“踏踏踏……”
一陣雜亂的腳步聲從前後紛至遝來，有的自城外而來，有的自後方的小巷而來，有的自城牆、城樓上方傳來。
隻是彈指間，洪大將軍的前後已經被數十名高大威武的金吾衛包圍，高高的城牆上一排金吾衛對著他拉起了長弓。
那一支支寒光四溢的箭尖全都對準了下方的洪大將軍一行人，氣勢淩人，殺意畢露。
這是一個陷阱！
這個念頭清晰地浮現在洪大將軍的心頭。
他隻覺得一團寒氣從腳底急速地竄起，渾身冰冷，如墜冰窖，他胯下的高大黑馬發出不安的嘶鳴聲，長長的馬尾甩動不已。
他帶來的數十名士兵都緊緊地握著手裡的長刀，嚴陣以待。
城門口的空氣陡然間變得劍拔弩張，一觸即發。
原本城門前後的普通百姓惶惶不安地嚇跑了，連帶城門附近的那些店鋪酒樓都關上了門，生怕被牽連進去。
明明正午的陽光明媚而溫暖，可洪大將軍的額角卻滲出了薄薄的冷汗。
洪大將軍狠狠地咬了咬牙，當機立斷地下令道：“突圍！”
他的臉色麵沉如水，已經猜到其他去東、南、北三道城門傳太後口諭的人恐怕也遭遇了同樣的困境。
情況不妙啊！
洪大將軍心中烏雲密布，決然地拔出了佩刀，眸底掠過一道嗜血的凶芒，暗道：今日不是你死就是我……
“砰！”
突然，如雷動的槍響響徹城門一帶，震耳欲聾。
下一瞬，洪大將軍的額心多了一個比龍眼大小的血窟窿。
“將軍！”他後方的那些將士失聲喚道，眼睜睜地看著洪大將軍仰麵從馬上摔了下去，他沉重的身軀摔在地上，令得地上的塵土也隨之一震。
刺目的鮮血汩汩地自他額心的血窟窿中流出，很快就在地麵上形成一片殷紅的血跡。
洪大將軍的屍體上，那圓睜的雙眼渾濁黯淡，死不瞑目。
不過是彈指間，洪大將軍就這麼死了，哪怕沒試探他的脈搏，所有人都清晰地意識到了這一點。
城牆上的顧淵手持一把燧發槍，黑洞洞的槍口冒著一縷嫋嫋的白煙。
風一吹，一股淡淡的硝煙味彌漫在空氣中，比那血腥味還要刺鼻。
顧淵俯視著下方洪大將軍的屍體，冷冷對著洪大將軍帶來的那些兵馬一字一句地說道：
“康王謀反，爾等立刻束手就擒，違令者殺無赦。”
他狹長的鳳目不怒自威，眉宇間縈繞著一抹劍鋒般的銳氣。
周圍包括樊北然在內的金吾衛將士全都齊聲高呼了起來：“違令者殺無赦！”
城門後，洪大將軍的屍體就這麼雙目圓睜地橫在地麵上，也讓這句話變得威懾力十足。
殺機凜冽。
但是，洪大將軍帶來的這隊將士沒有繳械投降，其中一人舉刀高喊著“速速突圍”，一夾馬腹，持刀狠狠地揮向了離他最近的一名金吾衛，刀光閃爍……
其他人也都揮刀相向，透著一股義無反顧的決心。
“嗖嗖嗖！”
一陣銀色的箭雨自城牆上如流星般急速地落下，有的箭狠狠地刺穿了人的皮肉，有的箭被一刀揮開，有的箭落了空……
喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞聲四起。
“速戰速決。”顧淵隻言辭簡潔地丟下了這四個字，把城門口的這片戰場全權交給了樊北然。
他自己則摸出了一個千裡眼，望著東、南、北城門的方向，對於周圍的各種聲響充耳不聞，一派鎮定從容。
空氣裡的血腥味越來越濃鬱了，令人聞之欲嘔。
片刻後，後方的兵器交接聲停了下去，一陣“蹬蹬蹬”的腳步聲急促地傳來。
“阿淵，接著！”
隨著樊北然一聲喊，他將一個蠟燭大小的信號彈隨手拋給了顧淵。
顧淵看了不看地抬手接住那個信號彈，信號彈上還沾著些許鮮血。
可顧淵全不在意，立刻將信號彈引線點燃。
“咻！”
很快，一道橘紅的光芒直衝雲霄，“嘭”的一聲，在高空猛然炸開，仿若碧藍的天空中又多了一輪太陽。
京畿一帶的人幾乎都能看到天空中的這個信號彈，隻不過，那些普通的百姓還以為這是什麼煙火，而那些官宦人家一看就知道這是信號彈，聯想喪鐘，聯想一隊隊禁軍包圍了各府，所有人的心中都升騰起一種不安的情緒。
此時正在天禧山麓一帶的康王楚祐也同樣遙遙地看到了這枚恍如旭日的信號彈。
他無意識地拉緊了韁繩，胯下的黑馬略帶亢奮地抬起了前蹄。
“王爺，是信號彈！”
他的長隨抬手指著東邊京城的方向，興奮地高喊了起來，激動得聲音都在發顫。
“時辰正好！”楚祐掏出一個懷表看了看時間，薄唇一勾，麵上露出了釋然之色。
未時一刻，正是他們事先算好的時間。
今年的皇陵祭祀，被軟禁在壽安宮的袁太後不曾隨駕而來，這一點其實早在袁太後與楚祐的意料之中，也是他們求之不得的事。
楚祐特意安排袁太後在京中主持大局，由太後出麵宣召那些勳貴官員的女眷進宮，把她們作為人質軟禁在宮中。接下來，隻要代表帝崩的喪鐘一響，京城必會大亂，而皇帝與楚翊父子都不在京中，袁太後就是京城中最尊貴之人，隻需她一聲令下，他留在京城的一部分虎賁軍便可趁亂出擊，兵不血刃地拿下京城。
現在，洪大將軍既然發出信號彈，那就意味著京城那邊一切順利，京城已經在他們的控製中了。
隻差他這邊了。
隻要他能拿下皇帝，一切就順理成章了。
他可以取皇帝而代之，這皇位本就該屬於他，他才是先帝屬於的皇位繼承人！
想著，楚祐心頭一片火熱，狹長的鷹眸更是灼灼生輝，讓胯下的黑馬轉過了身，麵向後方的將士們，朗聲道：“虎賁軍聽令！”
他後方的三千身著鎧甲的虎賁軍站成一個整齊的方陣候命，身形挺拔，刀槍林立，一雙雙炯炯有神的眼睛都望著楚祐。
將士們單膝下跪抱拳行禮，齊聲喊道：“末將（標下）在！”
這一跪、一喊氣勢淩人，聲如擂鼓般轟轟作響，銳氣四射，殺氣騰騰。