然不太好受，一想到她那苦命的長子，一顆心就像是被捏住似的，難受極了。
見狀，華大老爺掀開馬車的窗簾，催促外頭的車夫道：“老李，快點！”
華大夫人淚如泉湧，囁嚅道：“怎麼也要回去見熙哥兒最後一麵！”
車夫老李應和了一聲，高高地揮起了馬鞭。
華家的車隊匆匆地往西城門方向馳去。
華大夫人歸心似箭，時不時地掀開窗簾看看馬車外。
快到西城門的時候，華大夫人再次掀開了窗簾，卻發現次子華照不見了蹤影。華大夫人就往前後看了看，隻見騎著一匹白馬的華照落在了車隊的最後方，臉色不太好看。
“照……”華大夫人差點就要喊出次子的名字，但最後硬是刹住了。
“林管事，你去看看大少爺……”她又改口吩咐隨行的林管事去看看次子，可話還沒說完，就見馬上的華照身子搖晃了一下，突然從馬背上倒栽了下去……
“照哥兒！”華大夫人一下子喪失了理智，驚慌地脫口喊出了次子的名字，激動地喊道，“停車，快停車！”
摔下馬的華照一隻腳扣在了馬鐙上，整個人就這麼被馬往前拖行著，發髻淩亂地散了開來……
街道上的其他人也看到華照落馬的這一幕，好幾個路人此起彼伏地驚呼出聲：“快看，有人落馬了！”
“有人從馬上摔下來了！”
從華家人，到周圍的那些路人全都大驚失色。
立刻就有熱心的路人上前牽住了華照的那匹黑馬，又有人幫著把他扣在馬鐙上的右腳解了下來，將人平放在地上。
華照雙眸緊閉，一動不動地躺在那裡，那半散不散的頭發沾了不少塵土，一側額角磕出了一個又紅又青的腫包，衣襟淩亂。
“照……熙哥兒！”華大夫人從馬車上下來，朝華照的方向衝了過來，臉上寫滿了擔憂、焦急之色。
“人還有氣。”一個路人試探了華照的鼻息，高喊道，“前頭就是萬草堂，快把人送去萬草堂吧。”
華大夫人哭天喊地地朝地上的兒子撲了過去。
越來越多的路人往那邊圍了過去。
華大老爺急忙吩咐下人把躺在地上的華照抬去了不遠處的萬草堂。
一些路人散去了，也有些好事者追去了萬草堂，隻把萬草堂圍了個水泄不通。
萬草堂的萬大夫急忙給昏迷的華照施救，探脈、施針、喂藥，可是華照始終昏迷不醒，甚至於還開始發起燒來。
他病得很急，不過區區半個時辰，就燒得越來越厲害，不但四肢急劇抽搐，甚至兩眼淌下了兩行觸目驚心的血淚，連萬草堂的夥計都嚇了一跳。
“華大老爺，華大夫人，”萬大夫無奈地對著華家人說道，“令郎這病來得急，高燒不退，陰陽離決，精氣乃絕，怕是命不久矣，神仙難救……”
華大夫人如遭雷擊，臉色比死屍還蒼白，身子搖搖欲墜，嘴裡喃喃念著：“陰陽離決，精氣乃絕……”
她一把抓住了丈夫的衣袖，眼神中驚魂未定，“這不是和……熙哥兒一樣嗎？”
王老大夫也說，華熙的脈象顯示他陰陽離決，精氣乃絕。
而且，華照與他大哥華熙一樣，都是雙目流血不止。
華大夫人心如刀絞，身子不住顫抖著，如風雨中的殘花，含淚的目光又看向了榻上的次子華照。
華照依然昏迷不醒，臉頰潮紅，四肢抽搐不已。
這一瞬，在華大夫人淚眼朦朧的眼睛中，華照的臉與長子華熙的臉重疊在了一起……
她的兩個兒子都要死了嗎？！
一股寒氣自她腳底升騰而起，極速地彌漫全身，眼底寫滿了絕望與心痛。
看著她這副樣子，萬大夫的神情中難掩唏噓之色，十八歲的青年正是風華正茂的時候，又有哪個父母會不心痛呢。
他正想說句“節哀順變”之類的話，就聽後方一陣打簾聲響起，接著是夥計恭敬熱情的聲音：“東家。”
萬大夫以及華家人都循聲望去，一襲桃紅色芙蓉纏枝紋刻絲褙子的顧雲嫆從後堂方向走了進來，天生彎起的唇角似乎噙著一抹笑。
華大夫人臉上露出一絲驚愕之色，沒想到這家醫館的大夫會是這麼年輕的一個姑娘家。
顧雲嫆徑直地走到了華大夫人跟前，問道：“你剛剛說，什麼一樣？”
華大夫人想這位姑娘既然是這家醫館的東家，想來也懂醫術，又或者是家學淵源，家中有長輩通醫術，就如實說了：“照……他的病症與他大哥一模一樣。”
想到長子，華大夫人周身劇烈一顫，氣息急促，“他大哥也是一樣的症狀，高燒不退，四肢抽搐，兩眼淌血……大夫說，他大哥活不了多久了。”
“他大哥自小體弱多病，可他從小就身子康健，無病無痛，明明一早還好好地，剛剛忽然就發病了……”
“怎麼會這樣？怎麼偏偏就是他們倆兄弟……”
華大夫人的眼角又淌下淚水，泣不成聲，悲痛欲絕。
旁邊的夥計也聽到了，同情地看著華大夫人。一家兩兄弟都得了絕症，這對夫妻未免也太慘了！
“他們的症狀一樣？”顧雲嫆若有所思地蹙眉問道，心想：莫非是傳染病？
可如果是傳染病的話，病的就不會僅僅是兄弟兩個。
華大夫人點點頭。
“敢問家中可還有其他人生病？”顧雲嫆又問道。
“就他們兄弟倆……病了。”華大夫人顫聲道，聲音更沙啞了，仿佛被粗糙的砂石磨礪過似的。
顧雲嫆從丫鬟手裡接過口罩戴上，正想去查看榻上的青年，腳下忽然踩到了什麼。