想起一些前塵往事，顧太夫人的神情又有些恍惚，眼前似是蒙了一層薄紗，思緒也來到了遙遠的彼方。
樹影又是一陣搖曳，幾片乾枯的殘葉落下，連帶枝頭的一些殘雪也紛紛飄落。
顧太夫人隻覺額頭一冷，抬手抹去了那裡的雪花，沉聲道：“他既然要，弓給他就是。”
雪花在她指頭快速地融化成了一滴雪水，晶瑩剔透。
顧太夫人漫不經心地甩去了指尖的水滴，眼神冷冽。
但是，弓能讓，爵位卻不會讓。
“讓人去通知侯爺一聲。”顧太夫人吩咐道，打算讓顧簡過來待客。
於是，一盞茶功夫後，定遠侯顧簡拖了條折斷的右臂“姍姍來遲”地出現了。
他攜子對著一眾貴客們連連致歉，說自己抱恙所以來遲，但凡對方問到顧淵怎麼走了，他就是無奈地嗬嗬笑：
“失禮了，淵哥兒這孩子一向坐不住，剛剛說是要去練武。”
“他一個少年人，孩子心性，與我們說不上話也是正常。”
“大家多多海涵。”
顧簡這番話說得實在不夠漂亮，話裡話外都是指顧淵少年意氣，性情乖僻不合群雲雲。
在場的這些個勳貴浸淫朝堂幾十年，一個個都是老狐狸，一看就知道顧家長房和二房不和了。
顧家二房的爵位到底是怎麼來的，就算明麵上不說，大家心裡也都清楚得很。
此時此刻眾人難免想起那些舊事來，三三兩兩地交換著意味深長的眼神。
八年前，先定遠侯顧策“出事”後，顧太夫人立刻就親自給先帝上折棄了長房，有人讚歎太夫人果斷，有人覺得太夫人這是斷尾求生，但更多的人覺得有些心寒。
二房襲爵後，從明麵上看，過去這八年，顧家也照拂了長房的一雙兒女。
但是，顧淵是顧策的嫡長子，本來是可以享受侯府恩蔭補官，直接在軍中任職五品武將的，顧淵卻是不得不一步步地從一個小兵做起……在軍中磨礪了這麼多年，也立了不少軍功，這才走到了今日。
顧淵顯然有乃父之風，是個天生將才，小小年紀坐上了鑾儀衛鎮撫使的位置，得了皇帝和衛國公青眼，明顯是要出頭了。
至於顧簡……
顧簡此人平庸無奇，遠不如其兄，繼承爵位這麼多年來都沒什麼作為，也就這麼個爵位可以唬弄人，到了下一代，也該降“侯”為“伯”了。
該與誰交好，在場眾人都看得明明白白。
延安伯世子率先起身，對著顧簡拱了拱手：“世叔，我今天還有差事在身，就先告辭了。”
平津侯緊跟著也道：“老弟，你受了傷，還得好好養著，我今天就不叨擾了。”
顧簡趕緊挽留：“我這傷不妨事，老哥，你們難得來，好歹與我喝幾杯再走。”
他的右胳膊還打著石膏、包著繃帶，其實這話沒什麼說服力，對方打了哈哈說“改日再喝”，然後就走了。
不僅是平津侯二人，另外幾位賓客也是敷衍地找了借口告辭，半點沒給顧簡留麵子，不到半炷香功夫，廳堂內就空蕩蕩的。
顧簡的臉上時青時白時紅，尷尬地與顧太夫人麵麵相看，久久無語。
本來，顧太夫人以為由顧簡來待客也是一樣的。
但是……
望著前方離開的賓客們，顧太夫人的一顆心急墜直下，心頭若有所失。
從昨日顧淵得了神機營的調令的那一刻起，有些東西似乎就開始變了，到今天，他們已經完全掌控不住了。
顧瀟年少意氣的麵龐像是染了墨汁似的，硬邦邦地也告退了。
顧簡本就是硬撐著待客，再加上心口悶著一股子火，整個人魂不守舍的，離開大廳時，他腳下一個不留神，右腳絆到了門檻，摔了一大跤。
這一摔，傷上加傷，右臂撞擊在了地麵上，慘叫聲響徹侯府。
當天，正院那邊又請了京中名醫上門治療，大夫請了一個又一個，足足折騰了半宿才消停，整個侯府也因此不太安生。
“大少爺，聽說本來太夫人是想請李老大夫的，可李老大夫惱了，不肯再來，後來隻好退而求其次地請了京城中其他擅治外傷的大夫。”
“那些大夫們全都說，侯爺舊傷未愈，又添新傷，再這麼下去，這手怕是拿不了筆了。”
顧淵一夜好眠，安安穩穩地一覺睡到了大天亮，當他從小廝梧桐口中聽到這些消息時，已經是次日清晨了。
末了，梧桐遲疑地問道：“大少爺，太夫人讓您去瞧瞧侯爺……”
“不必。”
顧淵丟下這兩個字，就出門了。
今天是他這鑾儀衛鎮撫使第一天正式走馬上任，上任的第一件事就是陪同大皇子楚翊出京。
這是八年來，越國第一次派遣使臣來訪大景。
來使是越國三皇子，為越國貴妃所出，其同胞兄長越國大皇子在今年剛被立為皇太子。