上海商業發達,競爭激烈，有點規模的商鋪無不是搶占黃金地段，貨物擺上人行道，招牌能伸多遠伸多遠,門口走過一個潛在顧客,夥計能跟出二裡地。
博雅洋行卻與眾不同,選址選個帶院子的小洋樓，清幽雅靜，連招牌都掩在常綠樹叢裡。
不出意料,門庭冷落。
幾個夥計坐在壁爐前烤火。洋行的擁有者——耶魯學霸容閎，坐在臨窗書桌前,叼一根雪茄,正認認真真讀著一份《北華捷報》。
他麵容寧靜，當街被搶的狼狽已無影無蹤,此時眉梢輕抬，目光隨著一行一行的英文滾動,不時還吟誦兩句。
他沒戴假辮子，短發長衫造型,透過玻璃上蒙蒙的霧，整個人像一幅民國大師老照片。
林玉嬋忍不住倒回去看了一眼招牌，確定是洋行，不是什麼老洋房小資咖啡館。
門口有風鈴，被她的衣擺帶出清脆響聲。
聽到有人進來，容閎連忙扣上縫了假辮子的瓜皮帽。幾個夥計烤火正舒服，沒一個願意挪屁股，容閎隻好自己起身迎接。
“林姑娘，幸會幸會,我等你好幾日了。”容閎跟她通了姓名，高高興興指了指壁爐前的綠色皮質小沙發，“坐，我叫人看茶。”
短短一分鐘，林玉嬋已看了出來，此人待人接物的方式完全西化，對中式禮儀倒有些生疏。連個作揖也沒有，也忘記讓屋裡的夥計們回避女客，哪怕是做個樣子。
若是換了彆的大清姑娘，多半要被冒犯了。
“不必了。”她微笑著婉拒，“我來傳一下海關的口信，嗯……這個……”
對方也是有頭有臉的紳士，當麵給人家發拒信，總歸有點過意不去。林玉嬋有點明白赫德為什麼讓她來了：她臉皮厚。
誰知半句話還沒說完，容閎已經了然，笑道：“沒錄用是嗎？正常正常，反正我也是隨便投的求職信，並不真心想去。辛苦你跑一趟——話說海關何時開始錄用女通事了？那位李總稅務司我以前見過，可是位古板的人哪。”
林玉嬋：“李總……？”
才意識到，他指的是李泰國，赫德的那位大反派上司。當今海關總署位於上海，容閎也在上海，英語交際圈子總共就那麼幾百個人，想不認識也難。
她笑了笑，找個話頭敷衍過去。總不能說英國佬看不上你學曆。
想到這，她指著名片上不起眼的Yale，試探著問：“唐突一下，請問您真是美國名校耶魯畢業生麼？”
容閎一怔，眼中忽然發光，一把將雪茄掐滅，激動地說：“林姑娘果然見聞廣博，你是我認識的第一個知道耶魯大學的中國人！快說快說，你是怎麼知道的？聽誰說的？”
林玉嬋：“……”
難怪他在中文名片上不提這茬。
洋行左右沒生意，容閎把她當知己，興衝衝地開始敘述自己幼年如何陰錯陽差進了教會學校，又如何機緣巧合遠赴重洋，勤勉讀書考上耶魯，成為第一個拿到美國大學文憑的中國人，然後又如何心係家鄉，回來報效祖國……
寥寥幾句話，涵蓋了十數年艱辛困苦。林玉嬋表示五體投地。
“所以您是……剛剛回國？”
“已經有幾年了。不怕你笑話，我換過五六次工作，大部分時間基本上都失業。最近自己鼓搗做生意，也覺得沒什麼意思，要是再虧下去，我就關張算了。”
林玉嬋聽得無語凝噎，再看看裱掛在牆上的那張寫滿拉丁文的耶魯畢業證書，深感大清要完。
這種人才，放到現代，國家都會巨款挖人的。
而在如今這個中國，不過是剛剛睜眼的睡獅，難道不應該趕緊送個一品頂戴供起來，居然讓他失業？
大概是因為沒有門路。她熱心問：“您試沒試過，去做官員的幕僚？”
容閎報以滄桑微笑：“試過。他們聽說我連秀才都沒考過，沒一人接我的拜帖。”
林玉嬋無語，又忍不住提建議：“您可以去做翻譯。”
“缺錢的時候會譯書掙稿費。”容閎不以為意地說，“不過譯出來也沒人看，挺沒意思。”
她想了想，又說：“您可以……”
“林姑娘，我缺的不是工作機會。”容閎忽然激動起來，繞著書桌走動，正色道，“我想真正做一番事業，將平生所學付諸實用，使我的祖國像西方一樣文明富強。有人找過我傳教，我拒絕了，因為我覺得宗教對中國之強盛毫無益處；我去香港研習過法律，想要找出中國律法可改良之處，可香港律師協會聯名將我趕了出去，因為他們不願讓一個華人坐上法庭；洋行出高額薪水請我做買辦，但我想都不會想。如今洋人視中國人為奴隸，買辦者，不過是高等一些的奴隸罷了，我堂堂美國領袖學校之畢業生，豈能如此辱沒母校之名譽？……”
林玉嬋聽到他說“高等一些的奴隸”，心裡猛地一跳，突然有些感動，心中驀地劃過江海關走廊上的壁爐煙火。
看來這泱泱大清土地上，矯情者並非她一人。
出了江海關，她也後悔過那麼幾秒鐘，但過往十幾年的獨立人格告訴她，怎能將自己的全部身家攀附於強者的歡心之上。
不過容閎不缺錢。他在耶魯是全A畢業，英文說得比漢語流利。隨便幫洋人寫個文書合同，就夠他幾個禮拜的開銷。她呢？
此時終於有個夥計磨磨蹭蹭地過來，低頭遞給林玉嬋一個精美的信封。
“冬日寂寞，我又忍不住即興演講了，真是抱歉。”容閎和藹地笑道，“這是還你的錢。”
林玉嬋打開信封，銀元十塊，外加一封手寫感謝卡。
她忙道：“您記錯了……”
“不不彆推辭。林姑娘助我的錢財數額雖小，但卻是雪中送炭，自當加倍奉還。”
容閎不缺錢。十塊錢還不夠他買雪茄的。
林玉嬋也不好跟他爭，然而要直接笑納也有點過分。
她起身觀摩他鋪子裡的商品，笑道：“那好，我這就幫您開開張。”
遺憾的是，容閎空有耶魯文憑，經商品味實在有限，貨架上擺的中西特產全都中看不中用，讓人沒有購買**。
況且絕大多數都在十塊錢以上。
林玉嬋最後選了一打進口潔牙粉，罐裝，一看商標，居然認識：高露潔。
還有一盒凡士林潤膚霜。打開聞聞。限於技術，裡麵的膏體一股香精味，不過湊合能用。
價格七元五角。普通人哪消費得起。
她叫夥計：“麻煩包一下……”
話沒說完，叮鈴鈴，院門口風鈴急響。
容閎滿麵笑容，忙吩咐夥計去迎客，自己也跟了出去。
門一開，他和夥計們都僵住了。
隻見來的不是一個，而是一群。
為首的是個穿黑馬褂的大個兒，一雙眼睛陰鷙幽冷，目光一掃，讓人遍體生寒。
一道長長傷疤，從他的頂門延續到顴骨，將右邊眉毛斬成兩截。原本還算英武的麵孔，此時有了兩短一長三根眉毛，邪壓了正，顯得十分怪異。
他身後站了一排後生，打扮像是尋常商鋪夥計，然而個個麵色不善。他們在小花園裡左看右看，嘻嘻哈哈地摘花拔草，儼然把這裡當了自家後院。
“楚老板，”容閎強笑拱手，“您怎麼又來了，上次不是沒選到合意的東西嗎？”
那三條眉毛的“楚老板”冷笑一聲，也不答話，自己推開大門長驅直入，在綠色沙發上一屁股坐下，撩開長衫叉開腿，比容閎更像此地老板。
“我來做啥……嗬，容老板還是不曉得麼？抑或是，永遠跟我裝傻？”
他故意做出低沉威脅的語調，身邊夥計跟著哼哼直笑。
林玉嬋看出來者不善，不及躲避，立刻退到櫃台後麵，攥著罐高露潔牙粉，假裝自己是顧客。
那楚老板卻一眼注意到她，三條眉毛一皺，笑道：“原來是有美貌佳人相伴，冬日圍爐，不理世事啊。”
林玉嬋心想這人眼瞎，自己什麼時候成美貌佳人了？真是為了惡心容閎什麼都說得出來。
容閎當然急了，高聲叫道：“這是我朋友，你們不得無禮！”